El alcalde de Zagreb quiere construir el propio Manhattan de Croacia, y los lugareños están tomando las calles para detenerlo
Durante casi dos décadas, el alcalde de Zagreb, Milan Bandić, ha dado forma a la capital croata con desarrollos multimillonarios. Pero ahora los lugareños quieren una voz sobre cómo está cambiando su ciudad y más transparencia para los acuerdos comerciales del Ayuntamiento.
Con su precio de 500 millones de euros, Zagreb Manhattan se concibe como una visión del futuro de la capital croata. Situada donde el río Sava divide el centro y el barrio residencial de la era socialista, Novi Zagreb, el área actualmente ocupada por la histórica ZagrebFair y el Hipódromo de la ciudad serán reemplazados por más de un millón de metros cuadrados de bienes raíces de desarrollo de primer nivel, que incluyen viviendas, oficinas, paseos, centros comerciales, parques y al menos un gran rascacielos.
Para el alcalde de la ciudad, Milan Bandić, es uno de sus mayores logros. Con la bravuconería de su showman y el eslogan característico “¡Idemo delat!” O “¡Pongámonos manos a la obra!”, Zagreb Manhattan encaja perfectamente con las fotografías populistas.y grandes anuncios públicos que el alcalde ya aprecia. En 2007, cuando los ciudadanos del barrio Vrbani de Zagreb se quejaron de que de sus grifos salía agua contaminada, Bandić se apresuró a beber un par de vasos frente a las cámaras antes de declarar que “Zagrebtiene la mejor agua de Croacia ". En un espectáculo público similar en 2015, salió a las calles antes del amanecer con una manguera para" mostrar a los empleados de la ciudad cómo limpiar mejor ". Nunca deja de ser sorprendido comiendo la tradicional sopa de frijolesque se sirve en todo Zagreb para las celebraciones del Día del Trabajo de la ciudad.
Bandić, sin embargo, cumple ahora su sexto mandato como alcalde, y algunas de sus tácticas han perdido su brillo. El gasto público a gran escala ha sido objeto de un escrutinio particular, y Bandić es conocido por su generoso gusto. En 2009,Los medios de comunicación descubrieron que las autoridades habían gastado 11.000 euros por metro cuadrado para un baño público. En 2017, se gastaron 3 millones de euros en el envío de 900 metros cúbicos de nieve al centro de la ciudad para una sola carrera de esquí. Para Bandić, unEl reluciente Zagreb Manhattan sería un gran logro. Para muchos de los residentes de la ciudad, es un paso demasiado lejos.
Hasta ahora, las ONG croatas, las asociaciones profesionales de arquitectos y planificadores urbanos, y los propios lugareños, se han opuesto al proyecto por diferentes motivos legales y ambientales. Lejos de impulsar la economía de la ciudad, muchos creen que el megaproyecto podría dañar irreparablemente eldelicado tejido urbano de la capital.
“Zagreb necesita muchas cosas, pero no necesita 50.000 metros cuadrados adicionales de espacio habitable sin una infraestructura adecuada”, dice Gordana Domić, arquitecta empleada en la Facultad de Arquitectura de Zagreb, en una entrevista telefónica con Flavor77 . Domić también es miembro de la Društvo Arhitekata Zagreb Sociedad de Arquitectos de Zagreb, una de las asociaciones profesionales que se ha opuesto a los planes del alcalde alegando que los funcionarios de la ciudad no consultaron al público ni cumplieron con los procedimientos de planificación. Como muchos otros, Domić cree que el proyecto es una distracción costosa de los verdaderos males urbanos de la ciudad. Zagreb adolece de una infraestructura antigua y obsoleta, una red de transporte público que aún no alcanza su potencial real y una falta de parques y espacios verdes. Lo decididamente poco atractivoSin embargo, el persistente problema de la gestión de residuos sigue siendo un tema candente para los urbanistas. Pero ni el Manhattan de Zagreb, ni el nuevo plan urbano general propuesto por la ciudad, abordan ninguno de estos problemas de la forma en que deben abordarse.
Los defensores del proyecto argumentan que el desarrollo es el vehículo perfecto para atraer inversiones externas a Croacia. La firma de inversión con sede en Abu Dhabi Eagle Hills ha sido seleccionada como inversionista clave, y en marzo de 2019, Bandić voló a Dubai para firmar un memorando.de entendimiento con el presidente de la empresa, el empresario emiratí Mohamed Alabbar.
Sin embargo, esto ha provocado una mayor preocupación entre los manifestantes. Detalles de el memorando solo se hizo de conocimiento público en agosto de 2019, casi seis meses después de su firma. La información no fue divulgada por el gobierno local o las autoridades municipales, que la habían clasificado como "secreto comercial", sino por un periodista de la televisión croata RTLque pudo ver el documento. Reveló que Bandić había accedido a obtener todos los permisos requeridos por la compañía y hacer cambios al plan urbano general de Zagreb en los próximos ocho meses: una revelación que explica parte del último celo del político por acelerarEl proyecto. A medida que creció la presión pública, las autoridades de la ciudad finalmente acordaron publicar el memorando en su totalidad.
Docenas de hombres vestidos con pasamontañas con bates de baloncesto y excavadoras arrasaron varios edificios en el futuro sitio del desarrollo al amparo de la oscuridad. Los transeúntes estaban amarrados, pero la policía no respondió a las llamadas de los ciudadanos.
El episodio no ha calmado el malestar público. La empresa de desarrollo Eagle Hills ya es conocida en la región como la desarrolladora detrás de Beograd Na Vodi Paseo marítimo de Belgrado , una revitalización multimillonaria de una enorme franja de tierra frente al río en la capital serbia.También enfrentó una fuerte oposición de los ciudadanos y las ONG debido a su falta de transparencia, aunque el desarrollo siguió avanzando.
Las tensiones alcanzaron su punto máximo en la noche del 24 de abril de 2016, cuando decenas de hombres vestidos con pasamontañas con bates de baloncesto y excavadoras arrasaron varios edificios en el futuro sitio del desarrollo al amparo de la oscuridad. Los transeúntes estaban atados, pero la policía noresponder a las llamadas de los ciudadanos. Incluso hoy, el se desconoce la identidad de los perpetradores y los detalles sobre los trabajadores y subcontratistas del proyecto permanecen ocultos al público.
Algunos temen que el acuerdo de Bandić pueda ver problemas similares de precios excesivamente inflados y acuerdos comerciales opacos en Zagreb. A pesar de sus otras fallas urbanas, Domić destaca la falta de transparencia que rodea al proyecto como su principal problema. “Cuando alguien presiona por unde esta manera, sin debate público, sin consultar a los profesionales, se comportan como un gobernante absolutista de la ciudad. Es como si la ciudad fuera de su propiedad privada ”, dice.
Si bien Zagreb Manhattan puede no tener precedentes en términos de tamaño, es solo uno de los últimos proyectos urbanos para provocar enfrentamientos entre las autoridades locales y los ciudadanos de Zagreb.
Las tensiones comenzaron a hervir hace casi una década con el desarrollo de la calle Varšavska de la capital: un bulevar en el corazón de la ciudad que también albergó el Europa Cinema de Zagreb. Los planes vieron la demolición de edificios culturales para construir un centro comercial y un garaje subterráneo.
“La presentación pública del proyecto tuvo lugar en enero de 2007, y no fue realmente pública. Estaba abierta solo para personas invitadas por las autoridades de la ciudad y el inversor”, recuerda Bernard Ivčić, director de Zelena Akcija Amigos deEarth Croatia, una ONG medioambiental que ha sido una de las voces más destacadas de la sociedad civil croata durante más de una década. "Nos enteramos entonces de que querían demoler edificios con estatus de patrimonio cultural y reducir la zona peatonal en Varšavska".dice. Como muchos activistas, él cree que muchos de los problemas que plagaron el desarrollo en ese entonces todavía se pueden ver en los planes de Zagreb Manhattan de hoy. “No hay información concreta sobre lo que realmente se va a construir, y las autoridades de la ciudad estántratando de acelerar el proyecto, lo cual es muy beneficioso para el desarrollador ”, dice Ivčić.
Protestas contra los planes para cortar la zona peatonal en la calle Varšavska. Imagen: Tomislav Turković
Zelena Akcija y otros grupos de la sociedad civil presentaron denuncias y organizaron una serie de manifestaciones, que culminaron en una sentada en julio de 2010 diseñada para detener la construcción. La policía finalmente arrestó a 140 personas que participaron en la manifestación pacífica.
Al final, las protestas no fueron suficientes para detener los trabajos de construcción. Un gran centro comercial ahora se encuentra junto a la plaza central Cvjetni, mientras que la zona peatonal de Varšavska Ulica ha sido cortada para dar paso a un estacionamiento subterráneo.
Sin embargo, el movimiento de protesta en sí no fue en vano. El compromiso civil surgido en las protestas de Varšavska impulsó la creación de otras iniciativas cívicas similares. En los últimos años, han aparecido decenas de grupos de vecinos en Zagreb: unhazaña notable teniendo en cuenta la reticencia general de los ciudadanos croatas a las protestas callejeras. Pero algunos incluso están empezando a acumular grandes victorias.
Protestas contra los planes para cortar la zona peatonal en la calle Varšavska. Imagen: Tomislav Turković
Protestas contra los planes para cortar la zona peatonal en la calle Varšavska. Imagen: Tomislav Turković
Uno de los grupos más activos es Savica za Park, una iniciativa formada en el barrio de Savica de Zagreb en 2016 para oponerse a la construcción de una iglesia en uno de los pocos espacios verdes preciosos de la zona.
“Se suponía que este proyecto iba a ocurrir bajo mi ventana, literalmente”, recuerda Suzana Dobrić-Žaja, residente de Savica, hablando en una entrevista telefónica con Sabor77. Como arquitecta capacitada, Dobrić-Žaja supo cuando vio los planos que cualquier edificio se comería en el parque hasta que quedara poco. Se unió a unos 12 a 15 lugareños más, que organizaron protestas y eventos para difundir la palabraTambién presentaron denuncias formales sobre varios errores o ilegalidades que encontraron en la documentación del proyecto. Oponerse a la iglesia, particularmente en Croacia, donde el 85 por ciento de la población es católica, no fue tarea fácil.
El descontento también se está extendiendo más allá de los grandes desarrollos a otras áreas del tejido urbano de Zagreb
“Fue bastante difícil encontrar la manera correcta de comunicar nuestras acciones y explicar que no estábamos en contra de la iglesia, solo en contra de perder nuestro parque”, dice Dobrić-Žaja.
Pero el éxito llegó cuando los funcionarios se negaron a entregar un permiso de construcción para la iglesia. Las construcciones se detuvieron. Hoy, en las actualizaciones propuestas de Zagreb al plan urbano general de la ciudad, se otorgó mejor protección al parque en Savica, lo que significa, entre otras cosas, quetodos los trabajos de construcción futuros deberían estar sujetos a licitación pública. De todos modos, Dobrić-Žaja y Savica za Park no apoyan el plan - “decidimos que no podíamos apoyar un plan que es tan malo para la ciudad”.
El descontento también se está extendiendo más allá de los grandes desarrollos a otras áreas del tejido urbano de Zagreb. En abril de 2019, el Festival de Cine de Zagreb ZFF, la organización de arte que ha administrado Kino Europa en la capital durante la última década, recibió la orden de entregarsu edificio al estado, sin la oportunidad de extender su contrato de arrendamiento en la propiedad. Las autoridades de la ciudad dijeron que renovarían el edificio histórico, pero muchos temen que después de las renovaciones, el edificio ya no servirá como un centro cultural, pero será,como muchos otros espacios en el centro de la ciudad, alquilados para uso comercial. El día que se supo la noticia, unas 2000 personas aparecieron fuera del cine - una participación considerable para una protesta improvisada en Croacia - para mostrar su apoyo a la gestión del cine y exigir quepermaneció abierto.
Boris T. Matić, director del Festival de Cine de Zagreb, dice que la carta que les pedía que abandonaran las instalaciones los tomó por sorpresa. "Les habíamos enviado cartas y cartas para preguntar sobre la prórroga del contrato. Y luego nos lo anunciaronen una carta, de menos de media página, que nos echaban del lugar. Es como poner fin a un matrimonio a través de un SMS ”, nos dijo Matić en una entrevista. A finales de junio, la organización del Festival de Cine de Zagrebdevolvió las llaves a las autoridades de la ciudad. El futuro del cine aún es incierto: el edificio está cerrado actualmente y las obras de renovación aún no han comenzado.
“Bandić utiliza los fondos y la logística de la ciudad como zanahoria y palo”, dice Marko Torjanac, director del teatro independiente Planet Art y diputado del Ayuntamiento de Zagreb. Torjanac formó parte de uno de los comités encargados de evaluar los programas culturales“Pronto me quedó claro que la mayoría de las personas en estos comités dependen económicamente de la Ciudad y firmarán todo lo que les pidan que firmen. Todo el sistema está configurado para recompensar a los leales y castigar a los que no lo son.. ”
Por ahora, el futuro de Zagreb Manhattan sigue sin estar claro. El gobierno croata no ha adoptado una postura clara sobre el proyecto, y el primer ministro Andrej Plenković se negó a respaldar o condenar públicamente los planes. Algunos creen que la renuencia a tomar partido puedeserá un movimiento calculado diseñado para obtener el mayor apoyo posible antes de las elecciones parlamentarias del próximo año. Tendrá que tomar las decisiones lo suficientemente pronto, ya que los cambios en el plan maestro de la ciudad podrían llegar a la agenda del Parlamento nacional al final de estemes.
En el propio ayuntamiento, mientras tanto, Bandić se enfrenta a una oposición dinámica, liderada por el movimiento Zagreb Je Naš Zagreb es nuestra. Dirigido por el activista verde Tomislav Tomašević, Zagreb Je Naš ha estado entre los críticos más destacados de Zagreb Manhattan.
Pero es la organización en las calles la que parece mejor coordinada y más poderosa que nunca antes. Unos 20.000 residentes han presentado comentarios o preguntas sobre las modificaciones propuestas del plan urbano general de Zagreb, todas las cuales deben ser analizadasMientras tanto, las ONG están organizando protestas y los medios están siguiendo de cerca la historia.
Es posible que Zagreb Manhattan aún se eleve desde el horizonte de la ciudad, pero la sociedad civil también está aumentando.
