Bajo presión: Kasper König en los altibajos de la curaduría de Manifesta 10

¿Cuál es el papel del arte en tiempos de crisis política? ¿Deberían los guardianes de la cultura hablar en contra de las injusticias percibidas o adherirse a un mantra del arte por el arte? A regañadientes, estas son las preguntas que han pesado Kasper König ' en mente durante el año pasado. Desde que acepté la curaduría de la décima edición de Manifesta, la bienal itinerante de arte contemporáneo que se inaugura en el Museo Estatal del Hermitage en San Petersburgo a finales de este mes, las cosas no han procedido exactamente como se esperaba.Para empezar, el anuncio de Manifesta de que la ubicación de su décima bienal sería San Petersburgo coincidió con la aprobación de la ley de "propaganda gay" de Rusia el verano pasado. Una ráfaga de críticas, peticiones en línea y llamados a Manifesta parase produjo el boicot a Rusia; medio año después y anexión de Crimea por Moscú llevado a una nueva ronda de protestas .

Falta una semana para la inauguración, la oficina brillantemente iluminada de König en el centro de San Petersburgo junto a la majestuosa Catedral de Kazán está llena de actividad. König está rebotando entre reuniones, visitando lugares y dando entrevistas a los medios locales e internacionales.muy, muy interesante ", dice el curador, cuya actitud enérgica contradice sus 70 años de edad." He hecho muchas cosas diferentes en este campo, esta es definitivamente una experiencia muy nueva. Un día, estoy profundamente deprimido, al siguientedía soy demasiado optimista, pero esa gente joven y fantástica con la que estoy trabajando me dice: sí, es muy difícil, pero todo estará bien. Así que hay una especie de impulso optimista ”.

Las palabras de König son más mesuradas de lo esperado dada la reciente ola de frustración en una entrevista con la emisora ​​alemana Deutsche Welle. Sus comentarios condenatorios en la entrevista iban desde la crítica a la ley de "propaganda gay" hasta los juicios por trabajar en Rusia, un paísatormentado por la burocracia. Al personal ruso, añadió König, no se le había pagado en dos meses. Sin embargo, lo que más sorprendió al mundo del arte fue su implicación de que la bienal puede cancelarse : “Como resultado”, dijo a Deutsche Welle, “a un mes de la inauguración de la exposición, hemos llegado a un punto muerto: no está pasando nada”.

Dados los cambios sísmicos en el panorama político de Rusia en los últimos años, König y su equipo han sido objeto de un intenso escrutinio, en particular por su decisión de quedarse con San Petersburgo como ubicación de Manifesta 10. En marzo, Chto Delat, unEl colectivo de arte ruso de artistas, filósofos, críticos y escritores, anunció que a pesar de su oposición a los boicots, lo serían se retira de la bienal . A ellos se unió el artista polaco Paweł Althamer. "Nuestro objetivo al menos debería ser convertir cada proyecto cultural en una manifestación de disensión contra la política de violencia, repercusiones y mentiras del gobierno ruso", dijo un comunicado de Chto Delat.Incluso si estás presentando a Shakespeare o exhibiendo a Matisse, la tarea de la cultura actual es encontrar el lenguaje artístico para llevar a casa ese simple mensaje ”. La decisión fue un gran golpe para Manifesta. Su obra de arte, centrada en un plano para un 400-La torre Gazprom de un metro de altura en San Petersburgo, que König describió como "una mezcla del método de Brecht y un episodio de Desperate Housewives", habría sido una adición importante a la lista de obras que representan el arte ruso en la bienal.

Para otros artistas, el tumulto ha demostrado ser una fuente de inspiración. El artista ucraniano Boris Mikhailov ha dedicado su trabajo a las protestas que sacudieron la Plaza de la Independencia de Kiev a principios de este año, mientras que la pintora sudafricana Marlene Dumas ha creado una colección de tinta y lápizRetratos de famosos íconos gays y bisexuales, con rusos como Pyotr Tchaikovsky, Sergei Diaghilev y Sergei Eisenstein junto a figuras culturales británicas como Alan Turing y Oscar Wilde. El fotógrafo alemán Wolfgang Tillmans abordará el tema de la sexualidad de manera indirecta con una serie defotografías de sus visitas a Moscú y San Petersburgo entre 2005 y 2014.

“Un día estoy profundamente deprimido, al día siguiente soy demasiado optimista, pero esa gente joven y fantástica con la que estoy trabajando me dice: sí, es muy difícil, pero todo saldrá bien”

A lo largo de la confusión, el equipo de Manifesta se ha adherido a la línea que retirarse sería como darle la espalda a la comunidad artística de Rusia . "Tenemos que pasar por las fases difíciles. Para Kasper, para mí, para el señor Piotrovsky, es muy frustrante", dice Hedwig Fijen, directora de Manifesta. "Me estoy centrando en el hecho de que todos nuestroslos artistas están comprometidos y comprometidos. En ciertos momentos, era como un dilema de Shakespeare: "¿Debemos irnos? ¿Debemos quedarnos?" Sin embargo, creo que la mayoría de los artistas y profesionales internacionales son conscientes de que debemos mostrar solidaridad. Si esta forma deel diálogo y el discurso no pueden continuar, creo que perdemos mucho. Perdemos un mundo lleno de nuestros ideales, un mundo donde el artista y el público pueden interactuar y todo lo que podemos defender ”.

En esta última etapa, el enfoque de König es más práctico. "No puedo resolver todos los problemas del mundo", dice. "Tengo un cierto pragmatismo, sin embargo, no me considero un funcionario.No soy pragmático. No es ideología en absoluto. Tan cerca de la inauguración, tengo que proteger a todos los artistas que invité y tengo que trabajar en interés del público, que puede que no quiera participar en todas estas cosas.que puede que no les preocupe ".

La realización de una exposición en los terrenos sagrados del Museo del Hermitage ha planteado sus propios desafíos. Anastasia Lesnikova, que es miembro del departamento de arte contemporáneo del Hermitage y del equipo de Manifesta 10, habla a través de algunos de los"No se puede simplemente romper una pared en el interior de un museo estatal para colgar una obra de arte contemporánea", dice. "Pero casi todo ha sido posible. Yo llamo a esta bienal una exposición de compromisos".

Como en versiones anteriores de Manifesta, que se ha alojado en una ciudad europea diferente cada dos años desde su lanzamiento en 1996, la bienal explorará la relación intelectual e histórica entre Europa oriental y occidental. Con 33 nuevas comisiones y obras de arte de másde 50 artistas, incluidos Jeremy Deller, Louise Bourgeois, Pavel Pepperstein, Ilya Kabokov y Vlad Mamyshev-Monroe, se ha hecho la mayor parte del trabajo preliminar; todo lo que queda por hacer ahora es garantizar una ejecución sin problemas.

“En ciertos momentos, era como un dilema de Shakespeare: '¿Deberíamos irnos? ¿Deberíamos quedarnos?' Sin embargo, creo que la mayoría de artistas y profesionales internacionales son conscientes de que debemos mostrar solidaridad”

En solo unos días, los curadores y críticos de arte del mundo descenderán a Manifesta 10; el número de periodistas internacionales que se han inscrito para el evento es cercano a 700. Pluma en mano, cada uno estará listo para criticar y debatir ello más destacado y lo más bajo del programa. La presión para que König cumpla sus expectativas está en aumento, entre otras cosas para reivindicar su decisión de mantener Manifesta en Rusia. Centrándose en el futuro, su esperanza es poder crear un evento que seasignificativo y tiene un impacto duradero.

A pesar de los desafíos del año pasado, König sigue siendo un admirador desde hace mucho tiempo del Museo Estatal del Hermitage y dice que no se arrepiente de asumir el papel de curador de Manifesta. “Inmediatamente dije que sí, pero no hice una propuesta paraganar. Era más como una cosa mental, cuando quieres hacer un homenaje al cumpleaños de alguien ", dice." Quieres crear algo que sea interesante para el futuro y no sobre el pasado. Es más una expresiónde gratitud. Soy un adicto a los museos y el Hermitage es un lugar único, es un palacio y también un museo ”.