Eres lo que comes: por qué la comida, la cultura y la política van de la mano en Rusia

Una buena cena es uno de los placeres de la vida. Eso es lo que Stiva Oblonsky le dice a su amigo Konstantin Levin mientras cenan en el restaurante de Moscú en Inglaterra al comienzo de Anna Karenina . Oblonsky pide tres docenas de ostras Flensburg, una sopa de verduras, rodaballo en una “salsa espesa”, rosbif, capón, dulces, queso parmesano, una botella de Chablis y otra de champán. Y eso es solo para el almuerzo.

La mayoría de estos manjares están a punto de extinguirse en la Moscú actual, después de que el presidente Vladimir Putin impusiera prohibición de las importaciones de ciertos productos alimenticios de la UE y EE. UU.. La prohibición ha provocado un gran revuelo entre el segmento de la población más liberal y compatible con Internet, la clase media urbana conocida como rusos "globales", la actual Stiva Oblonskys. prohibir que incluye productos lácteos, carne, verduras, frutas y pescado, fue instigado en represalia a las sanciones en su mayoría financieras impuestas a Rusia por los gobiernos occidentales para alterar lo que considera la política agresiva del Kremlin en Ucrania.

A diferencia de Oblonsky, Levin, que acaba de llegar a la capital desde su aldea en un vano intento de casarse con Kitty Shcherbatskaya, de 18 años, frunce el ceño ante los extravagantes hábitos alimenticios de los moscovitas y pide una sopa de col rusa y gachas.básico de la cocina tradicional rusa: todavía están ampliamente disponibles en Moscú hoy en día, aunque apenas están de moda.

Sorprendido por la orden de Levin, el camarero tártaro pregunta: "Gachas a la russe, ¿le gustaría a su señoría?" En un tono condescendiente, inclinándose hacia él "como una enfermera hablando con un niño". Para el camarero, las gachas rusas sonun plato extranjero, quizás incluso más excéntrico que las ostras de Flensburg con champán y Chablis. Y, para Levin, comer papilla tradicional rusa no es solo una forma de llenar su estómago, sino también un acto cargado de significado: la comida rusa simple es una expresión desu estilo de vida de regreso a la tierra y creencias.

Los campamentos de “gorgonzola” y “sopa de repollo” no son enemigos jurados

Oblonsky es lo que se conocía en el siglo XIX como un "occidentalizador", alguien que ve a Rusia como parte integral de una civilización europea más amplia, mientras que Levin busca respuestas en la peculiaridad de la historia, la cultura e incluso los hábitos de estilo de vida rusos, poniendoél en el campo rival de los "eslavófilos" en el eterno debate entre el este y el oeste del país. Para Levin, Europa, con todo su vino y quesos de lujo, enturbia la esencia de la cultura eslava de Rusia. Para Oblonsky, estos lujos solo refuerzan la identidad de Rusia como un ricoy noble estado europeo.

La cena Oblonsky-Levin es un microcosmos de la Rusia actual, donde las opciones culinarias han llegado a demostrar lealtad a un cierto conjunto de creencias sociales, culturales y políticas. Sin embargo, el hecho de que los dos amigos puedan partir el pan juntos demuestra que el “los campamentos de gorgonzola ”y“ sopa de repollo ”no son enemigos jurados. Al contrario, se aprecian y disfrutan de una discusión seria sobre la naturaleza y el destino de su patria.

Mucho antes de Tolstoi, la comida se había utilizado como herramienta para explorar el tira y afloja interno de Rusia entre los elementos occidentalizadores y eslavos en Rusia. En la novela en verso de Alexander Pushkin Yevgeny Onegin , el protagonista epónimo va al restaurante Talon en San Petersburgo, donde encuentra trufas, piñas doradas y queso Limburger, famoso por su olor acre y a pies sudorosos. La comida de Onegin en el Talon es un símbolo de su dandismo, una formade la vida que es hermosa, atractiva, pero en última instancia sin sentido.

Tal vez no haya cambiado mucho: la reciente "revolución gastronómica" de la Moscú moderna, como la ha llamado Alexei Zimin, editor de foodie bible Afisha Eda - a menudo se le acusa de ser hedonista y carente de cualquier propósito moral, algo que muchos rusos de tendencia conservadora ven como el único sentido de la vida. El comentarista político ruso Nikolai Troitsky especuló recientemente que Putin planeó toda la prohibición de los alimentos para revelarcómo la intelectualidad liberal del país no puede sobrevivir sin ostras y prosciutto.

El comentario de Troitsky provocó una discusión con el destacado escritor contemporáneo Dmitry Bykov, quien se preguntó por qué los comentaristas progubernamentales en Rusia siempre enfatizan esta conexión entre los opositores rusos y la comida. “Entiendo que las personas gordas son detestables. Lo sé por mi propia experiencia.Pero, ¿por qué siempre enfatizamos que la oposición quiere comer? Lo que pasa es que la comida no está en la esencia de las cosas ”, dijo. Ekho Moskvy .

Funeral de comida 1990 de Oba-Na!

En los primeros días de la Unión Soviética, el gobierno había intentado hacer de la comida una necesidad cotidiana sin sentido, carente de significado y carácter. Se construyeron fábricas de alimentos constructivistas para los trabajadores, para alimentar a la mayor cantidad de personas de la manera más eficiente posible, no para introduciren el arte de la alta gastronomía. La comida era supervivencia, no estilo y cultura.

"Imagínense escribiendo Guerra y paz ¡sobre salchichas vegetarianas! ”

Sin embargo, la comida nunca fue tan sagrado como lo era en la Unión Soviética . Las provisiones eran difíciles de obtener y su ausencia produjo una amplia gama de mitos culturales. adentro Las doce sillas , una novela cómica clásica de culto escrita por los satíricos soviéticos Ilya Ilf y Yevgeny Petrov en 1928, los personajes discuten las virtudes del vegetarianismo, que fue entonces disfrutando algo de la moda . Uno de ellos comenta que el gran León Tolstoi era vegetariano, mientras que el otro dice “cuando estaba escribiendo Guerra y paz ¡estaba comiendo carne! ¡Comía, comía y comía! Y cuando estaba escribiendo Anna Karenina , se atiborró de eso, lo hizo, lo hizo! Imagínense escribiendo Guerra y paz ¡sobre salchichas vegetarianas! ”. Sus novelas, como la prosa satírica de los contemporáneos de Mikhail Zoshchenko y Mikhail Bulgakov, quienes escribieron durante el mismo período, también están llenas de descripciones amorosas de la comida, a menudo platos que los personajes, autores y lectores tenían poco.el acceso a los.

La industria cinematográfica soviética utilizó la comida para enfatizar el estatus. En la película clásica de ciencia ficción cómica Ivan Vasilievich: Regreso al futuro 1973 los protagonistas llevan una máquina del tiempo a la era de Iván el Terrible, donde uno de ellos tiene que actuar como el propio zar y el otro como su secretario. Cuando se llama una cena, los dos se asombran por la abundanciaLa mesa está llena de platos tradicionales rusos, que incluyen cabezas de lucio, lechones asados ​​y solo una gota de pasta de berenjena, que es "extranjera" y, por lo tanto, escasa incluso en la mesa del zar. Este es un guiño astuto a la situación soviética,cuando, a pesar de la escasez de casi todo lo demás, había abundancia de berenjenas.

una escena de Ivan Vasilievich: Regreso al futuro 1973

Cuando colapsó la Unión Soviética, los artistas podían abordar el problema de la escasez directamente. Cuando las noticias de la reciente prohibición de alimentos en Rusia llegaron a la blogósfera del país, los usuarios de las redes sociales comenzaron a compartir el video del "entierro de alimentos" en 1990, cuando los miembrosdel grupo de arte Oba-Na y sus seguidores, vestidos con abrigos típicamente grises con brazaletes rojos, marcharon por la calle principal de Moscú, Tverskaya, en una procesión solemne al estilo soviético destinada a subrayar la ausencia casi total de comida en las tiendas.

Comer fuera se convirtió en una forma de demostrar el buen gusto, no la riqueza

El papel de la comida se transformó completamente de nuevo en la década de 2000, cuando las clases medias florecientes parecían tener los medios económicos y el tiempo libre para tratarla no como una necesidad, sino como una parte esencial de la buena vida. Comer fuera se convirtió en unaforma de demostrar el buen gusto, no la riqueza. Cientos de restaurantes abiertos en Moscú y San Petersburgo , con un énfasis definido en comida de calidad , interiores no ostentosos. Si bien los restaurantes en la década de 1990 tenían nombres teatrales como Teatro o La Prima, hoy en día han sido reemplazados por partituras de “Brasseries”, “Gastropubs” y similares.

Estos establecimientos iban acompañados de numerosas revistas, libros y foodie festivales , me gusta Afisha EdaFestival anual de ; la destacada escritora Tatyana Tolstaya publica más recetas que comentarios o historias en su cuenta de Facebook. Tradicionalmente, en Rusia, la comida solo se convirtió en el centro de atención en los grandes días de fiesta como la víspera de Año Nuevo o las bodas, pero recientementeaños se ha convertido en un ejercicio diario del gusto personal. La calidad, procedencia y beneficios para la salud de sus alimentos se han vuelto más importantes que nunca en Rusia. Casi todos los vecindarios de Moscú tienen una tienda de alimentos orgánicos hoy en día, con LavkaLavka de Boris Akimov liderando la carga.

Pero esta naciente revolución gastronómica está ahora, quizás, bajo amenaza. La prohibición de importar alimentos ha marcado el comienzo del regreso del simbolismo ancestral: buena comida = decadencia = perniciosa influencia occidental. También ha reforzado la confianza de las fuerzas conservadoras quese sintió atacado por la burla dirigida anteriormente a la cocina rusa, un desprecio percibido sobre la singularidad y soberanía de Rusia. El debate sobre la cultura alimentaria ha entrado en una nueva era, y los Levins amantes de las gachas de avena han vuelto a ponerse de pie. Pero, w sin señales de una flexibilización de las sanciones, queda por ver lo que estará sobre esa mesa dentro de unos años.