Originario de la región de los Urales, el fotógrafo Fyodor Telkov siempre ha estado interesado en la compleja identidad y las muchas caras de Rusia. En 2014, junto con el fotógrafo Sergey Poteryaev, viajó a las regiones del norte de Rusia y la República de Mari El para capturarel pequeñas naciones amenazadas de ser arrastrado por la industria petrolera. Su proyecto más reciente Skazy la palabra rusa arcaica para “cuentos” se sumerge profundamente en los orígenes espirituales de los Urales: una mezcla de mitos, leyendas y tradiciones que chocan en la frontera de Europa y Asia.

“La parte principal de la región son los montes Urales que se extienden por 2500 kilómetros, desde el Océano Ártico hasta Kazajstán. Las primeras personas aparecieron aquí miles de años antes de Cristo. En la Edad Media fue un crisol de culturas paganas, musulmanas yCulturas cristianas. A partir del siglo XVII, los Urales se convirtieron en el centro industrial del país. La región fue completamente colonizada por los rusos y la civilización industrial se convirtió en una nueva capa en la historia de los Urales ”, explica Telkov.

El fotógrafo estaba interesado en cómo los mitos del pasado se superponen con signos de la vida cotidiana contemporánea: grandes fábricas y ciudades concurridas junto a montañas antiguas y bosques místicos. Él cree que las historias que esas montañas y bosques tienen que contar inevitablemente pasan por debajo delpiel de los habitantes de los Urales.

"Casi todas las imágenes son una referencia a cierta narrativa mítica o histórica o una ilustración de la conexión emocional con estas historias. El oso, por ejemplo, es un animal de culto muy importante para el pueblo Mansi. Y una máscara que fotografié fueutilizado para el antiguo ritual de los juegos de osos ", dice Telkov." Un retrato de la mujer en kokoshnik tocado tradicional ruso es una referencia a los cuentos de Pavel Bazhov, como La Reina de la Montaña de Cobre . La escultura de un Jesús sentado es algo único para la región de los Urales: el cristianismo ortodoxo prohíbe las esculturas, pero esta fue una excepción para permitir una transición de ídolos a íconos. El proyecto también presenta muchas fotografías de la naturaleza: bosques, montañas,ríos, ya que la fe en el poder de la naturaleza fue crucial para los paganos que poblaron la región antes que los rusos ".

Las fotografías de Telkov existen en la distancia de la realidad que captura: la neblina y las sombras profundas crean una dimensión para que las figuras míticas vivan y respiren. “Usé el blanco y negro para crear una atmósfera de ficción. También quería que el proyecto hiciera referenciala estética de un archivo, fotografías antiguas, para que el espectador tenga sentido del tiempo ”, agrega Telkov. Skazy construye un vínculo frágil entre el pasado y el presente y reflexiona sobre la compleja historia de la región de los Urales: no desde el exterior, cómo estamos acostumbrados a verlo, sino desde dentro.

Fotografía: Fyodor Telkov
Entrevista : Anastasiia Fedorova