Estructura de poder: por qué la arquitectura del bloque oriental sigue cobrando importancia después del comunismo

Alexey Bogolepov es un fotógrafo que vive en San Petersburgo, Rusia. Su trabajo se centra en la arquitectura y la ideología del modernismo, tanto en los antiguos estados soviéticos como en todo el mundo.

Mirando hacia atrás, he estado fotografiando arquitectura prácticamente desde mi primer rollo de película en blanco y negro en la universidad. La primera exhibición fotográfica semi-amateur que monté consistió en estudios de catedrales góticas francesas y megalitos prehistóricos.

Al crecer en Vyborg, antes la segunda ciudad más grande de Finlandia, que se convirtió en territorio soviético después de la Segunda Guerra Mundial, no pude evitar notar las diferencias entre edificios y distritos de las dos épocas. Claramente hablaban diferentes lenguajes arquitectónicos, o, si se quiere, transmitido e implicado diferentes estados de ánimo. Vyborg está estratificado desde el castillo medieval en su corazón a través de la ciudad vieja hasta la carcasa del panel en sus límites exteriores. Pero la capa que siempre me ha llamado la atención estaba en algún lugaren el medio, la arquitectura esbelta y desnuda de las décadas de 1920 y 1930, el funcionalismo finlandés.

Las yuxtaposiciones que encuentras en Vyborg te ayudan a captar la idea de modernidades múltiples, simultáneas y políticamente definidas. El modernismo soviético en este sentido es parte de un rompecabezas arquitectónico más amplio. Sin embargo, es especialmente interesante porque la ideología, al retorcerse y fermentarse dentro dela arquitectura ha adoptado algunas formas muy curiosas. Una de ellas en Rusia se llama spetsobjekt, u "objeto especial": una fábrica, un instituto de investigación o cualquier instalación utilitaria vagamente relacionada con las necesidades militares o con alguna rama turbia de la aplicación de la ley.. Este fue mi tema principal en BLOC. Un spetsobjekt es un compuesto vallado que puede haber perdido por completo su relevancia práctica o tecnológica, pero nadie tiene prisa por eliminar el régimen de seguridad que lo rodea. Estos caparazones de secreto sin contenido dentroson una característica muy destacada de la ciudad postsoviética.

Ciertamente, el ocultamiento generado por el estado no es algo único o endémico de los países del ex bloque oriental. Pero aquí estos enclaves crean un efecto más ambiguo de secreto proclamado. Presentan torres prominentes y a menudo se ubican en secciones transversalescalles o en medio de distritos residenciales. Están claramente construidas para ser notadas, sentidas, pero nunca miradas hacia adentro. BLOC es una tipología de este tipo de estructuras ubicadas en San Petersburgo.

Existe una idea predominante sobre las cualidades siniestras y ominosas de la arquitectura soviética y su potencial para restringir la libertad de pensamiento y movimiento. Si bien no es infundado, este discurso sugiere una interacción entre solo dos actores: el estado y el individuo. En realidad,había otros actores en juego, a saber, el arquitecto y la cadena burocrática de aprobación. Los borradores iniciales de los urbanistas soviéticos eran a menudo brillantes y sofisticados, infundidos con una perspectiva optimista y una visión positiva de la humanidad. Hay una brecha cualitativa entre lo que eraplaneado y la realidad de lo que se logró, y tengo curiosidad por saber si este último salió como lo hizo precisamente porque fue concebido de una manera idealista, purista y ostensiblemente igualitaria. Tal vez haya una semilla de opresión inherente al idealismo mismo?

Para ubicar los edificios y explorar las partes más remotas de la ciudad utilicé principalmente mapas de Google y Google Street View. En los últimos años, los autos de Street View han logrado ingresar a las áreas industriales más oscuras, diluyendo el tejido impenetrable de la ciudady exponiendo lo que antes era prácticamente invisible. Combínalo con vistas satelitales y comenzarás a obtener algunas ideas sobre la naturaleza de la planificación urbana soviética, que era altamente tecnocrática y geométrica, pero también orgánica de una manera extraña e inquietante.

Uno de los grandes "éxitos" de la arquitectura soviética fue dar vida a la geometría. El vocabulario visual del entorno urbano consistía en figuras básicas, fragmentos de mosaicos, flujos angulares y secciones regulares. Paradójicamente, cuanto más pronunciada la estructura, más vulnerablees un crecimiento excesivo. Con el tiempo, las cuadrículas se superponen con nuevas cuadrículas, los elementos casuales proliferan, hasta que todo se vuelve bastante abstracto.

La arquitectura soviética es una realidad extraña en la que la diferencia entre algo diseñado y emergente naturalmente se vuelve cada vez más borrosa hasta un punto de identidad total entre los dos conceptos. La arquitectura adquiere las propiedades de un proceso geoquímico, con ciudades tomando forma a lo largo de celosías de cristal.. La mente del arquitecto es consumida por las fuerzas progresivas de la cristalización, que proceden a extenderse a la realidad. Todo el panorama se vuelve viral, autorreplicante. Una vez que miras una ciudad desde esta perspectiva, empiezas a sospechar que los humanos son realmenteno los que tienen el control.

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