Terreno más alto: la lucha de una mujer para llevar la jardinería en las azoteas a San Petersburgo

Dados los largos meses de invierno y la grandeza de su arquitectura, San Petersburgo no te hace pensar exactamente en un "territorio de jardín en la azotea". Pero Alla Sokol, de 60 años, ha estado cultivando tomates, zanahorias, remolachas, melones, berros,perejil y mucho más en el techo del edificio de nueve pisos en el que vive en el suroeste de San Petersburgo desde principios de los años noventa, mucho antes de que los jardines de tejados urbanos se volvieran de rigor en Londres o Nueva York. “Desde el principio, simplementepensé que era una idea muy saludable ”, dice Sokol.

A lo largo de los años, el jardín ha proporcionado sustento a los habitantes del edificio, junto con un espacio para experimentos botánicos y un lugar para reunirse y socializar. Mientras que muchos habitantes de las ciudades rusas tienen dachas, segundas residencias en el campo con una parcela de tierra paracultive frutas y verduras: el jardín de la azotea ofrece un espacio para los menos privilegiados.

Cuando visito, el techo de 450 metros cuadrados está bordeado por pinos en ciernes y salpicado de contenedores circulares de flores, moras y grosellas. Hay dos invernaderos que suministran hojas de ensalada de abril a septiembre. Vermicompostaje, el uso degusanos para convertir los alimentos de desecho en descomposición en fertilizantes orgánicos ricos en nutrientes, agrega un mayor nivel de sostenibilidad a la iniciativa.

Sokol instaló su jardín en la azotea en 1993 con un poco de ayuda financiera del ahora desaparecido Centro de Iniciativas Ciudadanas, una organización estadounidense que en ese momento buscaba enseñar a las personas en el país postsoviético cómo vivir de manera sostenible después de décadas deescasez de alimentos. "Una vez tuvimos una visita de nuestros patrocinadores estadounidenses que vinieron a ver lo que habíamos hecho", dice Sokol. "Había dos señoras elegantes con maridos muy profesionales. '¿Podrías abastecer a toda la cuadra con ensaladas?', preguntó uno de los hombres.' No, no en este clima ', dije.' No, a menos que tuviéramos un buen invernadero '. Más tarde ese día envió a un conductor con $ 600 en un sobre.. ”

El barrio en el que vive Sokol es típico de los construidos en San Petersburgo en los años sesenta. Una vez dispersos, estas áreas ahora están dominadas por centros comerciales y supermercados. El aumento de la urbanización también ha provocado hacinamiento. En este contexto, el jardín de la azotea de Sokol ofrecemás que comida: ofrece un refugio lejos del bullicio del centro de la ciudad.

"Solo piénselo: si tiene un techo verde en lugar de uno negro, su casa está produciendo algo. También significa que tiene un pasatiempo o una idea para un negocio"

A pesar de los beneficios obvios, de las 287 familias que viven en el edificio solo alrededor de la mitad se han inscrito para recibir productos del jardín y solo un puñado de ayuda. Las cosas solían ser peores. Cuando Sokol propuso por primera vez la idea dejardín de la azotea, los residentes estaban menos que emocionados. Algunos sospechaban que ella quería sacar provecho del jardín, mientras que otros estaban preocupados por el impacto que tendría en el techo. Después de una campaña prolongada, finalmente logró convencer al comité de vivienda para su aprobación.

Antes de obtener sus credenciales de dedos verdes, Sokol trabajó como ingeniera especializada en construcción naval hasta su jubilación en 1992. Se enteró de la iniciativa de jardinería en la radio y aprovechó la oportunidad de participar. En los 20 años que siguieron,Sokol, algunos de sus vecinos y sus amigos instalaron un sistema de riego, aprendieron los entresijos de la jardinería sostenible y experimentaron con nuevas variedades de flores, frutas y verduras. Dado el clima, eso generalmente significa plantas resistentes que prosperan a bajas temperaturas.Sin embargo, Sokol siempre está buscando nuevas innovaciones sobre qué tipos de suelo usar o vegetación para cultivar, mirando hacia ciudades más allá del Círculo Polar Ártico como Norilsk y Murmansk para obtener consejos.

El éxito del jardín en la azotea de Sokol dio como resultado una mayor financiación del Centro de Iniciativas Ciudadanas para proyectos similares. Sin embargo, muchos de estos han fracasado desde entonces. Uno estaba en el Instituto de Mejoramiento para el Estudio de la Hidrotecnia ahora un café y otro enPrisión de Kresty. Durante un breve período, a los presos se les permitió cultivar verduras y hierbas hasta que un cambio en la administración llevó al cierre del jardín. Hoy, el jardín de Sokol es el único exitoso que sigue en pie. La historia es muy parecida en Moscú.

“Todo depende de los líderes y de si están listos para asumir la responsabilidad”, dice Sokol. “Los sociólogos dicen que si el 10% de cualquier grupo social son activistas, eso es suficiente para generar un cambio. Otro 10% seguirá yotro 10% después de eso ... Piénselo: si tiene un techo verde en lugar de uno negro, su casa está produciendo algo. También significa que tiene un pasatiempo o una idea para un negocio. Lo principal es que hayaalguien que esté listo para llevar las cosas hasta el final y lidiar con los problemas a diario ”.