Pasé 600 días caminando por la Ruta de la Seda, viendo el Cáucaso y Asia Central a pie

En agosto de 2018, el licenciado en antropología Daniele Ventola salió de Italia para embarcarse en la mayor aventura de su vida, un viaje a China por la Ruta de la Seda, a pie. La caminata de 7500 km no fue un desafío personal, sino un proyecto cultural, dirigido aAl demostrar la futilidad de las fronteras y la naturaleza universal del ser humano. A través de imágenes, que representan la vida en las áreas más remotas del Cáucaso y Asia Central, y entrevistas con los lugareños, Daniele trató de mostrar a los europeos cómo la vida puede ser diferente, sin dejar de ser fundamentalmentelo mismo.

Su aventura se truncó con la pandemia de Covid-19 y la cuarentena forzada en países de todo el mundo. Durante cuatro meses, esperó pacientemente en Osh, una ciudad en el oeste de Kirguistán, para que se levanten las medidas de confinamiento. Su visa para China, el punto final de su viaje, expiró el 22 de abril. En agosto de 2020, llegó a la capital Bishkek a pie y tomó un aviónpara regresar a su casa en Nápoles.

Tenía 19 años cuando terminé el Camino de Santiago, una ruta de peregrinaje de 780 km en el noroeste de España. Recuerdo regresar a casa con el sueño de escalar el Himalaya a continuación, sin dinero ni documentos. Mi cabeza estaba llena de sueños. Unos añosmás tarde, me propuse recorrer la ruta de la antigua Ruta de la Seda. La dejé a un lado, diciéndome que si realmente quería seguirla, tendría que aprender las leyes de cada sociedad. Además,no quería que fuera solo un paseo: quería que dejara un rastro, que hiciera una contribución al mundo.

La Ruta de la Seda fue una elección obvia. Desde la antigüedad, la Ruta de la Seda ha conectado a las personas; incluso hoy, nuevos desarrollos como la Iniciativa de la Ruta de la Franja de China continúan con este legado.

Partí el 1 de agosto de 2018, un año después de graduarme en Antropología de la Universidad de Bolonia. Me tomó aproximadamente 12 meses prepararme adecuadamente para el viaje: comprender qué visas y permisos obtener, los caminos a seguir, cómocuánto dinero necesitaría, etc. Empecé a hacer una lista de viajes en la pared de mi habitación.

Las divisiones en Europa habían plantado, en parte, la semilla de esta caminata: la gente ya no parecía hablar entre ellos, los gobiernos estaban construyendo muros entre países y la xenofobia estaba en todas partes. Planeaba llevar un diario en el camino, con la esperanza de romper estos estereotipos y el odio entre las personas. Antes de este proyecto, usaba las redes sociales con moderación. Sin embargo, era imperativo conectarme con las personas que conocí en el camino y compartir las historias con los lectores.

Desde agosto de 2018, caminé por Italia, Eslovenia, Hungría, Rumania, Bulgaria, Turquía, Georgia, Azerbaiyán, Kazajstán, Tayikistán, Uzbekistán y Kirguistán. En cada uno de estos países hablé con todos, sobre todo. Entrevisté a historiadores, guías turísticos, campesinos, ermitaños y brujas autoproclamadas. Observé las cosas mundanas y simples: la forma en que cocinan el pollo, la forma en que preparan su café, los juegos que juegan sus hijos, cómo son sus juguetes.presto mucha atención a todo, siempre teniendo presente el objetivo de mi viaje: estudiar la vida humana.

Con el tiempo, las personas que conocí y las historias que compartieron comenzaron a dar forma a la idea detrás de mi proyecto, desde activistas en Kirguistán hasta mujeres que viven solas en los suburbios de Bulgaria. A medida que me acercaba al final, me di cuenta de que los videosen mis discos duros, las notas en mis diarios y los pequeños recuerdos que guardaba en el fondo de mi mochila, todos mostraban la resistencia de los humanos a la cultura y las construcciones sociales.

Aprendí que los pequeños gestos pueden ser más poderosos que un lenguaje compartido.

¿Tienes frío? Déjame darte una manta. ¿Tienes hambre? Toma, come un poco de mi pollo.

Una de las pocas veces que tomé el transporte público fue en Uzbekistán, donde atravesar el desierto era demasiado peligroso. Allí conocí a una mujer llamada Lela. Nuestras conversaciones no fueron muy largas porque mi ruso es limitado. Jugué con su hija, hicimos muecas y nos enseñamos palabras. No es solo el lenguaje lo que hace posible la comunicación. La comunicación se trata tanto de la intención, si dos almas quieren encontrarse, lo harán, esa es la verdad fundamental que aprendí en ese tren. Es bastante divertidoque, como viajero que caminaba durante meses, aprendí estas lecciones en momentos en los que no me movía.

Luego estaba Gulnara, la mujer en el desierto de Uzbekistán. Estaba cansada y me quedé dormida en una pequeña colina. En algún momento, no sé por qué, de repente me desperté y subí la colina, yVi a esta mujer de lejos, con dos bolsas en las manos. Pensé: ¿qué está haciendo esta anciana en medio del desierto? Corrí hacia ella, estaba asustada, yo era este hombre bronceado, con una larga barba, cubiertoen polvo y arena. Le dije: "¿Salam Alaykum, kak dela? ¿Qué estás haciendo en el desierto?" Ella respondió: "Yo vivo aquí. ¿Qué estás haciendo aquí?" Me invitó a su casa, me preparó un téConocí a su esposo, un pastor que se ocupaba de las cabras. Comimos juntos, hablamos hasta que cayó la noche y terminó la noche con vodka uzbeko. Fue hermoso.

Aprendes a estar preparado: contra lobos, serpientes, chacales. Compré petardos y globos que hacen sonar los disparos. Cuando se trata de encontrar un lugar para dormir, siempre surge algo. Siempre me he topado con colinas, montañas, jardines o alguien que ofreció una cama. Especialmente en Asia Central: la gente es tan hospitalaria allí, apenas puedes caminar cinco metros antes de que alguien te detenga y te invite a su casa. Y te alimenten: entre Uzbekistán y Tayikistán puse10 kg - que, encima de la mochila, puede ralentizarte mucho. También te acostumbras a irte.

Durante casi dos años, las únicas dos cosas que guardé en mi mochila desde el principio son mi pasaporte y tableta. He tenido tres teléfonos, cinco agendas, siete discos duros, ropa de invierno, ropa de verano y cuatro sacos de dormir.. Entregué la mayoría de las cosas que ya no necesitaba a las personas que conocí en el camino.

Financiar este proyecto fue difícil. Antes de irme de Italia, trabajé durante meses, tratando de ahorrar dinero: era mesero, pintor, profesor. También encontré algunos patrocinadores: un restaurante vegano puso un plato a mi nombreen el menú - 1 € de cada plato vendido se destinó a mi viaje. Una joyería en Milán creó una pulsera llamada "L'essenziale" The Essential en homenaje a mi proyecto - me dieron 1200 €. El dinero no era elLo único que me ayudó en el viaje. Conocí a un diseñador que creó un cinturón para excursionistas, que reparte el peso de la mochila de manera uniforme, y me dio uno gratis. Gracias a él logré caminar 7000 km con 30 kg enmis hombros.

Desde que comencé a compartir fotos, entrevistas y fragmentos de mis diarios de viaje en las redes sociales, personas de todo el mundo me han apoyado, tanto mental como financieramente. Como agradecimiento, trato de enviarles tarjetas desde los lugares por donde paso.Tengo docenas de ellos esperando ser publicados.

No creo que hubiera seguido el viaje y perseverado, a pesar de todas las dificultades, si no hubiera tenido experiencia en antropología. La asignatura te enseña a dejar tu propia cultura a un lado y aprender desde cero, a acercarte a cualquier cultura sincualquier presunción. Este enfoque me ayudó a comprender por qué ciertos comportamientos se consideraban hostiles en el lugar donde nací y se aceptaban en otro lugar.

Al comienzo de este viaje, era escéptico con las redes sociales: vi a personas pasar horas revisando sus teléfonos, contando la cantidad de me gusta, consumiendo megabytes de información inútil. Pero uno de los objetivos de este proyecto es mostrar otra faceta deredes sociales: la forma en que pueden ayudar a difundir mensajes importantes y transportarte a lugares lejanos, presentarte a pueblos lejanos. Creo que es importante usar las redes sociales para crecer, como humanos, y trato de compartir estos pensamientos congente que me sigue.

Hay ancianas escribiéndome en Facebook, preguntándome si estoy comiendo bien y cuidándome, invitándome a visitarlas una vez que regrese a Italia. A través de estos mensajes me doy cuenta de lo importante que es este viaje.- mi viaje - es para aquellos que no pueden hacerlo por sí mismos. Esas horas que paso escribiendo mis publicaciones, describiendo el pollo de Lela y la casa de Gulnara, valen la pena.