Kapka Kassabova: conozca al poeta que reinventa la escritura de viajes sobre los Balcanes

En el norte de Grecia, la escritora Kapka Kassabova se encuentra corriendo por una ladera aterrorizada. "Una maldición cayó sobre la escena", así describe lo que sucedió en borde . "El tiempo se detuvo, mi corazón se detuvo. Luego me desperté y eché a correr, por el camino empinado. Nunca correría así en mi vida".

Su pánico se genera en parte por el comportamiento de su guía, Ziko, una ex traficante de personas del lado búlgaro de las montañas Ródope, en parte por el paisaje fronterizo en sí mismo que, escribe, "tarareaba con intenciones malignas".

Perdida en la ladera de la montaña, finalmente se recupera cuando se encuentra con una mujer y sus dos compañeros cargando hogazas de pan en un bote pequeño. Se da cuenta de que estaba equivocado y continúa pidiendo perdón a Ziko. “No fue solo Zikoque estaba lleno de sombras ", explica." Yo también lo estaba, y mis sombras eran aún más traicioneras que las suyas porque no estaban declaradas. Reconoció todo lo que hizo en la vida, pero yo había proyectado mi propia oscuridad sobre él ".

El incidente es emblemático de gran parte de lo que Kassabova describe en el aclamado por la crítica borde , que está dominada por la violencia implícita, las vidas sobrenaturales y divididas. Parte de memorias, parte de libro de viajes, parte de poema, el libro, publicado en 2015, surge no solo de la fascinación de la autora por el significado de las fronteras nacionales, sino también de su educación.en la entonces socialista Bulgaria y fluido búlgaro.

Kassabova, de 45 años, emigró a Nueva Zelanda con su familia en 1992, pero ahora vive en las afueras de Inverness en Escocia. Desde su posición en las Highlands, ha pasado de ser una poeta a una escritora de viajes cada vez más importante, que desafía las percepciones sobre elBalcanes.

“Veo cada vez más a las culturas y los pueblos de los Balcanes como un todo, en otras palabras, como un ámbito de civilización distinto, y solo entonces como una península con estados-nación separados”

adentro borde , la atención se centra en la frontera de tres vías entre Bulgaria, Grecia y Turquía: la antigua llanura conocida como Tracia y las cadenas montañosas circundantes. Su tema es la gente de esta zona, que vive y muere, a menudo olvidada, enla sombra de las fronteras. “Son las políticas nacionales y regionales descuidadas las que afectan profundamente a las periferias, las que generan tristeza y aislamiento, la tristeza de las oportunidades perdidas, de la despoblación”, dice Kassabova en una entrevista por correo electrónico. “Las regiones fronterizasdel libro, especialmente en Bulgaria y Turquía, son ignorados y, lo que es peor, explotados a través de la tala, la extracción y el vertido por los centros de poder corruptos y sus compinches industriales ”.

Traza el destino cambiante de las fronteras, duras y blandas, como obstrucciones físicas que retenían o canalizaban el movimiento de personas. Antes de la caída del Muro de Berlín, la frontera militarizada entre Bulgaria y Turquía era un paso mortal para los jóvenes.huyendo del Bloque del Este. En estos días, la misma frontera es el flanco sur de la Unión Europea y las presiones se invierten, ya que los refugiados de Siria e Irak, ayudados por traficantes de personas, se esfuerzan por llegar a Europa.

Cuando Kassabova estaba investigando borde , la crisis migratoria que estalló en 2015 recién estaba comenzando. Pero ella habla con refugiados kurdos y sirios durante sus viajes. “Miré a las chicas flacas a mi lado”, escribe sobre un encuentro en el oeste de Turquía. “YSentí todo con ellos: la humillación, la injusticia, la jodida mente de tener que odiar de donde vienes pero no tener nada nuevo que amar, tus padres desesperados por darte una vida mejor luchando contra todo pronóstico. La sensación de ser invisible, no deseado,sin palabras, un alma incorpórea esperando en uno de los corredores con corrientes de aire de la historia ".

Sus inquietantes descripciones, honestidad y poderosa evocación de la vida al límite han significado que desde su publicación el año pasado borde ha ganado varios premios prestigiosos. No solo lo hizo ganar el libro de viajes Stanford Dolman del año, pero también el inaugural Premio Highland Book y Libro escocés del año en los Premios Literarios Saltire.

El próximo libro de Kassabova es otro diario de viaje sobre los Balcanes, esta vez centrado en el lago Ohrid y el lago Prespa, que se extienden a caballo entre Macedonia y Albania. Su abuela era de Ohrid. “Estoy explorando cuestiones de migración y sincretismo, fronteras de nuevo y lo invisiblebagaje ancestral que todos llevamos ", dice." Me interesa cómo la política privada de las familias se vincula con la política más amplia en los Balcanes, ya que seguimos siendo testigos de ellos hoy en día en todo su desorden y extravagancia ".

Si bien ha vivido fuera de los Balcanes durante toda su vida adulta, la región define su escritura, ya sea poesía, ficción o no ficción. Primera novela de Kassabova reconocimiento , se desarrolló en Nueva Zelanda, pero describió las aventuras de un mochilero búlgaro, reflexionando sobre el estado de Bulgaria y la caída del Muro de Berlín. En 2008, publicó Calle sin nombre , una memoria de su infancia mientras crecía en Bulgaria mezclada con descripciones de la realidad contemporánea que ha encontrado en viajes más recientes.

“Gran parte de mi maquillaje emocional e imaginativo sigue siendo balcánico y europeo del este, incluso si mi intelecto y mi visión del mundo han sido moldeados por un modelo anglosajón”, dice Kassabova. “Los Balcanes son donde mi amor y mila ira lo es. Y veo cada vez más a las culturas y los pueblos de los Balcanes como un todo, en otras palabras, como un ámbito de civilización distinto, y solo entonces como una península con estados-nación separados ”.

Traza el destino cambiante de las fronteras, duras y blandas, como obstrucciones físicas que retienen o canalizan el movimiento de las personas

Cuando investiga, Kassabova viaja sola, confiando en sus habilidades lingüísticas y su capacidad de escuchar para conocer a las personas sobre las que escribe de manera tan evocadora. No rechaza las comparaciones con Edith Durham o Rebecca West, las grandes escritoras de viajes del siglo XX.de los Balcanes. “No estoy especialmente interesado en el género y Durham y West tampoco lo estaban, por eso viajaban y escribían de la forma en que lo hacían, es decir, como hombres”, dice Kapka. “[Pero] sí, veo una continuidad, simplemente porque es muy raro ¡incluso ahora! que las escritoras exploren los Balcanes en viajes en solitario. La diferencia clave es que soy nativa de los Balcanes ”.

Preguntado cuál libros de los Balcanes contemporáneos admira, Kassabova nombra a Faruk Šehić silencioso fluye la Una , una novela de guerra sobre la mayoría de edad; Olja Savičević Vaquero de despedida , una historia de familias ambientada en Split en Croacia; memorias de Sofija Stefanovica Señorita Ex-Yugoslavia ; y Elvira Dones ' Virgen Jurada sobre las mujeres albanesas que hacen voto de castidad y viven como hombres.

Los escritores de viajes a menudo son criticados por jugar rápido y relajado con los hechos. Mientras que Kassabova no dice nada borde está ficcionalizada, agrega que hay una verdad superior por la que lucha. "Hay un aspecto ético importante en toda la no ficción: el escritor firma un contrato con ella misma y con su lector para decir la verdad", dice.. "Estoy hablando aquí de la verdad más amplia de una situación y de un tema. Esto es muy diferente de informar, de escribir un diario o de cualquier otra forma de recopilación literal de datos".

El comienzo de la carrera literaria de Kassabova fue en la poesía y ha publicado varias colecciones de poemas desde su primer volumen en 1997. Los últimos años la han visto moverse cada vez más hacia la escritura en prosa de no ficción, por lo que finalmente ha disfrutado de más aclamaciones de la crítica.Ella dice, sin embargo, que no ha dejado atrás su poesía.

“Porque veo la literatura no como un montón de categorías formales, sino como formas distintas de viendo , yo diría que [era una] poeta ", dice." Fundamentalmente trabajo con símbolos, patrones e historias ocultas dentro de otras historias. Lo cual es una forma poética de ver el mundo ".