Desde los bocetos hasta el diseño de escenarios, las ingeniosas imágenes improvisadas de Franciszka Themerson no conocían límites

Franciszka Themerson, Figura en negro 1974

Franciszka era la mitad de Themerson, un dúo experimental de marido y mujer de Polonia más conocido por ser uno de los fundadores de las primeras editoriales de vanguardia en Gran Bretaña, Gaberbocchus Press. Pero su propia carrera expansiva demuestra que incluso en solitario, Franciszka Themerson era unafuerza creativa a tener en cuenta.

28 de junio de 2020
Imágenes: Cortesía de Themerson Estate

Franciszka Themerson fue una artista verdaderamente interdisciplinaria. Su carrera creativa abarcó más de 50 años durante los cuales su imaginación se extendió a todo lo que tocaba, desde la ilustración y la pintura hasta el diseño de libros, cine y teatro. Franciszka y su esposo, Stefan Themerson, fueronColaboradores de toda la vida guiados por la improvisación y la invención, desafiando los límites de las disciplinas artísticas, así como las formas tradicionales de abordarlas. Una vez conocidos como "grandes respetuosos de las tonterías", la pareja creía que se podía aprender mucho para el reino de lo absurdo.Si bien ambos artistas experimentaron con diversas formas de arte, Franciszka era predominantemente pintora, ilustradora y diseñadora, mientras que Stefan se centró en escribir, escribir novelas, poesía y libros para niños. Sus proyectos conjuntos generalmente reflejaban una combinación de sus habilidades.

Como ha dicho su biógrafo, Nick Wadley, Franciszka y Stefan "celebraron la destrucción de los límites entre las cosas" y trabajaron con una "libertad del arte - ismo s. ”El enfoque vanguardista de Franciszka y Stefan a todos sus esfuerzos dejó un gran archivo de bocetos, libros, notas, películas y cartas entre marido y mujer, todos los cuales comparten la mezcla distintiva de simplicidad yrareza, una combinación que a veces desmiente su cuestionamiento más profundo del mundo que los rodea.

Franciszka Themerson, manos 1960

primeros días

Franciszka Themerson nació en este día en Varsovia en 1907. Los amigos de su familia bromearon que “nació con un lápiz en la mano”. Franciszka, hija de un pintor, Jakub Weinles, fue alentada a dedicarse al arte a una edad temprana yFranciszka exhibía su trabajo desde los 12 años. Franciszka estudió en la Academia de Bellas Artes de Varsovia y se graduó con distinción en 1931. En los años entre las dos guerras, las ciudades polacas, incluida Varsovia, estaban prosperando culturalmente. La reciente independencia del país en 1918, unos 123 años después de laTercera Partición de Polonia, vio la llegada de nuevos teatros, galerías, conservatorios y compañías de producción de películas. Los polacos fueron liberados de la influencia extranjera y la censura.

Fue mientras estaba en la Academia y en esta atmósfera de nueva libertad artística que Franciszka conoció a su futuro esposo. Los dos artistas se influenciaron tremendamente y colaboraron durante casi 60 años antes de que ambos fallecieran en 1988.

Colaboración con Stefan Themerson

Mientras estaban en Varsovia, los Themerson se hicieron conocidos por su experimentación con el cine. A fines de la década de 1930, la pareja se mudó a París, donde se mezclaron con otros artistas que vivían en lo que entonces era el centro de la vanguardia europea.Estalló la Guerra Mundial, ambos se ofrecieron como voluntarios para el ejército polaco. Franciszka fue enviada a Londres para trabajar para el gobierno polaco en el exilio como cartógrafo e ilustrador, mientras que Stefan permaneció en Francia como soldado.

Durante sus dos años de separación, de 1940 a 1942, se escribieron cartas, a menudo ilustradas, en el caso de Franciszka, que nunca se enviaron. Desde entonces se han recopilado en un libro titulado Cartas no publicadas . En muchos sentidos, el tomo es representativo del arte interdisciplinario y colaborativo de los Themerson: bocetos y lenguaje poético producidos por las circunstancias, pero motivados por su interminable deseo de asociación creativa.

Franciszka Themerson, con dibujo en mente 1978

Gaberbocchus Press y Ubu Roi

La pareja se reencontró en Londres en 1942, donde pasarían el resto de sus vidas y dejarían una huella imborrable en la escena artística de vanguardia. En 1948, fundaron Gaberbocchus Press, que llegó a ser reconocida como una de lasLas imprentas de vanguardia más influyentes en Gran Bretaña de los años 50 y 60. Entre otros, Gaberbocchus Press publicó libros de Anatol Stern, Kurt Schwitters y Bertrand Russell. Lo que hizo a esta prensa tan única fue el enfoque de Themerson para publicar libros como si todos los elementos de laEl proceso debe ser una obra de arte, desde los diseños y encuadernaciones hasta las ilustraciones y los anuncios. Los diseños y las ilustraciones de los libros, la mayoría de las veces diseñadas y dibujadas por la propia Franciszka, eran muy poco convencionales, a menudo utilizaban papel inusual y combinaban texto con imágenes de formas sin precedentes.El enfoque de Franciszka hacia la ilustración fue más allá de representar lo que estaba escrito para interpretar verdaderamente el texto y traducir su estilo y tono en imágenes.

Franciszka Themerson, Père Ubu, meditando, brazos a la espalda , estudio para Ubu comic 1969

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De lejos, el libro más exitoso publicado por Gaberbocchus Press fue la primera traducción al inglés de la obra absurda y posmodernista de Alfred Jarry Ubu Roi, que se representó por primera vez en París en 1896. Desde su primera representación, la obra cautivó a escritores y artistas polacos por su ambientación arbitraria en Polonia y las famosas líneas iniciales: “En Polonia, es decir, en ninguna parte."

Las ilustraciones de Franciszka para la edición de Gaberbocchus, que se publicó en 1951, cubrieron las páginas del libro por completo, con ilustraciones a veces cubriendo el texto, que estaba impreso en papel amarillo brillante. De la misma manera que la obra anuló las convenciones dramáticas y teatralesnormas, los dibujos y el diseño de Franciszka empujaron las tradiciones de la publicación. El personaje de Ubu Roi continuaría fascinando a Franciszka mucho después de la publicación del libro: pasó años creando una tira cómica de las aventuras del personaje principal, jugando más con la presentación del texto de Jarry.Franciszka también diseñaría máscaras, títeres, vestuario y escenografías para la obra, incluida una lectura de 1952 en el ICA de Londres y una producción de 1964 en el Stockholm Marionetteatern.

dibujos y pinturas

Franciszka es probablemente más recordada por su asombrosa habilidad para crear imágenes complejas y contar historias en muy pocas líneas. En manos 1960, Franciszka creó una serie de manos y cabezas, varios cuerpos interactuando entre sí, utilizando una sola línea. En cabeza pensante 1963, algunas líneas se superponen entre sí para crear una interacción compleja de cabezas, brazos y manos que emergen como de un solo cuerpo. En esta obra, la ingeniosidad característica de Franciszka sale a la luz: su imagen de una cabeza pensante esuna de las muchas personas que conversan con una sola mente. Del mismo modo, en pensando en el dibujo 1978, Franciszka describió una mano y un lápiz como una extensión literal de la nariz y la cabeza de la figura. A pesar de ser simplistas a primera vista, estos dibujos caprichosos y extravagantes invitan a una visión y consideración más prolongadas de lo que se ve de inmediato.

Franciszka Themerson, [Rastros] cabeza pensante 1963

Muchas de las pinturas de Franciszka extienden el estilo característico de sus dibujos al lienzo. En Nueva presencia 1968, por ejemplo, las líneas simples de dos cabezas enfrentadas de perfil se fusionan para crear la de una tercera figura delineada, presumiblemente un símbolo de un bebé o una nueva vida. En Gemmae 1963 y Ni pájaro ni ángel 1974, Franciszka dibujó en la pintura al óleo, casi como si dibujara en el lienzo, creando superficies texturizadas que combinan la abstracción con la figuración. Franciszka creó su propio término para describir estas imágenes: "imágenes bi-abstractas".término, escribió, "Uno - una abstracción de este extraño universo en el que nos encontramos atrapados, expresada por arreglos espaciales, superficies que se cruzan, formas geométricas; y dos - una abstracción de lo que vemos y sabemos sobre el cuerpo humano, las emociones, comportamiento humano."

Franciszka Themerson, Ni pájaro ni ángel 1974

En 1980, el fallecido crítico de arte e historiador británico Nick Wadley se hizo amigo de Franciszka y pasó gran parte de su vida conociéndola a ella y a su trabajo. Los resultados de esta amistad son la primera monografía de su trabajo diseñado por el diseñador gráfico holandés Piet Gerards y publicado el año pasado. El libro en sí es un reflejo del legado de Franciszka: no es completamente lineal, contiene narrativas superpuestas y está lleno no solo de sus propias imágenes sino de sus palabras, junto con lasde Stefan y muchos otros a quienes inspiró. Es un libro que vale la pena leer para cualquier persona interesada en aprender más sobre la vida y la mente de este maestro de la línea trazada.

Este artículo es parte de nuestra serie Mujeres, recordadas , un proyecto en curso que arroja luz sobre las pioneras olvidadas de la cultura del siglo XX.

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