Tendencias disruptivas: ¿Pavel Durov es un pirata, un troll o el ruso Mark Zuckerberg?

Pavel Durov, el fundador de la red social más popular de Rusia, es una figura casi mítica. En los ocho años desde el lanzamiento de Vkontakte, ahora VK, en 2006, el multimillonario y héroe de culto de la élite digital rusa ha sido el temade rumores y escándalos. Durov trabaja para el servicio secreto. Durov va a vender VK. Durov es vegano. Durov solo usa el transporte público. Durov golpeó a un policía con su Mercedes. Durov odia a los ancianos. Durov tiene un hijo secreto.

La especulación interminable, que ha surgido en parte debido a su negativa a dar entrevistas a los medios de comunicación, se remonta a los primeros días de VK. Cuando el sitio web de las redes sociales comenzó a ganar popularidad, los rumores en los foros de Internet afirmaban que Durov no estabaEs una persona real, pero probablemente un avatar, el Microsoft Word Paperclip de VK. Otros conjeturaron que era un personaje ficticio, creado por el FSB el servicio secreto ruso que había lanzado la red social para espiar a sus ciudadanos.En los años que han pasado, Durov, quien cumplió 30 años hace un mes, ha emergido de las sombras para convertirse en uno de los personajes más coloridos y divisivos de Rusia.

Hijo de un profesor de filología, Durov creció compitiendo con su hermano mayor, Nikolai, un codificador y matemático extremadamente talentoso con el que trabaja actualmente en Telegram, un clon del servicio de mensajería instantánea WhatsApp. Siguiendo los pasos de su padre, DurovEstudió filología en la Universidad Estatal de San Petersburgo antes de fundar VK después de su graduación. Hoy, VK, apodado "el Facebook de Rusia" por los medios occidentales, cuenta con cerca de 274 millones de usuarios, principalmente en Rusia y las ex repúblicas soviéticas. Lo que diferencia a la redde Facebook es su política laxa hacia la propiedad intelectual con contenido pirateado, desde películas hasta música y libros electrónicos, disponibles para descargar de forma gratuita, para disgusto de los sellos discográficos y los estudios de cine de todo el mundo. Aunque varias compañías discográficas están en procesode demandar a VK por piratería, Durov ha apoyado el sitio web desde el principio, citando principios como la libertad de expresión y la libertad de compartir en su defensa.

Como director de un exitoso equipo de redes sociales, el joven de 30 años ha cultivado una personalidad de culto. Es conocido por vestirse siempre de negro, evocando la figura de Neo de su franquicia cinematográfica favorita, The Matrix, y su preferencia.para la música que es a la vez mordaz y visceral piense en bandas como The Prodigy y Rage Against The Machine. Desde sus días universitarios, Durov ha llegado a ser conocido por su comportamiento provocativo, incluso trolling. Desde entonces ha confesado haber publicadocomentarios, desde elogios a Hitler hasta comentarios sexistas, desde perfiles falsos en un foro de la Universidad Estatal de San Petersburgo, que lanzó antes de VK. "A veces tengo que provocar incendios", dijo en una rara entrevista con los medios. "Si los usuarios están de acuerdo contú, te sentirás en la cima del mundo pero ellos simplemente se irán. Si discutes con ellos, si los humillas, ellos volverán para demostrar que tenían razón ".

En los primeros días, el trolling de Durov se limitaba a aquellos en la escena tecnológica de San Petersburgo. En los años siguientes, sus payasadas llegaron a ser conocidas por una audiencia mucho más amplia. En julio de 2011, cuando el gigante ruso de Internet Mail.ru Groupmovido a comprar una participación más grande en VK, Durov respondió a su oferta con una foto de Instagram de él dándole a la firma su dedo medio. La leyenda de la foto decía: "Una respuesta oficial a la empresa de basura Mail.ru y sus recientes intentos de tomarsobre VK ". Al año siguiente, le dio un golpe al Día de la Victoria, un día sagrado para los rusos que marca la rendición de la Alemania nazi, al cuestionar el sentido de una celebración que devolvió al país a manos de un" carnicero y verdugo "Sus comentarios provocaron indignación tanto en línea como en los medios de comunicación, y muchos usuarios de VK lo denunciaron como un traidor y amenazaron con eliminar sus cuentas. No hace falta decir que el número de usuarios solo aumentó.

Durov se mostró igualmente desafiante cuando el fiscal estatal exigió la prohibición de todos los grupos políticos de oposición en VK junto con cualquier otro que apoyara las protestas en Rusia en 2011 y 2012. Esta vez tuiteó una foto de un perro husky tonto con una sudadera con capucha ysacarle la lengua, un acto que repitió cuando se le pidió que derribara a los grupos que apoyaban las protestas en Ucrania este año y el pasado. Fiel a su carácter, Durov también se negó a prohibir un grupo que había expresado su disgusto por los cambios que había hechoal equivalente de VK del "muro" de Facebook. Y cuando la estrella del pop Sergey Lazarev acusó a VK de piratería, Durov tuiteó: "Acabo de eliminar todas las pistas de Sergei Lazarev de VK. El valor cultural de la oferta musical de VK ha aumentado significativamente".

La propensión de Durov a la alegría es otro rasgo que ha llegado a definirlo. Cuando VK fue acusado de alojar pornografía, cambió temporalmente su nombre de usuario de Twitter de CEO de VK a Porn King. Sin embargo, ocasionalmente, Durov ha sido acusado de hipocresía y sus acciones hanvirado hacia lo extraño. En 2013, el principal periódico de la oposición Novaya Gazeta publicó una serie de correos electrónicos pirateados entre Durov, el exsecretario de prensa de VK Vladislav Tsyplukhin y el ex ideólogo del Kremlin Vladislav Surkov, que supuestamente reveló que la red social había aceptado la solicitud del FSB de compartir los datos privados de los usuarios. Más tarde ese año, Durovfue visto tirando aviones de papel hechos con billetes de 5.000 rublos 110 dólares desde las ventanas de su oficina de San Petersburgo. Aunque más tarde afirmó que el truco era para demostrar a sus colegas que no estaba motivado por el dinero, sus acciones fueron vistas como de mal gusto ymal juzgado, sobre todo porque resultó en una pelea entre transeúntes. Hablando en TechCrunch Disrupt Europe en Berlín después del incidente, explicó sus motivaciones. "No las acciones de todos se basan en ideas", dijo. "Las acciones de algunas personas se basan encon ganancias. Estas personas en la calle nos mostraron claramente que somos muy diferentes de los chicos de abajo ".

Aunque la obstinación de Durov le ha ganado un ejército de fanáticos, también lo ha llevado a su ruina. Su salida de VK, a principios de este año, consistió en una curiosa serie de giros y vueltas. Muchos expertos en tecnología vieron su salida como una idea maestra de laKremlin a través de sus compinches, el grupo de inversión United Capital Partners y Mail.ru Group, ambos accionistas de VK. El 1 de abril de 2014, Durov publicó una publicación extensa en su página de VK, explicando que dejaría la empresa debido a su función como jefeEl ejecutivo había sido restringido y ya no podía defender los principios de libertad de expresión en los que se había fundado el sitio web. Dos días después, el 3 de abril, publicó una imagen de un perro Doge, el equivalente canino del meme de los lolcats.y afirmó que su publicación anterior era una broma de April Fool y que se estaba retractando de su carta de renuncia. Lo que siguió fue una serie de publicaciones sobre la legitimidad de la propiedad de VK, incluida la venta ilegal de las acciones de la compañía. El 21 de abril, Durovescribió que había sido despedido por no seguir el procedimiento legal correcto para retractar su notificación de renuncia.Agregó que descubrió que había sido despedido a través de los medios.Tres días después, publicó una actualización, esta vez en Facebook, informando a sus seguidores que estaba en Europa con un equipo de 12 ingenieros trabajando en Telegram y otros proyectos “pensando en la privacidad y la libertad de expresión”.Escribiendo en Facebook, preguntó: “¿Qué país o ciudad crees que sería mejor para nosotros?Por favor siéntase libre de comentar abajo.Para que os hagáis una idea de nuestras preferencias, nos desagrada la burocracia, los estados policiales, los grandes gobiernos, las guerras, el socialismo y la regulación excesiva.Nos gustan las libertades, los sistemas judiciales fuertes, los gobiernos pequeños, los mercados libres, la neutralidad y los derechos civiles ”.

Incluso después de su partida, Durov todavía actualiza su página de perfil de vez en cuando con noticias y citas inspiradoras, en particular de Steve Jobs. "Sigue hambriento, sigue siendo tonto" y "¿Por qué unirte a la marina si puedes ser un pirata?"Algunos. La admiración de Durov por Jobs explica muchas de sus decisiones, ya sea en el ámbito empresarial o de la vestimenta. A Durov también le gustan los suéteres negros de cuello polo. Al igual que Jobs, Durov también predica el libertarismo, el hermoso diseño, la innovación y la libertad de usuario. Durov esPodría decirse que también un modificador: la descripción que Malcolm Gladwell le dio a Jobs en su neoyorquino obituario del difunto CEO de Apple. Durov no solo adaptó el modelo de Facebook para el mercado ruso, su aplicación Telegram es un clon de WhatsApp con características mejoradas como el anonimato y el cifrado.

En el prólogo de una biografía sobre Durov publicada en 2012, el periodista ruso Yuri Saprikin escribió que el fundador de VK "no está luchando por la libertad, lo está demostrando con el hecho de su propia existencia". De hecho, en una carta escrita elEl sitio web de noticias Lenta.ru en 2011, Durov explicó que su negativa a prohibir los grupos de oposición en VK fue una decisión puramente comercial tomada para aferrarse a los usuarios. En un verdadero estilo trolling, agregó que si VK estaba en el mercado de las represiones políticas, la empresa no se reprimía: “Tengan por seguro que en ese caso nuestras represiones serían las más amplias y sangrientas del mercado”.