Revisión de The Empire Must Die: el nuevo libro lleno de drama de Mikhail Zygar apunta a la revolución

Mikhail Zygar está fascinado por las personas. El nuevo libro de historia del ex periodista El imperio debe morir: el colapso revolucionario de Rusia, 1900-1917 , explora la vida de un elenco de personajes, desde monjes, pintores y terroristas hasta bailarines de ballet, zares y generales. Es la historia de cómo estas luminarias culturales y políticas dieron forma a los acontecimientos del cambio de siglo, y cómo el surgimiento deEl poder de los bolcheviques de Lenin supuso el fin de una sociedad civil floreciente. Para Zygar, la Revolución Rusa fue una "catástrofe provocada por el hombre" que "hundió a una vasta civilización altamente desarrollada en las profundidades del Hades".

Zygar lleva la mirada de un reportero a la historia y El imperio debe morir está repleto de detalles fantásticos por los que cualquier editor de un periódico mataría. En un pasaje característico, relata una pelea entre el influyente y autoproclamado santo hombre Rasputín y otros dos monjes: “Iliodor y Rasputín se dan la vueltaun tramo de escaleras, mientras Germogen maltratado grita asesinato azul. ”En otro, él describe cómo la Gran Duquesa Ella va a visitar al cochero mortalmente herido de su difunto marido, el Gran Duque Sergei, volado por una bomba revolucionaria más temprano en el día, todavía con un vestido azul brillante y sus "uñas manchadas de sangre". En su última comida antes de la tormenta bolchevique del Palacio de Invierno, Zygar nos dice que los ministros del Gobierno Provisional escondidos en el interior cenaron "sopa, pescado y alcachofas”.

uno de a inundación de libros publicado en el año del centenario de la Revolución Rusa El imperio debe morir se destaca porque Zygar es ruso a diferencia de los autores de la mayoría de las obras nuevas en inglés y por su estilo inusual y novedoso. Dice que no pasó tiempo investigando en los archivos y no ofrece disculpas por tal enfoque: "No soy un historiador, sino un periodista ”, escribe en la Introducción,“ este libro fue escrito de acuerdo con las reglas del periodismo ”.

Zygar se hizo famoso como reportero de Kommersant periódico y luego como editor jefe de estación de televisión liberal rusa Dozhd . Pero renunció en 2015 para trabajar 1917.ru , una red social proyecto publicando los escritos de figuras clave de la Revolución Rusa en tiempo real. El arco de la carrera de Zygar, desde el reportaje hasta la historia, no es único en medio del difícil clima de Rusia para los medios independientes y la politización de la historia, en la que el pasado se entiende como un proxypara debates contemporáneos. Filipp Dzyadko, ex editor jefe de Bolshoi Gorod , dejó el periodismo unos años antes que Zygar y en 2015 creó el sitio de educación histórica Arzamas .

El arco de la carrera de Zygar, desde el reportaje hasta la historia, no es único en medio del difícil clima de Rusia para los medios independientes y la politización de la historia, en la que el pasado se entiende como un proxy para los debates contemporáneos

El interés por la política rusa contemporánea es un sello distintivo de El imperio debe morir , y Zygar establece paralelismos directos entre los acontecimientos de finales del período zarista y la historia reciente de Rusia. Se hace referencia a ellos en las notas al pie de página: la palabrería liberal ocasionalmente torpe del primer ministro ruso Dmitry Medvedev se asemeja a la del primer ministro anterior a la revolución, el príncipe Pyotr Svyatopolk-Mirsky;Las tácticas de confrontación de protesta del sacerdote revolucionario Padre Gapon lo hacen similar al líder de la oposición Alexei Navalny; el escritor franco y radical Maxim Gorky es como el campeón de ajedrez y crítico del Kremlin Gary Kasparov; y el fallido golpe contrarrevolucionario organizado por el general Lavr Kornilov en septiembre de 1917 jugó lo mismopapel en la destrucción del Gobierno Provisional como lo hizo el intento de golpe de 1991 de los comunistas de línea dura para la Unión Soviética.

Quizás menos interesante y más irritante es el uso que hace Zygar de términos contemporáneos para explicar los fenómenos políticos y sociales anteriores a la revolución. Utiliza la palabra siloviki , que se refiere a las fuerzas armadas y los funcionarios de los servicios de seguridad que rodean al presidente Vladimir Putin, para describir las facciones que luchan por el poder bajo Nicolás II, y escribe anacrónicamente sobre los "jóvenes hipsters" en el cambio de siglo y la "guerra contra el terror" desatadadespués de la revolución de 1905.

El imperio debe morir resalta la imprevisibilidad de los eventos de 1917. Zygar deja en claro que el caos en la Rusia revolucionaria, cuando las huelgas cortaron las comunicaciones, hizo que la toma de decisiones efectiva fuera casi imposible. Y se deleita en resaltar cómo las cosas podrían haber resultado de manera muy diferente: por ejemplo, los contemporáneos creían que Lenin estaba tan desconectado que su carrera terminó pocos días después de su regreso a Petrogrado en 1917. “La historia es un largo error”, escribe Zygar, yuxtaponiendo su historia con décadas de historiografía soviética dogmática.

La principal fortaleza del libro, y su principal debilidad, es un enfoque en las personas. Esto lo convierte en una lectura innegablemente apasionante y vívida, ya que Zygar ofrece un análisis político experto y narra las intrigas de los hombres y mujeres principales de la política y la cultura rusas.describe las maravillosas intersecciones de nombres famosos: Anton Chejov, Maxim Gorky y Leo Tolstoi socializando juntos en Crimea, o el político revolucionario Alexander Kerensky, derrocado por los bolcheviques, preguntando al líder soviético Leonid Brezhnev si podía regresar del exilio para visitar la Unión Soviética medio año.Siglo después de su huida.

El enfoque histórico de Zygar y sus limitaciones es más comprensible cuando te das cuenta de que está escribiendo tanto sobre la Rusia moderna como sobre los últimos días del zarismo.

y El imperio debe morir se deleita particularmente en las enredadas relaciones sexuales de la élite rusa: el empresario Sergei Diaghilev estuvo involucrado en un "cuadrilátero amoroso" que incluía a su primo homosexual Dima Filosofov; la famosa bailarina de ballet Mathilde Kshesinskaya no solo tuvo una romance con el zar Nicolás II pero cohabitaba con dos grandes duques, uno primo del zar y el otro su tío; y el político liberal Pavel Milyukov tomó dinero de su amante para financiar las actividades de su partido Kadet, donde su esposa era miembro activo.menos complicado entre los revolucionarios: la esposa de Lenin, Nadezhda Krupskaya, aparentemente disfrutaba jugando con los hijos de la mujer que sabía que era la amante de su marido, Inessa Armand.

Pero si bien todo esto es convincente, también es limitante. Restringir el alcance a las principales luces de Rusia, que en su mayoría viven en Moscú y San Petersburgo, significa que los rusos comunes solo aparecen como apéndices de las ambiciones de los líderes políticos. Zygar no ofrece una explicación de por quélos trabajadores protestaron, los soldados desertaron o los campesinos incendiaron las propiedades hasta los cimientos o, de hecho, cómo esas personas vivieron la revolución. El imperio debe morir una obra de la historia de los "grandes hombres", donde los eventos se explican por las acciones de unos pocos individuos y abundan las cadenas de causalidad dudosas. En un ejemplo de muchos, a los lectores se les cuenta cómo una disputa de 1910 entre Nicolás II y su tío GrandEl duque Nikolai Nikolaevich "afecta directamente el resultado de la Primera Guerra Mundial".

El enfoque histórico de Zygar y sus limitaciones es más comprensible cuando te das cuenta de que está escribiendo tanto sobre la Rusia moderna como sobre los últimos días del zarismo. La alegoría, a veces explícita, más a menudo obtusa, es un llamado a lareflexión, y una advertencia para no caer en una catástrofe.

El imperio debe morir: el colapso revolucionario de Rusia, 1900-1917 por Mikhail Zygar es publicado por PublicAffairs y puede solicitarse aquí .