Bienvenido a Chechenia: filmando la batalla para salvar a los rusos LGBTQ de una 'purga anti-gay'
La infame "purga anti-gay" de Chechenia ha visto a cientos de personas torturadas bajo sospechas de que podrían ser LGBTQ. En su nueva película, David France sigue a los activistas que buscan llevar a las personas en riesgo a casas seguras en Rusia y más allá en misiones de rescate.lleno de peligro.
En febrero de 2017, la policía de la región rusa de Chechenia arrestó a un hombre por supuestos cargos de drogas. Pero cuando registraron su teléfono, los agentes encontraron algo más: mensajes que identificaban al hombre como gay. Fue torturado hasta que dio los nombres deotros en la comunidad LGBTQ local, lo que llevó a más detenciones y confesiones. El procedimiento se disparó, dando inicio a lo que desde entonces se conoce como Chechenia " purga anti-gay ”.
En los últimos tres años, un número indeterminado de hombres y mujeres han sido detenidos sin juicio, sometidos a torturas brutales y, en algunos casos, asesinados
En los últimos tres años, un número indeterminado de hombres y mujeres, casi con certeza cientos, han sido detenidos sin juicio, sometidos a torturas brutales y, en algunos casos, asesinados. En palabras del documentalista David France, la campañarepresenta "la primera vez desde Hitler que los homosexuales son detenidos para el exterminio en una campaña sistemática, de arriba hacia abajo, dirigida por el gobierno". Después de un estallido inicial de atención de los medios, la purga se desvaneció de la conciencia pública fuera de Rusia, aunque lala brutalidad aún continúa. "Es una historia asombrosa", dice France. "Y nadie la está cubriendo".
nueva película de Francia Bienvenido a Chechenia , es un intento de romper ese silencio. Donde sus documentales anteriores - los de 2012 Cómo sobrevivir a una plaga y 2017 La muerte y la vida de Marsha P. Johnson - usó imágenes de archivo para examinar el activismo radical queer de los activistas contra el SIDA ACT UP y el ícono de Stonewall Marsha P. Johnson respectivamente, su último está arreglado en un presente urgente y visceral. Tomada durante 18 meses literalmente "huyendo", elLa película sigue a activistas que intentan "sacar" a los chechenos en riesgo de la región, momento en el que son llevados a una de varias casas seguras secretas en Rusia o países vecinos, desde donde pueden comenzar el arduo proceso de solicitar asilo en el extranjero.Integrados con estos sobrevivientes, somos testigos del trauma de su exilio forzado, su incómoda combinación de miedo y esperanza. Filmado en teléfonos móviles, GoPros ocultos y cámaras de mano baratas por Francia y el célebre documentalista ruso Askold Kurov, aumentada por efectos tecnológicos de vanguardia, e intercalados con imágenes repugnantes de violencia Bienvenido a Chechenia es un thriller horriblemente real.
Francia se enteró de la purga gay en el verano de 2017 e inmediatamente viajó a Moscú. Allí conoció a dos de las figuras clave de su película: Olga Baranova del Centro Comunitario de Moscú , una iniciativa LGBTQ que ayuda a administrar las casas seguras que albergan a los chechenos en fuga; y David Isteev del Red LGBT rusa , quien ayuda a organizar y realizar las extracciones ellos mismos. Hablando desde Rusia, Isteev me dice que tanto él como sus acusados inicialmente se mostraron reticentes a la idea de ser filmados. “La gente le tenía miedo a la prensa. Nadie quería decirle a suhistorias, o para darse a conocer [por temor a represalias]. Pero en cierto punto nos dimos cuenta de que si no establecíamos un contacto concreto, trabajábamos con [Francia], entonces la historia probablemente se contaría de manera diferente, y eso seríapeor aún."
La presencia de Francia también actuó como un seguro en caso de que una misión saliera mal. “Incluso si la gente no supiera que estaba viajando con ellos, estaría grabando en secreto y eso sería útil si les sucediera algo”, explica.Interpretando el papel de un turista estadounidense, el director acompañó a Isteev y su equipo en cuatro viajes a Chechenia, uno de los cuales forma parte central de la película terminada: la extracción de “Anya”, una mujer queer de 21 años amenazada conextorsión sexual por parte de su tío y temor a la muerte a manos de su padre.
La secuencia es insoportablemente tensa, lo que demuestra los peligros que Isteev y su equipo se exponen una y otra vez. Como señala el propio Isteev en el documental, ninguno de estos activistas tenía experiencia en este tipo de acción directa antes de 2017 - este 21-El ferrocarril subterráneo del siglo XX fue una respuesta improvisada a una emergencia que se desarrollaba en secreto en una parte inaccesible del país. “[En la primavera de 2017], no estábamos conectados con Chechenia. El territorio estaba cerrado, no había activistas allí. Todo sucediómuy espontáneamente ", me dice." No puedo decir que haya un método 'ideal' para sacar a la gente de forma segura: cada vez que tenemos que idear una nueva forma de hacerlo. Tuvimos que aprender sobre todos los territoriosen Chechenia: aprenda sobre los puntos de control y cómo funcionan, y adónde pueden llevar a las personas ”.
"Nunca es seguro, pero cuando se trata de una cuestión de vida o muerte, eso no es importante", continúa. En cuanto a Francia, describe el enigma ético involucrado en la filmación de este metraje como "nuestro mayor desafío". Los realizadores tenían tresprioridades: "que nuestras acciones no hagan daño, que no nos pongamos en peligro y que salvaguardemos los archivos digitales de tal manera que nunca puedan llegar a las manos equivocadas". En postproducción, France dice, cadase estudió el fotograma de la película y, si fue necesario, se modificó para eliminar cualquier indicio sobre las ubicaciones o identidades de los involucrados.
Un fotograma de Bienvenido a Chechenia . Imagen cortesía de BBC / HBO
El ejemplo más llamativo de esta curación, que ayudó hacer olas después del estreno de la película en Sundance a principios de este año, es su uso innovador de "caras dobles" para ocultar las identidades de los supervivientes chechenos. Este método, que nunca antes se ha utilizado en una película, implica mapear las caras modeladas digitalmente devoluntarios en su mayoría activistas LGBTQ de Nueva York en el metraje, reemplazando los rostros reales de estas personas vulnerables con una especie de "máscara" de efectos visuales. Es un movimiento radical que cumplió un doble propósito: permitió a los sobrevivientes, que probablemente temeránrepresalias por el resto de sus vidas, incluso si escapan de Rusia, para sentirse cómodos al recibir al director en sus vidas; y permitió a Francia capturar momentos de emoción humana real, para “mostrar la humanidad de estas personas, permítanos sentir su viaje, ver en sus almas. "
“Funciona, fomentando la homofobia. Funciona para consolidar el poder autoritario. Lo que esta historia nos dice es que lo que parece una homofobia 'pragmática' que sale del Kremlin llega hasta las personas que se comportan de formas extremas y horribles”
La duplicación de la cara, que produce un aura ligeramente difusa alrededor de la cabeza de los que aparecen en pantalla, es sin duda asombrosa. Sin embargo, también ayuda a subrayar uno de los temas recurrentes del documental: la fragilidad y la resiliencia simultáneas de la identidad. Las autoridades chechenas quierenpara borrar a estas personas debido a su sexualidad. En una infame entrevista con una cadena de televisión estadounidense, el líder checheno Ramzan Kadyrov declaró que los informes sobre las purgas anti-gay no podían ser ciertos porque los gays simplemente no existían en su república:"No tenemos gays. Si los hay, llévalos a Canadá. Para purificar nuestra sangre, si hay alguno aquí, llévalos". Si logran escapar, deben adoptar nuevos nombres y enfrentar una vidaen las sombras; en la película, vemos familias enteras desarraigadas, literalmente de la noche a la mañana. Sin embargo, la existencia continua de estas víctimas es también una réplica y una prueba de los impulsos asesinos del régimen.
Un fotograma de Bienvenido a Chechenia . Imagen cortesía de BBC / HBO
Esto se refleja poderosamente en el capítulo de la película que sigue a "Grisha", un organizador de eventos ruso que fue arrestado y torturado mientras visitaba Grozny en un viaje de trabajo. Después de huir del país con su novio y su familia, Grisha hace lo notableValiente decisión de regresar a Rusia y presentar la primera denuncia legal oficial contra las autoridades chechenas, algo que nadie se había atrevido a hacer antes. Mientras se sienta ante las cámaras con flashes en su primera conferencia de prensa pública, el enmascaramiento digital al que nos hemos acostumbrado tantodesaparece para revelar su verdadero rostro por primera vez. Aprendemos su verdadero nombre: Maksim Lapunov. Es un momento profundamente conmovedor, prueba positiva de un idioma ruso que le gusta a Isteev: "No hay caso si no hay cuerpo".
Para Francia, el juego entre identidades públicas y ocultas se extiende a activistas como Isteev y Olga Baranova. "Esta es la tercera película que he hecho sobre el activismo queer radical", dice. "Estoy fascinado por el tipo de personasque hacen ese tipo de trabajo. Una de las cosas únicas de estos personajes es lo difícil que son para conocer. No son personas comunes. A menudo he dicho que las personas de ACT UP no fueron agradables. Hicieron cosas increíbles, pero no lo hicieron siendo amables. [Isteev y Baranova] tienen una agudeza que les permite seguir adelante, seguir cargando hacia el peligro ”. Cuando le pregunto a Isteevsobre sus motivaciones, es convenientemente prudente. "Mientras la gente todavía necesita ayuda, tú sigues adelante. La idea de que estos crímenes puedan ser investigados y castigados, eso te hace seguir adelante. Porque eso es lo que quieren las personas que pasaron por esta tortura".
Bienvenido a Chechenia es un llamado oportuno a la solidaridad global y un recordatorio de que la comunidad y la causa LGBTQ siempre han sido internacionales. Como señala Francia, esta es una película que requirió la intervención extranjera: “No pudo ser realizada [por un ruso].El metraje tenía que salir del país en el momento en que se filmó ”. En su celebración de las redes que mantienen viva a la gente, la película enfatiza la necesidad de ayuda mutua que traspasa fronteras. Mientras la policía de Chechenia reacciona al trabajo de Isteevy otros con controles fronterizos aún más estrictos, la comunicación es más importante que nunca.
Un fotograma de Bienvenido a Chechenia . Imagen cortesía de BBC / HBO
En consecuencia, Francia entiende la situación en Chechenia como un ejemplo extremo de lo que él llama el "movimiento de derecha en todo el mundo sobre cuestiones de la comunidad LGBTQ".
“Putin trepó sobre los cuerpos de una guerra cultural reavivada en torno a las libertades queer”, dice. “Funciona, fomentando la homofobia. Funciona para consolidar el poder autoritario. Lo que esta historia nos dice es que lo que parece homofobia 'pragmática'salir del Kremlin llega hasta las personas que se comportan de manera extrema y horrible. Ramzan Kadyrov es simplemente el final del látigo que Putin está blandiendo ”. Por su parte, Estados Unidos no ha aceptado a un solo refugiado de Chechenia fuera del151 que se han reasentado en los últimos dos años. "Incluso la gente queer en los EE. UU. Que consume noticias queer no sabe sobre esto", señala France. "Esto debería ser una protesta mundial y eso es lo que quiero que mi película ayude a patrocinarde alguna manera."
En cuanto a David Isteev, ahora demasiado reconocible para viajar a Chechenia pero que se niega a renunciar a la lucha, sus esperanzas para la película son simples. “Es muy importante para nosotros que la gente empiece a hablar de esto, a protestar públicamente, porque es difícilhacer eso en Rusia. La gente puede protestar fuera de las embajadas. Pueden presentar una petición a sus ministerios de relaciones exteriores. Queremos que se presione a Rusia para que investigue estos crímenes ”. En última instancia, esta no es solo una historia sobre repúblicas rusas lejanas. La impunidad puede viajar tan fácilmente como la solidaridad, como Isteev es muy consciente: "Si no se lleva a cabo ninguna investigación sobre estos delitos, nadie está a salvo en ninguna parte".
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