Carta de Odessa: festejé con políticos y artistas del ligue en la ciudad más permisiva de Europa

Es una noche calurosa de finales de otoño, y estoy en un minibús alquilado en Odessa aplastado entre un ganador del Festival de la Canción de Eurovisión y un magnate bielorruso serio del filtro de agua. Vamos de camino a una fiesta nocturna en la dacha de Mikheil Saakashvili.. El minibús retumba a lo largo de los bulevares de hormigón roto de Odessa hasta que llegamos a nuestro destino. Desembarcamos y entramos en fila, pero nuestro anfitrión, Saakashvili, el actual gobernador de la región de Odessa y ex presidente de Georgia, no se encuentra por ningún lado.recibidos por un bosquecillo de árboles colgados de velas de té y cantidades inmoderadas de champán de alta calidad.

Estoy aquí porque un amigo me ha invitado amablemente a unirme a él en esta reunión nocturna algo misteriosa y espontánea. Antes de que me autorizaran a asistir, todo lo que tenía que hacer era darle a uno de los encargados de Saakashvili mi nombre y dirección de correo electrónico.Los demás invitados son infaliblemente corteses, pero todavía me siento como un impostor entre los políticos, los diplomáticos, los disidentes de Moscú, los empresarios y la camarilla de modelos increíblemente perfectos y perfumados. Nos quedamos hablando un poco nerviosos en pequeños grupos, especulandosobre cómo Saakashvili, el consumado showman experto en relaciones públicas, hará lo que sin duda será una entrada absurdamente teatral.

De repente comienza el espectáculo. Los focos se encienden a todo trapo y el himno Euromaidan Vstavay de la banda ucraniana Okean Elzy comienza a tocar. Segundos después, Saakashvili emerge de las sombras sudando con un traje arrugado. Se coloca detrás de un podio decorado con el escudo de armas de Ucrania. La música se desvanece y Saakashvili, el archienemigo del Kremlin, un hombre que recientemente fue despojado de su ciudadanía georgiana, comienza a hablar sobre el futuro de Ucrania y de Odessa.

Odessa siempre ha sido una ciudad de forasteros, a menudo gobernada por forasteros, lo que hace que la presencia del ex presidente georgiano aquí sea un poco menos extraña de lo que sus muchos detractores podrían hacer creer. El primer gobernador de la región de Odessa fue el Ducde Richelieu, en el exilio de la Francia napoleónica. Una estatua de bronce del Duque se encuentra en lo alto de los emblemáticos escalones Potemkin de Odessa, también conocidos como los escalones de Richelieu, y fue el primer monumento de la ciudad. Y Deribasovskaya, la principal calle peatonal de la ciudad, fue nombradadespués del primer alcalde de Odessa, el almirante Joseph de Ribas de España.

Saakashvili, un antiguo conocido del presidente ucraniano Poroshenko de sus días de estudiante en la Universidad Nacional de Kiev, fue nombrado gobernador de la región de Odessa en mayo de 2015. Su tarea oficial era erradicar la corrupción en la ciudad portuaria notoriamente plagada de corrupción..

Odessa siempre ha sido una ciudad de forasteros, a menudo gobernada por forasteros

Pero Saakashvili tiene otras ambiciones característicamente desmesuradas para la región: construir una nueva carretera hacia la frontera con Rumania y transformar la ciudad en un importante centro comercial y un imán para la inversión extranjera. La fiesta de la dacha a la que asistí se celebró paracortejar a posibles inversores extranjeros, muchos de los cuales habían llegado desde Israel. Saakashvili esperaba sacar provecho de su deseo de participar en la transformación de una ciudad con una célebre herencia judía.

Antes de asumir la ciudadanía ucraniana y el cargo político en Odessa, Saakashvili se desempeñó como presidente de Georgia de 2004 a 2013, donde se convirtió en un favorito de Occidente por ir a la guerra con Rusia en 2008, enviando tropas georgianas a Irak, y sudefensa de la ampliación de la OTAN. Saakashvili se hizo amigo de George W. Bush y recibió una controvertida nominación al Premio Nobel 2005 de manos de los senadores Hilary Clinton y John McCain.

A pesar de su cruzada contra el crimen ampliamente anunciada en Odessa, el propio Saakashvili enfrenta cargos criminales por abuso de poder en su Georgia natal. Sus numerosos defensores en Occidente sostienen que estos cargos tienen motivaciones políticas. Ucrania ha dicho que no honrará la solicitud de Georgia desu extradición, por lo que Saakashvili permanece a salvo en Odessa por ahora.

Catalina la Grande ordenó la creación de Odessa en la estepa escasamente poblada en 1794. El puerto del Mar Negro, estratégicamente ubicado, fue construido por griegos, judíos, búlgaros, alemanes, rumanos, italianos, moldavos, turcos, albaneses, ucranianos y rusos.Como tal, el nuevo asentamiento de Odessa no se podía reclamar como la patria ancestral de ninguna nacionalidad europea. Un Mark Twain con ojos estrellados quedó impresionado por la diversidad y el sentido de posibilidad de la ciudad durante una visita en 1867. “Mira hacia arriba,o calle abajo, de esta manera o de esa manera ", escribió." Solo vimos Estados Unidos ".

El orgullo por un cosmopolitismo provincial es una característica de la identidad regional "Odessan", distinta de la identidad nacional ucraniana. El estatus de la ciudad como puerto libre durante el siglo XIX contribuyó a este sentido de separación. Otras características de ser "Odessan" soncapacidad percibida para coexistir con diferentes grupos, un privilegio del disfrute estético sobre preocupaciones más prosaicas y un desdén por la política.

Odessa es una ciudad obsesionada con las superficies

La guerra en el este de Ucrania ha disminuido el regionalismo celebrado desde hace mucho tiempo en Odessa. Muchos de los habitantes de la ciudad sienten ahora que se debe afirmar una identidad nacional ucraniana unificada en lugar de cualquier identificación regional. Pero Odessa sigue siendo un poco extraña. A pesar de laLa aprobación de la controvertida ley de descomunización de Ucrania que prohíbe los símbolos soviéticos en abril del año pasado, el monumento a los marineros del acorazado Potemkin todavía recibe un lavado a presión minucioso y regular. El monumento bien cuidado, que está inscrito con una cita de Lenin,honra a los miembros de la tripulación del acorazado que se rebelaron contra sus opresivos oficiales superiores en 1905 después de que les dieran para la cena carne invadida por alimañas. Dos décadas más tarde, el motín fue dramatizado en Sergei Eisenstein Acorazado Potemkin , que presenta una de las escenas más icónicas de la película soviética, ambientada en los escalones de Potemkin de Odessa.

El centro de la ciudad de Odessa está lleno de arquitectura neoclásica y Art Nouveau del siglo XIX. Un edificio alto en el centro todavía tiene grandes letras rojas con las palabras "Gloria al trabajo" pintadas en un lado. Las calles llevan el nombre de los muchos rusosescritores que pasaron tiempo en la ciudad: Gogol, Nekrasov, Pushkin y Mayakovsky. Otras calles llevan el nombre de las muchas nacionalidades que se establecieron aquí por primera vez.

Odessa es una ciudad obsesionada con las superficies. Una ciudad portuaria permisiva y en busca de placer, Odessa es probablemente más famosa por las mujeres hermosas, el turismo sexual y las agencias de novias estafadoras.

Es casi imposible escapar de la industria del sexo en Odessa. Solía ​​vivir en un piso situado entre una tienda de lencería y un club de striptease llamado The Office. El mostrador de caja de la tienda de la esquina tenía tarjetas de presentación que anunciaban servicios de acompañantes. Una noche,Terminé en un restaurante lleno de gente compartiendo mesa con un chico estadounidense que resultó ser Roosh V, el artista de recogida PUA más famoso del mundo, turista sexual y autor del libro electrónico Bang Ucrania , que ha sido descrito como una "guía de violación". Más tarde, después de que conté el extraño encuentro en Facebook, un conocido mutuo de Odessa le dijo a Roosh que yo "hablé mal de él". Roosh procedió a llamarme "un estadounidenseperra ”en Twitter.

Odessa tiene una reputación de larga data por el sexo desenfrenado de todo vale, pero esta cualidad solía estar asociada con el amor prohibido y la subversión de las normas sociales represivas en lugar de las preocupaciones retroactivas y explotadoras de Roosh V y otros de su tipo.

una película soviética de 1943 llamada dos combatientes cuenta la historia de un par de soldados que lucharon contra los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. "¿Por qué tenemos que separarnos? ¿Por qué un marinero de Odessa no puede vivir junto con un herrero de los Urales? En nuestro destacamento, no tenemos ningún chico más hermoso que tú, Sasha ”, dice el personaje Arkadii de Odessa.

Hoy en día, la preocupación de Odessa por el sexo, las playas y la moda puede darle un toque de Los Ángeles

En 1871, cuando el pintor Wassily Kandinsky tenía cinco años, su familia se mudó de Moscú a Odessa, donde su madre Lidiia pudo divorciarse y casarse con un nuevo hombre con quien tuvo cuatro hijos más, a pesar de las costumbres victorianas imperantes.del día.

adentro Escándalo en Severnaia; o, Sexo y el 'hombre nuevo' en Odessa imperial tardía , la autora Roshanna Sylvester escribe que los artículos de los periódicos locales de principios del siglo XX indican que los hombres en Odessa "participaron en la construcción de una nueva forma de masculinidad ... que desafió las sensibilidades victoriana".

En la actualidad, la preocupación de Odessa por el sexo, las playas y la moda puede darle un toque de Los Ángeles, aunque la ciudad se llamaba la "California rusa" ya en el siglo XIX porque algunos habitantes se estaban enriqueciendo tan rápido que empezaron a compararsus fortunas maduras a otra fiebre del oro. En el siglo XX, Odessa a menudo se llamaba el "Hollywood de la Unión Soviética" en parte debido a su famoso estudio de cine, donde Eisenstein comenzó a experimentar con el montaje por primera vez mientras trabajaba en Acorazado Potemkin.

De vuelta en la casa de campo del gobernador, se está haciendo tarde. Todos están borrachos. Un gato atigrado bien alimentado acecha los terrenos verdes, tratando de evitar la atención no deseada de los muchos invitados intoxicados. Un hombre de Nueva York está dando traspiés declarando la corrienteEnfrentamiento entre Occidente y Rusia una "batalla entre el bien y el mal". Holgazaneando alrededor de una mesa llena de copas de vino ucraniano, me encuentro con Saakashvili. Mientras posamos para una foto, me presento y le digo que soy de California ".Amo Estados Unidos ”, dice convincentemente.

Estoy lista para irme a casa, ya que estoy mareada por todo el champán y las charlas triviales. Pero una modelo encantadora me está animando a que la acompañe a ella y a sus amigas a una fiesta secreta para los invitados de Saakashvili, que está siendoen un lugar secreto que pronto se revelará. Opto por no unirme a ellos y tomo un taxi de regreso a mi apartamento en Greek Street.

En casa, me entero de la ubicación del secreto después de la fiesta cuando reviso mi correo electrónico antes de irme a la cama. "UBICACIÓN ESPECIAL DESPUÉS DE LA FIESTA" es la línea de asunto de un nuevo mensaje que suena en mayúsculas en mi bandeja de entrada. Abro el correo electrónico, que dice :

“Estimados invitados,

Nos gustaría darte a conocer la ubicación de la fiesta posterior de esta noche. Te esperamos en Ibiza Night Club.

Espero verte allí.

Saludos cordiales. ”

Ibiza es la discoteca frente a la playa más exclusiva de la ciudad. El lugar al aire libre había cerrado recientemente al público porque la temporada de verano de Odessa había terminado oficialmente. Saakashvili y su excéntrica lista de invitados tendrían todo el lugar en expansión, de varios niveles para ellos..