Pedaleando por la Alta Silesia, el fotógrafo Tomasz Liboska captura el camino incierto que tenemos por delante

Las columnas se elevan sobre un espectacular cielo invernal en el corazón del carbón de Polonia. Una figura solitaria, caminando sobre hielo helado, rompe la quietud del paisaje, como para llevar a casa la inmensidad de los alrededores. La luz del sol atraviesa la capa de nubes oscuras: esNo está claro si se avecina una tormenta o si ya terminó. Tomada por Tomasz Liboska, es una imagen poderosa que, incluso sin la presencia de la omnipresente industria pesada de la región, captura la incertidumbre económica que se cierne sobre la población de la Alta Silesia.

“Recuerdo que mi papá solía llevarme de viaje a la Alta Silesia y todo me parecía enorme en ese momento: las acerías, las chimeneas, las fábricas y las minas eran los edificios más grandes que había visto en mi vida”, recuerda elfotógrafo, que creció cerca de la frontera del país con la República Checa y se mudó a la Alta Silesia después de sus estudios en Antropología Cultural para trabajar en un museo etnográfico regional. Fue la fotografía lo que lo ayudó a familiarizarse con su ciudad adoptiva de Chorzow. Dar la vuelta se compone de fotos tomadas durante cuatro años yendo y viniendo del trabajo en bicicleta y observando la evolución del paisaje posterior a la minería. “No hay historia detrás de eso”, confiesa. “Algunos días montaba donde me sentíagusta y descubre pequeños senderos y callejones sin salida en el camino ".

La región todavía está atravesando una crisis provocada por el colapso del comunismo tres décadas antes, pero ahora también enfrenta un nuevo conjunto de desafíos: el agotamiento de los depósitos de carbón, el envejecimiento de la población, la escasez de mineros, el alto nivel decontaminación del aire y una creciente presión para abandonar el carbón por alternativas limpias. Este año, Polonia acordó eliminar las minas de carbón para 2049 con una creciente preocupación por la pérdida de nuevos puestos de trabajo.

Cualquier información que pueda encontrar sobre la Alta Silesia en línea generalmente se destila en estadísticas, ya sea que tenga que ver con el aumento del precio del carbón polaco en 2017, según se informa excavar cuesta $ 76 la tonelada , la cantidad de trabajos que dependen de su producción o la creciente tasa de transmisión de coronavirus entre los mineros.Rara vez podemos ver cómo es realmente la vida cotidiana en este rincón del mundo.

Algunas antiguas minas y fábricas han asumido nuevas identidades como centros comerciales, centros comerciales, centros culturales y teatros. Los turistas con una inclinación por las ruinas pueden seguir la Ruta de los Monumentos Industriales, un sendero que conecta los hitos de la infraestructura pasada en Silesia.Al mismo tiempo, hay nuevas industrias que se trasladan a sitios posteriores a la minería y crean empleos, como el centro logístico de Amazon en Sosnowiec. Hoy, el centro industrial de Polonia busca una nueva identidad.

"En general, la vida cotidiana no es diferente a la de otras partes del país", dice Liposka. "La gente tiene negocios privados de diferentes tipos. Muchas ciudades están atrayendo nuevos inversores. Está surgiendo una nueva clase media: jóvenes, educadosgente, que baila y socializa como sus pares europeos ".

Sin embargo, no todos se benefician de estos cambios. “Todavía hay enclaves, lugares donde muchas personas se quedan sin trabajo, cayendo en el ciclo de los problemas sociales” Dar la vuelta aborda estos puntos ciegos al revelar las formas en que los lugareños han tenido que adaptarse para sobrevivir en tiempos económicos turbulentos.

"Tomé una foto de las manos de un hombre llamado Dawid, a quien conocí cuando estaba tratando de desmantelar una vieja consola de juegos. El cobre del interior se puede vender por dinero en efectivo", dice Liboska. En una ocasión, golpeóuna conversación con un hombre que vio recogiendo chatarra para vender en un depósito de chatarra local. "Llevaba un carro. Hablamos un rato y le pregunté cuánto valía un kilo de latas. Nos conocimos unas semanas más tarde y ahoracuando nos cruzamos, siempre nos detenemos para charlar ”.

De hecho, algunos de los protagonistas que aparecen en Dar la vuelta se han convertido en conocidos cercanos. "A veces, los invito a cenar. Otras veces, me invitan a tomar un café. Me aseguro de que la gente esté feliz de que les tomen una foto. Incluso durante esas reuniones incidentales, nunca fotografío sin elconsentimiento. Me gusta hacerlos posar para la cámara con plena conciencia de lo que se está haciendo ".

Liboska comenzó esta serie fotografiando todo lo que le interesaba. “Me siento cómodo al acercarme a la gente y trato de hacer un buen uso de ello”. Con el tiempo, dice, “estas personas se han vuelto importantes para mí”.Para una región que a menudo se asocia con la fría inanimidad de la maquinaria pesada, Liboska invierte su energía y su tiempo en fotografiar vidas reales. "No fue fácil de comprender: con edificios en ruinas y problemas sociales surgen historias de personas reales".