Nación de imágenes: dar sentido al Cáucaso, una foto a la vez

A principios de 2011, un pequeño equipo de fotógrafos de ideas afines en Osetia del Norte, una de las repúblicas del Cáucaso ruso, decidió hacer una revista de fotografía en línea. Discutieron durante horas sobre el nombre e incluso echaron suertes; pero al finalse asentaron en Surat , la palabra osetia para “imagen” porque expresaba su idea principal: concentrarse en la imagen y no en los medios técnicos para lograrla; enfocarse directamente en la fotografía en la era digital y su poder para trascender fronteras.

“El punto de partida para Surat estaba compartiendo nuestro trabajo con una audiencia más amplia, dice Anna Kabisova, la editora asistente. “Pero luego nos propusimos una misión más grandiosa y global para desarrollar el arte fotográfico en Osetia porque no estábamos satisfechos con el estándar dentro del país."

Surat publica principalmente proyectos de fotógrafos locales, la mayoría de ellos desconocidos fuera de Osetia. Sin embargo, esto es un reflejo no tanto del calibre de los artistas como de la situación cultural en Rusia que gravita en gran medida alrededor de Moscú. Y muchos colaboradores están decididos adisipando la percepción cliché de los caucásicos como habitantes de un remanso o como gánsteres y bandidos.

Las historias más llamativas publicadas por Surat incluye los ensayos fotográficos de viajes de Georgii Gogichaev que capturan magistralmente el color y la atmósfera del sur; el proyecto de Pavel Machilsky sobre los turistas en Sochi; y las escenas de la vida cotidiana del fotógrafo callejero de Daguestán Amir Amirov.

Un buen número de proyectos también se preocupan por cuestiones sociales, que abarcan desde la privación urbana y el medio ambiente hasta la preservación de monumentos antiguos. La audacia y profundidad de la investigación en muchas historias es sorprendente. Este es sin duda el caso de Alina Akoeff Osetia perdida , en la que la fotógrafa dirige su lente de admiración hacia viejas lápidas, interpretándolas con una fragilidad poética, o la investigación de Anna Kabisova sobre las espantosas condiciones de vida cerca de la fábrica de Electrozinc de Osetia. Varios números de la revista también cuentan la historia de viejos maestros haciendo obrasa principios del siglo XX: el incansablemente innovador Grigorii Kviton, el romántico Sadulla Dzhanaev y Grigorii Raev, un famoso fotógrafo de paisajes e investigador de "tipos caucásicos".

Repaso de los seis números de Surat publicado hasta ahora, estudiando detenidamente las fotografías en sí, así como el meticuloso diseño de la revista de Rustam Byazarti, usted desarrolla gradualmente una comprensión más completa de la fotografía osetia moderna. Se caracteriza por un cierto eclecticismo, una unión de tradiciones artísticas, culturales y religiosasque al mismo tiempo permanece receptivo a lo nuevo. También hay ecos de la fotografía y el diseño soviéticos de los años 50 del Deshielo y los 70, con sus temas de compasión, comunidad y ese sentimiento ilusorio de estar protegido de la modernidad y de la explotación.del mundo capitalista, cuya pérdida lamenta una parte de la población actual.

Surat también presenta a fotógrafos de toda Rusia y otros lugares, así como de Osetia. Svetlana Yerkovich, por ejemplo, cuya serie Pantera dorada representa a mujeres con estampado de leopardo en Vladikavkaz, la capital de Osetia del Norte, es de Bielorrusia. “Al principio pensamos en Surat como una revista para mostrar el trabajo de nuestro colectivo de fotografía ", dice el editor Alan Bigulov." Pero uno de nuestros enfoques ahora es invitar a fotógrafos interesantes de más allá de Osetia para que contribuyan, para que la gente pueda conocer a fotógrafos de otras partes deRusia y el mundo, y puede tener lugar un intercambio creativo ".

Esta aspiración de desempeñar un papel unificador, de ser un centro de gravedad eficaz más allá del marco local, es típica de muchos proyectos culturales independientes rusos. Para tomar solo fotografías, por ejemplo, tales iniciativas incluyen Moles on the Map, con sede en Novosibirskproyecto "crónicas fotográficas de la vida fuera de la capital rusa"; el concurso de fotografía Strong People de Tomsk, dedicado a dar sentido a la historia nacional a través del prisma de la vida privada; el festival Fotoviza de Krasnodar y el programa Fotodepartament de San Petersburgo, que ha crecido en breveaños de una pequeña iniciativa privada a una importante empresa educativa.

Dispersos por todo el país, estos proyectos están vinculados por un ethos cuyos elementos pueden parecer inicialmente contradictorios: en primer lugar, un interés real por las especificidades de la vida local, que una perspectiva centralizada tiende a pasar por alto; y en segundo lugar, el deseo de proyectar su vozy ser escuchado a escala nacional o internacional.

Independientemente del estigma del amateurismo, estos grupos de personas con ideas afines suelen tener una comprensión clara de su misión. Hacen planes a largo plazo y establecen metas relacionadas con el desarrollo progresivo y gradual. A veces, suspenden su trabajo debido afalta de tiempo o de fondos, pero perseveran, reanudándolo una y otra vez. Y en el camino, poco a poco van pintando un nuevo retrato de la Rusia actual