'La gente me dijo que este no era un trabajo para mujeres': el reportero gráfico Anush Babajanyan sobre la documentación del conflicto de Nagorno-Karabaj
La galardonada fotógrafa armenia Anush Babajanyan cubre historias relacionadas con el conflicto y el desplazamiento en el sur del Cáucaso. Más recientemente, ha estado documentando la devastación de la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020, incluida la fotografía de los ciudadanos que huyeron y ahora regresan a casa..
Nunca me consideré un fotógrafo de guerra. Para empezar, no me siento llamado a fotografiar conflictos en lugares que no conozco bien. Cada lugar tiene sus propios fotógrafos que saben lo que hacen mejor. Como fotógrafo, siempre heperseguí lo que me interesaba. Pero cuando algo sucede en el Cáucaso, en Armenia o en Nagorno-Karabaj, no importa cuántos otros fotógrafos estén filmando la misma historia, siento que es mi responsabilidad ir, de la misma maneraque algunas personas se alistan para luchar en primera línea.
Me tomó 10 años comprometerme completamente con la fotografía. Nací en Ereván, Armenia, y crecí allí. Me gradué de la American University en Bulgaria en 2006, y solo en 2016 pude hacer estomi único trabajo como sostén de la familia. Un año después, me incorporé VII Agencia Fotográfica . Fue un hito importante y esa fue la primera vez que pude exhalar un suspiro de alivio. Todavía es difícil ganarse la vida con este trabajo, pero ahora es posible.
Durante la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020, muchas cosas habían cambiado. En particular, los sentimientos de seguridad de las personas cambiaron drásticamente.
Quizás la consecuencia más importante es el desplazamiento de personas.
Ningún lugar era seguro. Y luego, en algún momento, la mayoría de la gente había huido a un lugar seguro.
Solía sentirme fuertemente por las reacciones de la gente hacia mí como fotógrafa y como mujer. La gente me decía que este no era un trabajo para mujeres y, otras veces, que debería estar en casa. Hoy en día, este tipo de comentarios no sonRealmente ya no me importa. La forma en que fotografío es un reflejo de la persona que soy, el género no tiene nada que ver con eso. Podría ser un hombre y ser el mismo tipo de persona, persiguiendo las mismas historias.
Por supuesto, todavía recibo las preguntas habituales: el año pasado, cuando estaba cubriendo la guerra en Martuni, una ciudad de Nagorno-Karabaj que estaba siendo bombardeada, la gente me preguntó por qué estaba allí, si realmente necesitaba estar allí.. Esas preguntas no se las harían a un hombre. Y aún así, no me sorprenden, porque así es vivir en una sociedad patriarcal.
Apenas vi a otras fotoperiodistas armenias durante la guerra, probablemente porque las otras prolíficas fotoperiodistas aquí también son madres: es demasiado arriesgado y sentimos la responsabilidad de volver con nuestros hijos. No me quedé durante todo el tiempo.el conflicto, pero fui dos veces y luego regresé.
Los pulcros patios traseros de Stepanakert y los restos de un cohete en el balcón de una familia. Mientras una señora colgaba su ropa en el balcón de enfrente, el fideicomiso de HALO estaba quitando esta pieza del apartamento.
He estado en Nagorno-Karabaj muchas veces. Antes de 2016, la región se estaba desarrollando a su propio ritmo, las cosas eran positivas, la gente se sentía bien y confiada de vivir allí. Pero nunca se sintió como un lugar en paz - yo 'solo lo he visto antes, durante o después de un conflicto. Durante décadas se ha sentido como una situación sin resolver.
Es una sensación diferente, trabajar durante una guerra. El ritmo es mucho más rápido, no puedo quedarme mucho tiempo en el mismo lugar porque no es seguro. Lo que permanece sin cambios, sin embargo, es la forma en que fotografío y me comunicoDurante la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020, me concentré en la población civil de ciudades y pueblos, en las personas que se vieron envueltas en esta acción, cuyas casas fueron bombardeadas durante las seis semanas del conflicto. Quería mostrarpor qué tuvieron que huir.
De una de las últimas historias en las que trabajé en 2020. Visité a tres familias que perdieron a sus hijos y hermanos en la guerra. Estas fotos están tomadas en la casa de David Uzunyan, quien murió el 1 de octubre de 2020, a la edad de19.
El nuevo edificio del hospital de maternidad Stepanakert, fotografiado aquí dos días después del final de la guerra.
Dos días después de que terminó la guerra en Nagorno-Karabaj, estaba conduciendo hacia Martakert con un amigo y nos encontramos con este camión golpeado durante los combates.
Una casa en la ciudad de Martuni en Nagorno-Karabakh. Martuni fue atacada a menudo, con muchas casas destruidas y dañadas. El propietario nos dijo que ya no podía vivir en esta casa.
Era muy difícil acceder a la línea del frente y no estaba seguro de querer estar allí. De cualquier manera, no pude evitar la devastación: todo estaba siendo bombardeado y la situación era la misma en cualquier lugar al que fuera. Ningún lugar era seguro.Y luego, en algún momento, la mayoría de la gente había huido a un lugar seguro. Regresé después de la guerra, para fotografiar a los que regresaban, la destrucción y sus consecuencias en sus vidas.
La imagen de arriba fue probablemente una de las fotos más dolorosas que tomé durante este período. Fue solo unos días después de la guerra, menos de una semana. Kalbajar, una de las regiones que rodean a Nagorno-Karabaj, iba aSe entregará a Azerbaiyán. También es la ubicación de un monasterio llamado Dadivank, que es uno de los lugares más antiguos e importantes del patrimonio armenio. Muchos armenios lo estaban visitando por última vez ese día. Yo estaba allí con unamigo, y vimos esta casa fumando. Los que vivían allí la prendieron fuego y se fueron, para que los azeríes no la habitaran. Subimos a una colina sobre la casa y la vimos arder, tratando de entender por nosotros mismos lo que pasaa través de la mente de una persona, lo que siente una persona que prende fuego a su casa y se va. Parecía un lugar muy agradable para vivir. Me los imaginé saliendo por la mañana y viendo este hermoso árbol frente a su casa, y hayuna iglesia justo encima. Aquí es donde hicieron todos sus recuerdos, uny sintieron que tenían que prenderle fuego.
Personas que esperan regresar a Stepanakert y otros lugares en Nagorno-Karabakh.
Un centro en Ereván donde los refugiados podían pasar la noche, durante la guerra y durante algún tiempo después, hasta que se les arreglara el alojamiento.
Una de las ventajas de cubrir esta región a lo largo del tiempo son las relaciones que he construido. Trabajé una historia en particular sobre familias en Nagorno-Karabaj. Hay una familia que vive en Stepanakert a la que he visitado repetidamente desde 2017, cuando la madre esperaba su décimo hijo. Me complace decir que ahora son como mi familia. Aprendípor qué la gente tiene tantos hijos, cómo esto cambia sus vidas, cómo los cuidan. Cuando los vi el año pasado, les preocupaba que estuvieran solos si se iban de Nagorno-Karabaj. Les dije que todos en Armenia están ansiosospara ayudar a las familias que están huyendo de la guerra. Se subieron a un autobús a Ereván una hora después de que los visité, todo fue tan repentino. Todavía estamos muy conectados.
La familia Babayan. Incluso cuando estaban en Ereván, visité su casa en Stepanakert para ver si todavía estaba en pie. No estaba dañada significativamente, y ahora la familia ha regresado a casa. Los niños han regresado a la escuela y la universidad.
Cuando fotografío a gente nueva, me hago las mismas preguntas que haría si los conociera fuera del trabajo. ¿Cómo se inicia una conexión? ¿Debería conectarse con ellos de alguna manera? Intento hacer un seguimiento con las personas que hefotografiados. Se vuelven queridos para ti y tienen un impacto en la vida de los demás. Los llamas en las vacaciones y hablas con todos los miembros de la familia. La conexión humana dicta mi trabajo. Generalmente, sigo las cosas que tengo ganas de hacer y tomo fotografíasal mismo tiempo. Esa es la satisfacción de trabajar como autónomo y no siempre tener asignaciones y un editor: puedo decidir qué hacer y cómo hacerlo. Pienso en el concepto de hogar más a menudo en estos días: de Armenia siendohogar, de Artsakh como hogar, el monasterio Dadivank como hogar y cómo la casa de otra persona es un hogar para un refugiado.
A menudo me pregunto por qué fotografío: ¿cuál es el propósito de todo esto? Todos los días hago esta pregunta y, aún así, no he encontrado una respuesta definitiva. Documentar lo que ha estado sucediendo en Nagorno-Karabaj me ha traídomás cerca de entender por qué hago lo que hago. Es una pregunta que me mantiene buscando.
El monasterio de Dadivank en Kalbajar.
Cuando visité Stepanakert en noviembre pasado, condujimos por la ciudad, a menudo sin saber a dónde íbamos debido a la densa niebla.
