Lake Sevan Writers 'Resort: Owen Hatherley descubre la historia de la obra maestra modernista de Armenia

Imagen: Owen Hatherley

Owen Hatherley explora la notable historia de Lake Sevan Writers 'Resort de Gevorg Kochar y Mikael Mazmanyan, un monumento a los sueños de vanguardia del siglo XX, este ícono del modernismo de Khrushchev se enfrenta ahora a un futuro incierto

9 de septiembre de 2019

Hay muchos relatos de escritores famosos de lago Sevan , en el centro de Armenia. En su 1933 Viaje a Armenia , Osip Mandelstam escribe sobre cómo "pasó un mes disfrutando del agua del lago que se encontraba a una altura de 2,000 pies sobre el nivel del mar", y el monasterio que lo dominaba, "literalmente pavimentado con losas rojas ardientes de tumbas sin nombre".Su esposa Nadezhda Mandelstam recordó en sus memorias probar nuevas lentes de cámara Zeiss en el paisaje circundante, cuyos colores primarios brillantes crearon un efecto de "pintura ingenua". Tres décadas más tarde, Vasily Grossman describió el paisaje como un "plato de piedra en bruto, negro y azul yel color del óxido ", dentro del cual el lago era" azul profundo, y casi ilimitado ". Simone de Beauvoir, quien visitó a Sartre, escribió en 1972 sobre" un desierto caótico rosado con un lago azul brillante en el medio ".

Lo que trajo a todos estos autores aquí fue el Sevan Writers 'Resort, construido a principios de la década de 1930 por la Unión de Escritores de la República Socialista Soviética de Armenia. Sin embargo, ninguno de ellos escribió sobre la historia del edificio en sí soloun "hotel", para de Beauvoir, una trágica saga que abarca la vanguardia soviética, las represiones estalinistas, el optimismo del deshielo y el lento declive de los años postsoviéticos. Actualmente, el Resort celebra una exposición colectiva sobre su propiohistoria, y a punto de enfrentar una restauración completa, esa historia podría ser aún más conocida.

El sitio donde se encuentra el Writers 'Resort originalmente era una isla en el lago, que se convirtió en una península cuando se bajó el nivel del agua para las obras de riego en la década de 1930. En la cima de la colina empinada de la península hay un monasterio del siglo IX,cuyas iglesias cónicas estaban hechas de las mismas rocas rojas y marrones que el paisaje circundante. Pero la estética escarpada del monasterio no influyó en los arquitectos Gevorg Kochar y Mikael Mazmanyan cuando recibieron el encargo de diseñar un Writers Resort aquí en 1932.

A mediados de la década de 1920, Kochar y Mazmanyan habían estado involucrados con el grupo de "arte de izquierda" Standard, un equivalente armenio de los grupos comunistas de vanguardia como LEF en Moscú y New Generation en Kharkiv. Sus ideas se oponían a las que intentabanpara crear una "escuela nacional" en la arquitectura soviética armenia; la imagen en el primer número de estándar , un montaje de Lenin sobre algunas manivelas y engranajes, da una buena idea de dónde venían. Posteriormente, fundaron la Organización de Arquitectos Proletarios de Armenia, argumentaron a favor de ignorar los elementos estilísticos de la arquitectura histórica a favor de comprometerse con el clima.Y la topografía. Así que su Writers 'Resort es lacónico, racionalista y tranquilo: cuatro pisos, construidos en la parte baja de la península, con balcones curvos y una escalera-torre acristalada para ofrecer una vista sobre la mayor parte del lago como sea posible.En 1937, no mucho después de que el Resort recibiera a sus primeros huéspedes, Kochar y Mazmanyan fueron arrestados y deportados al Círculo Polar Ártico, lo más lejos posible del lago Sevan que se pueda imaginar. Pasarían 15 años en Norilsk antes de que fueran "rehabilitados" después de la muerte de Stalin.

Es en este punto que comienza el segundo acto extremadamente inusual de la historia. A principios de los años 60, después de su regreso a Armenia, Kochar recibió el encargo de diseñar una nueva ala de café para el Resort que había diseñado 30 años antes. El resultado es asombroso. Mientras que en las décadas de 1920 y 1930, los arquitectos de vanguardia soviéticos habían soñado con usar nueva tecnología para crear estructuras escarpadas y casi ingrávidas de concreto y vidrio, lo que realmente construyeron fue el modernismo cuadrado más simple que se puede ver en el resort de 1932.En 1963, Kochar consiguió construir un proyecto de ensueño de vanguardia. Un volumen de vidrio largo y curvo está en voladizo justo encima de las rocas que dan al lago, hasta el punto de que se pueden estacionar camiones debajo, con toda la construcción en equilibrio sobre un hormigón grueso.pierna. Es una reivindicación genuinamente espectacular de las ideas sobre el modernismo “local” que Kochar y Mazmanyan habían avanzado en los años 20: completamente integrado en su sitio, un centinela ubicado sobre las rocas, permitiendo que el café customers vistas panorámicas del lago y las montañas.No tiene ningún sentimentalismo hacia el monasterio o la arquitectura histórica que lo rodea, prefiriendo en cambio una estética futurista adecuada a un país que entonces estaba enviando gente al espacio.Desde los años 60, y especialmente en los últimos años, el edificio se ha convertido en un emblema a menudo fotografiado del modernismo del deshielo de Khrushchev, aquí con especial intensidad porque fue la creación de una de las víctimas de Stalin, que regresó para completar los asuntos inconclusos de la década de 1920.

En los últimos años, el edificio se ha convertido en un emblema a menudo fotografiado del modernismo del deshielo de Khrushchev, dado que se le ha dado una particular intensidad porque fue la creación de una de las víctimas de Stalin

The Writers 'Resort, que sigue siendo propiedad de la Unión de Escritores de Armenia, está en ruinas, ahora rodeado de caravanas, chozas, algunos hoteles nuevos y poco fiables y un mercado frente a las escaleras que conducen al monasterio.lleva invitados, y el café sirve truchas pescadas en el lago, descritas por Simone de Beauvoir como "deliciosas", lo que me pareció un eufemismo. Este año, el Resort tiene una exposición sobre sí mismo en sus dos edificios, parte de The Mount Analogue, una serie de instalaciones en pueblos y ciudades armenios. La iteración Sevan, Dèja Vu Standart , comisariada por el historiador y escritor arquitectónico Ruben Arevshatyan, combina exhibiciones históricas sobre la vanguardia armenia con reproducciones de números de estándar , dibujos y maquetas de proyectos utópicos de los años veinte y sesenta, fotografías familiares y planos publicitarios de Sartre y de Beauvoir. Una serie de películas sobre el modernismo, la utopía y el socialismo de artistas como Gerard Byrne e Igor Grubic se proyectan en los espacios públicos delos dos edificios.

Todo se siente como un raro proyecto utópico soviético exitoso; el Resort no es lujoso ni opulento, sino que está sentado en las terrazas curvas del edificio de 1932, calculado con precisión para paralelamente al repentino descenso del café, con el rojo y el verde delos arbustos en la orilla, los riscos negros cubiertos de nieve en la distancia cercana y el sol brillando en el agua, esta es una especie de visión del paraíso.

¿Pero ahora qué? Los alrededores están desordenados: el paisaje difícilmente podría arruinarse sin importar cuánto lo intentaran los desarrolladores, la gente todavía está de vacaciones aquí, principalmente desde la propia Armenia, y las caravanas son tan extrañamente adecuadas como los nuevos edificios del hotel son típicamente post-Gimcrack soviético. Pero el Resort claramente necesita reparación y renovación. Los planes actuales son ambiciosos. Una subvención como parte del programa "Keeping it Modern" de la Fundación Getty ha financiado una investigación sobre la estructura del edificio y el posible uso futuro por parte de un equipo de investigación deEreván, junto con expertos internacionales en modernismo soviético y arquitectos de la Fundación Alvar Aalto de Helsinki; las propuestas actuales de los diseñadores armenios Urbanlab contemplan esto como un proyecto piloto para mostrar lo que es posible en la renovación de edificios modernistas soviéticos, que habitualmente están mutilados de forma torpe ”.Euro-renovaciones ”o demolido en favor de aproximaciones de iglesias medievales.

Según el arquitecto Sarhat Petrosyan, quien me recuerda que "Armenia es un país muy pobre", los resultados deberán ser "autosuficientes", para que la renovación se pueda pagar por sí sola y el edificio no vuelva a caer en el abandono.y deterioro. Habrá un centro de conferencias y un restaurante de alta gama; y dado que este nunca fue un edificio para todos, los escritores obtendrán un 50% de descuento. Pero si vas a Sevan ahora, antes de que estos planes esténpuesto en marcha, encontrará algo completamente único: un albergue barato en un lago de montaña, una galería de arte moderno y un museo viviente de la tragedia y los logros soviéticos como ningún otro.

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