El salvaje este: ¿por qué Valeska Grisebach estableció su western moderno en Bulgaria?

A veces hay que mirar al exterior, o al pasado, antes de poder mirar hacia adentro. Ningún género cinematográfico es más esencialmente “estadounidense” que el western clásico, cuyos hermosos pero brutales paisajes, masculinidad no reformada, fronteras vigiladas violentamente y retórica expansionista capturaronLa autotitología estadounidense en el boom de la posguerra de las décadas de 1950 y 1960. Pero al remodelar estos tropos para su tan esperada tercera película occidental , la directora alemana Valeska Grisebach ha capturado las tensiones en el corazón del proyecto europeo moderno: entre Occidente y Oriente, centro y periferia, pasado y presente. Su deseo de explorar su obsesión infantil con los héroes estadounidenses de Ford y Mann hatambién le permitió a Grisebach un camino de regreso al cine 12 años después de su último largometraje anhelo 2006, en proceso de recolección delirio reseñas y sirve como gancho para a mini-retrospectiva en el British Film Institute este mes.

occidental es una película sobre el conflicto, el contacto y la mala comunicación; también es un retrato de la masculinidad a la par con clásicos modernos como el de Claire Denis Beau travail 1999. Un grupo de obreros de la construcción alemanes liderados por el enfurecido capataz Vincent Reinhardt Wetrek llega al remoto sur de Bulgaria para construir una planta hidroeléctrica. Entre ellos se encuentra el taciturno y retirado Meinhard Meinhard Neumann, que se aleja desus compatriotas y en una serie ambigua de relaciones con los aldeanos locales, incluido el jefe de la cantera Adrian sirio Alilov Letifov y el interés romántico Vyara Vyara Borisova. Los enfrentamientos entre los dos campamentos nacionales estallan y se disipan en el aire hosco del verano; haypeleas por agua, mujeres, un caballo blanco extraviado. Las lealtades de Meinhard son cuestionadas por todos lados. Pero mientras que una película menor o un western más estándar descendería a un conflicto violento y agudo en su acto final, Grisebach fundamenta el drama en pequeños gestosy miradas que pueden resonar sin explotar en acción.

Grisebach me dice que la elección de la ubicación surgió de sus intentos de reconfigurar el Salvaje Oeste para los protagonistas alemanes. "Crecí en Berlín Occidental, siempre viajando hacia Occidente. En Bulgaria me atrajeron mucho las regiones fronterizas porque estababuscando este desierto, o desierto falso, que crea esta expectativa de aventura para los alemanes ". Grisebach y un equipo esquelético pasaron tres años viajando a Bulgaria antes de comenzar a filmar, entablar relaciones y elegir a los lugareños." Estaban abiertos ", dice ella.. "Quizás no creían que íbamos a hacer una película. En Bulgaria están acostumbrados a que la gente venga y diga 'haremos este proyecto', y luego se irá y nunca volverá".

La premisa básica de occidental - un campamento en territorio extraño, poblado por hombres solitarios lacónicos - ciertamente toma prestado de su género homónimo. Pero hay una inclinación neocolonial oportuna en el juego de Grisebach sobre la noción de frontera. El proyecto de construcción se enmarca implícitamente como financiado por la UE"Les estamos trayendo infraestructura" es la respuesta despectiva de Vincent a las críticas por su comportamiento grosero hacia los lugareños. Los alemanes han sido enviados a una región fronteriza que debería ser comprensible para ellos - todavía están en la UE, después de todo- pero sobre el que luchan para hacer valer su superioridad. Se quedan sin grava y se ven obligados a ir gorra en mano a los lugareños a los que previamente habían alienado. Meinhard es la excepción, aprendiendo de sus nuevos amigos a enhebrar hojas de tabaco, cortar piedra yle puso una brida, pero sus propias intenciones tampoco quedan claras. Aquí no hay un destino manifiesto.

Los alemanes son enviados a una región que debería ser comprensible para ellos, después de todo, todavía están en la UE, pero sobre la que luchan para afirmar su superioridad

“A veces la gente me pregunta, ¿son los búlgaros los nativos americanos?”, Continúa Grisebach. “No es así exactamente. Creo que el género occidental nos dice mucho sobre la construcción de la sociedad y el impulso de colocarse por encima de las personas queson extraños para ti. [Hay] el momento en el que los protagonistas tienen que decidir si quieren estar dentro o fuera de la sociedad, y cuál será la ley de la sociedad: ¿la ley de la empatía, o la supervivencia del más apto?La película trata más sobre las fantasías y proyecciones de Europa del Este de los alemanes, sus prejuicios y desconfianza ”.

Los alemanes pueden sentir, en palabras de Grisebach, como si la vida "les debe una aventura", pero en el siglo XXI no hay más tierras baldías que conquistar. En cambio, occidental habla de las fronteras invisibles erigidas entre individuos y naciones. "Hablamos de Europa sin fronteras, pero hay fronteras, fronteras económicas", razona. En contraste con el gran impulso estadounidense hacia el oeste, las fronteras de hoy son más porosas y multilaterales,sin dejar de reflejar y hacer cumplir profundas desigualdades sociopolíticas. “Para muchas personas en Bulgaria, Europa occidental está muy presente, porque muchas personas de sus familias trabajan allí o tienen que ir allí [para encontrar trabajo]. En Alemania, la gente vivebastante bien, aunque se quejen mucho. No sé qué tan conscientes sean de la periferia ”. También hay resonancias históricas de las que Grisebach no rehuye: Bulgaria fue ocupada por los nazis, algo planteado repetidamente por losaldeanos.

occidental es una película singular, pero que, sin embargo, sugiere una sensibilidad incipiente en el cine alemán y de Europa del Este. El vínculo más obvio es con la comedia muy aclamada de Maren Ade Toni Erdmann , en el que consultores corporativos alemanes revolotean con indiferencia por Bucarest. Ade, un amigo de Grisebach, es uno de los productores de occidental ; Grisebach fue consultor de guiones en Erdmann .También me recuerda a Radu Jude's ¡Aferim! 2015, un western de ambientación rumana sobre la esclavitud romaní y uno de los intentos más claros de Europa del Este de utilizar las convenciones de género para abordar la injusticia social, así como el drama psicológico de de la directora búlgara Svetla Tsotsorkova sed 2015, también en las colinas bañadas por el sol de la frontera sur.

“Los personajes tienen que decidir si quieren estar dentro o fuera de la sociedad, y cuál será la ley de la sociedad: ¿la ley de la empatía o la supervivencia del más apto?”

Sin embargo, ninguna de estas películas puede coincidir occidental cuando se trata de representar esos picos de sospecha, intriga y desconcierto que se producen cuando dos tribus se encuentran. Ninguno de los alemanes habla búlgaro y solo un aldeano, Vyara, sabe algo de alemán. De alguna manera surge una especie de diálogo, aunque sigue siendo desesperadamente inadecuado. "Hay muchos subtextos en el primer momento cuando dos personas de diferentes países se encuentran", dice Grisebach. "En algún momento me di cuenta de que tenía que crear un tercer idioma, junto con los actores, para hacer que el espectador confíe en que esterealmente está sucediendo en este momento. Era importante tener todas estas brechas entre los diferentes idiomas, para crear algo de espacio en la imaginación del espectador ".

Esta sensibilidad a los cambios momentáneos en el estado de ánimo y la lealtad es producto de la técnica poco convencional de filmación de Grisebach. Ella no trabajó con un guión tradicional, sino que escribió tratamientos para cada escena durante la filmación, que leía al elenco en lugar de mostrárselos.antes de que rodaran las cámaras. Los actores mismos son todos no profesionales elegidos para su experiencia de la vida real: Neumann era constructor y mecánico de automóviles, Wetrek un andamio. “Hay momentos concretos que me encantan mientras veo películas: luz en una cara,el cuerpo, algo que no pertenece a la actuación ", explica Grisebach." Actuar es muy importante pero hay algo que no puedo inventar. Con estos trabajadores de la construcción hay tanto escrito en el cuerpo, tanta experiencia que es importante para elMe gustan estas imperfecciones. Un actor sería demasiado perfecto. "La forma en que estos hombres se mueven por la pantalla - el trote desgarbado de Meinhard, la fisicalidad enroscada de Vincent - es tan importante como las palabras dichas, dado el taversión citurn de la masculinidad que representan.La asombrosa actuación central de Neumann comienza con su rostro arrugado y bigotudo, el rostro de un hombre que creemos instintivamente que ha vivido, trabajado, "visto cosas".

Es esta masculinidad la que finalmente trae occidental de nuevo en diálogo con sus inspiraciones americanas. Cuando le pregunto a Grisebach acerca de su obsesión infantil con el género, ella lo enmarca en términos de sus arquetipos de género. "Es un género tan masculino. ¿Por qué me atrae este tipo de masculinidad, estoshéroes masculinos con toda su soledad? Cuando era niña tal vez hubo un momento agridulce en el que me identifiqué con estos héroes y al mismo tiempo fui excluido del género. Este es un género tan masculino, y al mismo tiempo cuentatanto sobre la sociedad, una sociedad hecha para hombres ".

en el fondo occidental es un homenaje a una versión de la hombría que parece anacrónica y atemporal, revivida por una narrativa de choque cultural. Los trabajadores alemanes pueden llegar de una nación próspera, pero siguen siendo trabajadores manuales. Uno podría incluso llamarlos proletarios. Grisebach esciertamente conscientes de su condición de héroes fuera del tiempo. "Hay un momento melancólico con esta clase, porque no sé si esta clase realmente existe. Realmente disfruto su lenguaje, lleno de ingenio y fantasía. Me siento muchoternura por estos hombres ”.

Casi todo el elenco alemán era de la antigua RDA, una nación perdida donde este tipo de trabajo era, al menos nominalmente, elogiado. Quizás el subtexto más conmovedor de la película es que tanto los alemanes como los búlgaros son el producto de un socialismo internacional que haEl espectro de la cooperación internacional y la fraternidad acecha las relaciones vacilantes y rotas en la pantalla. Como los vaqueros de antaño, estos son hombres varados en una frontera que es a la vez familiar y aterradora. Grisebach de alguna manera ha logrado dramatizar las brechas enel corazón de la “comunidad” europea posterior al 89 sin recurrir al cliché, y en el proceso ha capturado la memoria persistente de un mundo más unificado. “Los actores [alemanes] me dijeron que allí se sentían como en casa”, concluye el director.. "Era como una máquina del tiempo en un lugar familiar".

Temporada de primeros planos del British Film Institute sobre Valeksa Grisebach, con proyecciones de occidental , del 20 de abril al 3 de mayo . La película ya está disponible en cines seleccionados en todo el Reino Unido