Dentro de la fijación de Varsovia en el Palacio de la Cultura y la Ciencia, el rascacielos socialista en una ciudad capitalista

El Palacio de Cultura y Ciencia de Varsovia es uno de los edificios más famosos de Europa del Este. El rascacielos de 237 metros, un regalo a la Polonia de la posguerra de la Unión Soviética, domina la ciudad en más de un sentido. Una fuente defascinación y frustración, es el objeto de lo que algunos lugareños llaman el "complejo palaciego": una fijación que condiciona la relación de los residentes con la ciudad en un grado notable - por bueno y malo . “El complejo del palacio no es necesariamente una patología”, dice el antropólogo anglo-polaco y en algún momento- Diario de Calvert colaborador Michał Murawski."También es una fuente de asombro y una especie de folclore urbano extraño y maravilloso".

Murawski ha pasado años investigando el Palacio y el papel que juega en la vida de los varsovianos. Su nuevo libro El complejo del palacio: un rascacielos estalinista, una Varsovia capitalista y una ciudad traspasada , reúne este trabajo, discutiendo que el edificio es una isla perdurable de socialismo de mentalidad pública en medio del desarrollo urbano descontrolado de la ciudad, un recordatorio de que los logros concretos de la era comunista no se descartan fácilmente. Repetidos esfuerzos para privatizar el Palacio, para disminuir su impacto enel horizonte al construir rascacielos rivales, incluso para demolerlo por completo, se ha derrumbado. El complejo no se resuelve tan fácilmente.

El contexto político importa aquí. El partido de extrema derecha Ley y Justicia que ha gobernado Polonia desde 2015 está decidido a eliminar cualquier rastro persistente de la era comunista, aunque, hasta hace poco, Polonia era el único país de la UE sinrepresentación de izquierda en el parlamento. Como oposición a sus homofóbicos, racistas y misógino la agenda se ha vuelto más vocal, el Palacio ha asumido un nuevo papel como lugar de protesta. Hablé con Murawski sobre los conceptos erróneos que rodean al Palacio y su papel en el pasado y el futuro de Varsovia.

La historia del origen del palacio es parte del problema. Fue enmarcado como un regalo directo de Stalin aunque murió dos años antes de que se completara la construcción en 1955, diseñado por el arquitecto soviético Lev Rudnev, y construido en gran parte con maquinaria soviética ytrabajadores. Se asemeja claramente a los rascacielos de las "Siete Hermanas" en Moscú, el más grande de los cuales, la Universidad Estatal de Moscú, también fue un diseño de Rudnev. A pesar de la incorporación de elementos nacionales polacos en la estructura, el resultado de una gira arquitectónica del país queRudnev se comprometió con el arquitecto jefe de Varsovia, Józef Sigalin: el palacio es un recordatorio imborrable de un acuerdo de posguerra que algunos polacos consideran vergonzoso. En palabras de Murawski, “la gente estaba más dispuesta hacia él en la era comunista porque era una expresión directa y nosólo del comunismo, pero más aún de la dominación rusa ".

“La narrativa simplificada es que la gente comenzó a apreciar más el Palacio después de que el comunismo ya no existía”, continúa. “Y eso es correcto hasta cierto punto: eran más libres para apreciar sus innumerables funciones públicas, en lugar del contexto abrumador de la política estalinistaopresión. En términos antropológicos, eran más capaces de abrazar el regalo y menos atados por la obligación de corresponder y pagar lealtad, una vez que el dador dejaba de existir ".

Sin embargo, equiparar simplemente el imponente Palacio con las opresiones del socialismo de Estado es demasiado reduccionista. De ninguna manera fue universalmente desagradable bajo el comunismo, por ejemplo. Este edificio estalinista era el lugar donde los polacos regulares tenían más probabilidades de encontrarse con Occidentecultura: los Rolling Stones, Leonard Cohen y Miles Davis tocaron allí; la librería de la Academia Polaca de Ciencias era el mejor lugar para comprar revistas extranjeras. Como dice Murawski, el Palacio "siempre tuvo esta extraña y doble función".La investigación sugiere que, en contra de la opinión popular, son precisamente los residentes de Varsovia que tienen fuertes recuerdos del comunismo los que tienen más probabilidades de apreciar el Palacio que "los jóvenes que tienen la extraña y hastiada idea de que el comunismo se trataba de botines estalinistas".

“Una proporción notablemente grande de personas en Varsovia, especialmente las personas mayores de 35 años aproximadamente, tienen una referencia experiencial increíblemente fuerte al Palacio”, señala. “Si se acerca a alguien y le pregunta si le gusta elEl carácter “socialista” del Palacio, no necesariamente dirían que es su cosa favorita. Pero muy a menudo expresan un aprecio por las funciones públicas que encierra el Palacio ”. Es notable la concentración de recursos sociales del edificio. Entre las instituciones alojadashay el Palacio de la Juventud, con una piscina y un gimnasio, cuatro teatros, el Palacio de Congresos, utilizado para conciertos y cumbres del Partido por igual bajo el comunismo, un cine, dos universidades, las oficinas del Ayuntamiento, además de salas extravagantemente amuebladas ahoraalquilado para bodas y conferencias.

En lugar de asomarse a la ciudad, el Palacio se integra en la vida cotidiana. “Si les preguntas a las personas mayores cómo se sienten con el Palacio, mencionan el tiempo que pasaron visitando los museos, el tiempo que pasaron estudiando allí, cómoiban a citas en la terraza de observación ", dice Murawski." Estas funciones públicas están subvencionadas por el presupuesto municipal o estatal, y la concentración de estas funciones habría sido impensable en un contexto no socialista. Las cosas que la genteidentificarse con ellos, su disfrute de ellos, se basan en el hecho de que Polonia era un régimen socialista. Y lo notable es su supervivencia en la moderna Varsovia, cuando muchas otras instituciones públicas simplemente han dejado de existir o se han vuelto elitistas o lucrativas.. ”

La expresión cultural más famosa del complejo en Polonia está en la obra del difunto escritor y director Tadeusz Konwicki, que vivía en la calle del edificio. Su película de 1972 Qué tan lejos, qué tan cerca comienza con la imagen de un judío jasídico volando alrededor de la aguja del Palacio, como si exorcizara a otro de los fantasmas de la ciudad: el Gueto de Varsovia, cuyo límite atravesaba la tierra donde ahora se encuentra el Palacio. Novela de Konwicki de 1979 Apocalipsis menor gira en torno a un disidente que planea autoinmolarse en los escalones del edificio y que pasa la novela deambulando por Varsovia en busca de fósforos y una lata de gasolina.

La visión tristemente satírica de Konwicki se hizo horriblemente real en octubre de 2017, cuando llamó un químico Piotr Szczęsny se prendió fuego fuera del Palacio en protesta contra la brutal agenda conservadora de Law and Justice; murió 10 días después. La muerte de Szczęsny fue el ejemplo más extremo hasta la fecha de la renovada politización del Palacio desde 2015. Law and Justice's 2016 ley de "descomunización" ordena que todas las calles, espacios públicos y monumentos asociados con el período comunista sean renombrados o eliminados. El Palacio, un monolito del socialismo de Estado, es una espina clavada en el costado del gobierno. El noticiero nacional había usado previamente el reloj del Palacio como“Cuando la teocracia católica entró en el poder en 2015”, señala Murawski, “una de las primeras cosas que hicieron, después de despedir a todos los jueces y jefes de los medios de comunicación estatales, fue reemplazar ese telón de fondo por uno del Castillo Real:ignorando por completo el hecho de que el Castillo Real, que fue destruido por los alemanes, también fue reconstruido por los comunistas ”.

A medida que el gobierno de la Ley y la Justicia ha agudizado las divisiones políticas en Polonia, el Palacio se ha convertido en "un tema de discordia". Antes de 2015, dice Murawski, era una posición "marginal" expresar su desagrado por el Palacio: "ahora, ese sentimientoes completamente convencional ". Su investigación sugiere que la fiebre anti-Palacio es particularmente pronunciada entre los hombres jóvenes, como resultado, postula, de" un deseo de proteger la dignidad de la Madre Polonia del opresivo falo monstruo estalinista ".ha producido una contrarreacción. “Desde que el Palacio se ha convertido en objeto de odio para nuestro gobierno teocrático anticomunista, ha sido identificado con él por todos los que se consideran opuestos al régimen”.

“Históricamente, feminista de Polonia marchas de Manifa en el Día Internacional de la Mujer han comenzado en el Palacio; Desfiles del orgullo pase siempre por él. Las recientes reuniones en solidaridad con el Desfile del Orgullo Gay en Białystok, que fue atacado por una pandilla de 5.000 fascistas - se llevaron a cabo fuera del Palacio. Es un lugar natural para este tipo de reuniones de contienda ”. El Palacio también ha sido cooptado por Plataforma Cívica, los liberales neo Thatcheristas que Law and Justice derrocó en2015 y que ahora constituyen la principal oposición. “Están ocurriendo estas extrañas maquinaciones, donde la herencia comunista ejemplificada más claramente por el Palacio está siendo reapropiada por los poderes liberales, solo porque el Palacio es tan odiado por la corrientegobierno ", dice Murawski. La Plataforma Cívica controla la Asamblea de la Ciudad de Varsovia que se reúne, por supuesto, en el Palacio, y ha reconocido su valor como" un símbolo municipal. El actual alcalde de la Plataforma Cívica, Rafał Trzaskowski, también se ha apropiado del Palaciocomo símbolo de su oposición personal a la ley y la justicia ”. Uno de los primeros actos de Trzaskowski al asumir el cargo fue aprobar una carta LGBTQ para la ciudad.