El conocimiento es poder: ¿por qué el gobierno ruso está editando Wikipedia?

Rusia está involucrada en una guerra en este momento, una guerra por la información. Esta guerra se ha vuelto particularmente acalorada a medida que la crisis en Ucrania ha alcanzado un punto álgido. Y una de las maniobras más importantes en las últimas semanas ha sido la revelación de que el gobierno ruso- o al menos las direcciones IP del gobierno ruso - han estado editando Wikipedia para manipular información sobre el conflicto en Ucrania.

El mes pasado, activista y bloguera noruega Jari Bakken reveló que de 2005 a 2014, el gobierno ruso realizó 6.907 ediciones de artículos en ruso en Wikipedia. Más recientemente, los usuarios detrás de los teclados de las computadoras del gobierno ruso han realizado cambios en las entradas relacionadas con la crisis en Ucrania y el vuelo de Malaysia AirlinesChoque del MH17.

Desde hace algún tiempo, Rusia ha estado librando la guerra de la información en tres frentes: el mercado global de medios, la producción nacional de Rusia y los nuevos medios basados ​​en Internet. Aunque en negación sobre esto, la batalla global se ha perdido: patrocinio estatalEl canal en inglés RT ha tenido éxito en su imitación del modelo de noticias en movimiento de CNN y el estilo histriónico de Fox News, pero su tono agresivamente antioccidental hace que su agenda sea muy evidente. En el frente interno, la victoria del presidente Vladimir Putin, sin embargo, es indiscutible: las restantes fuentes de noticias independientes de radio e Internet se ven obligadas a trabajar en un entorno cada vez más sofocante y tienen un alcance marginal en comparación con las cadenas de televisión nacionales dominantes. Gracias a la descripción unilateral de la guerra en Ucrania por parte de estas últimas. solo el 3% de los rusos cree que la violencia podría estar relacionada con la interferencia rusa .

Esto deja solo la batalla en curso por el control de los nuevos medios, como los blogs y otras plataformas en línea que permiten la comunicación de uno a muchos y de muchos a muchos. Los métodos tradicionales de control del Kremlin han luchado contra los nuevos medios porque,En el mundo actual de contenido no regulado, no es necesario ser un periodista profesional para difundir información. Wikipedia, el objetivo más reciente del Kremlin y uno de los mayores logros de la tecnología Web 2.0, tiene una audiencia cada vez mayor en Rusia.ser una cuarta parte del tamaño de su primo en idioma inglés, pero Wikipedia en idioma ruso, con 1,100,000 artículos, todavía tiene 11 veces más entradas que la segunda enciclopedia rusa más grande, la Gran enciclopedia soviética .

Independientemente de colaboraciones como esta, la retórica oficial del Kremlin en torno a Internet ha sido defensiva, por decir lo mínimo. Putin sugirió la primavera pasada que Internet podría ser "un proyecto en curso de la CIA". En abril de 2014, el miembro del Consejo de la Federación de Rusia, Maxim Kavdzharadzesugirió que Rusia desarrolle su propio sistema de información, separado de la red mundial, para salir de la influencia de los Estados Unidos y evitar filtraciones de información. Propuso nombrar esta alternativa de Internet Cheburashka después de un popular personaje de dibujos animados soviético. En mayo de 2014, la empresa estatal de telecomunicaciones Rostelecom lanzó la versión beta de su propio motor de búsqueda nacional, Sputnik, destinado a competir con Google y el motor de búsqueda ruso Yandex. Ese mismo mes hubo una discusión en elState Duma sobre obligar a Yandex a registrar su agregador de noticias como un medio de comunicación, pero en julio se revocaron los esfuerzos. Además, Yandex se negó a compartir sus estadísticas sobre la popularidad de blogs con el gobierno y retiró el contador de blogs de su sitio web, lo cual es especialmente importante.dada la acción gubernamental más restrictiva últimamente: una nueva ley sobre los blogs. A partir del 1 de agosto, cualquier bloguero independiente con más de 3000 seguidores debe registrarse oficialmente como medio de comunicación y asumir una serie de nuevas responsabilidades legales. Los blogueros registrados como medio no pueden permanecer en el anonimato, no puede distribuir información "falsa" cualquiera que sea, y no puede usar lenguaje soez. Este es un movimiento claro del lado del estado pararegular el contenido previamente no regulado.

Si bien Wikipedia no está sujeta a la nueva ley de blogueros, ha sentido los efectos de un estatuto anterior de 2012 que exige que las ONG que reciben fondos extranjeros se registren como "agentes extranjeros" y se sometan a niveles debilitantes de escrutinio oficial o se enfrenten al cierre ".Ser etiquetado como un agente extranjero significa que la organización ya no podrá trabajar prácticamente ", dice Kozlovsky." Por esta razón no recibimos ningún financiamiento del exterior. Además, la mayoría de las donaciones que pasan por el banner en el sitio web de Wikipediair a los EE. UU. y no volver a Rusia ". Esto significa que la Wikipedia rusa está excluida de la financiación que disfrutan otras versiones del sitio. Según Kozlovsky, los principales benefactores de la Wikipedia rusa en la actualidad son, por lo tanto,, los editores voluntarios de habla rusa que están al tanto de esta precaria situación.

La ley de agentes extranjeros no es la única forma en que el gobierno ha interactuado con Wikipedia; los funcionarios estatales también han editado artículos directamente. Las ediciones divulgadas recientemente que emanan de direcciones IP estatales rusas cubren una amplia gama de temas, desde las críticas al ex embajador de Estados Unidos en RusiaMichael McFaul, del tamaño del pene de Arnold Schwarzenegger que, según un empleado del gobierno ruso, mide 11 cm de largo. También hay intentos de encubrir hechos negativos en las biografías de funcionarios estatales acusados ​​de plagio en sus disertaciones, como AndreiKlishas, ​​un político y magnate de los metales que ha sido sancionado tanto por la UE como por los EE. UU. Sin embargo, no todo tiene motivaciones políticas: las ediciones rastreables hasta el Ministerio de Educación contienen en su mayoría correcciones gramaticales en artículos existentes.

Entre las ediciones del gobierno de EE. UU. Hay una entrada que afirma que Donald Rumsfeld es un " lagarto alienígena que se come bebés mexicanos ”

Sin embargo, hubo una oleada de ediciones muy políticas a raíz del derribo del vuelo 17 de Malaysia Airlines en el este de Ucrania el 17 de julio, un incidente que provocó especulaciones masivas y múltiples citas en línea de artículos relacionados de Wikipedia. La semana pasada,Se reveló que una dirección IP atribuida a la empresa de radiodifusión estatal rusa VGTRK había editado el artículo sobre el accidente, insinuando que Ucrania era responsable y eliminando el texto existente que culpaba a Rusia. Otra edición de una dirección IP del gobierno ruso cambió las especificaciones enumeradas en un artículo sobre SU-25 aviones de combate: los aviones que algunos funcionarios rusos han afirmado que volaban cerca del Boeing antes del accidente. Los detalles técnicos modificados hacen que parezca que un SU-25 ucraniano podría haber derribado técnicamente el avión de pasajeros.

Los cambios tampoco se limitaron a la Wikipedia en ruso. El uso del lenguaje ha sido revelador a lo largo de este conflicto, y la terminología utilizada para referirse a las fuerzas anti-Kiev varía ampliamente. En el artículo del vuelo 17 de Malaysia Airlines en Wikipedia en alemán, estas palabras fueroncambiado por alguien que trabaja dentro del gobierno ruso: los "separatistas" se convirtieron en "rebeldes", los "insurgentes" se convirtieron en "líderes militares" y el "líder de los separatistas" se convirtió en "primer ministro".

El gobierno ruso no es el único que participa directamente en el contenido generado por los usuarios. Compare las 6.907 ediciones en ruso del gobierno ruso con las asombrosas 10.208 ediciones del gobierno realizadas en Canadá durante los últimos ocho años, o con las 3.015 ediciones en inglésWikipedia procede del gobierno alemán durante un período de nueve años. Incluso las direcciones IP del gobierno noruego son responsables de 506 ediciones en inglés entre 2002 y 2014, y 1.437 ediciones en noruego en la última década.

Muchas de estas intervenciones han sido descubiertas y transmitidas por bots especiales, programados para transmitir ediciones gubernamentales en Twitter. Fue el bot @gccaedits, que rastrea las ediciones realizadas a partir de direcciones IP en la Cámara de los Comunes de Canadá, que reveló ediciones realizadas en biografías políticas.por personal político que buscan dañar la imagen en línea de los políticos canadienses rivales. desde el interior de las Casas del Parlamento británico , fue creado por el periodista Tom Scott a raíz de una serie de noticias sobre funcionarios gubernamentales que cambiaron artículos. El Congreso de EE. UU. Incluso ha sido castigado por sus ediciones : el 25 de julio de 2014, Wikipedia impuso una prohibición de 10 días a la edición de páginas desde direcciones IP dentro del Congreso después de que el bot de Twitter @congressedits llamó la atención sobre una serie de cambios realizados desde direcciones de propiedad del gobierno. Entre las ediciones del gobierno de EE. UU. Hay una entrada que afirmaque las teorías de la conspiración sobre el aterrizaje en la luna fueron "promovidas por el gobierno cubano" y que el exsecretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, es un "lagarto alienígena que se come bebés mexicanos".

Como sugiere esta última edición, no está del todo claro si los empleados del gobierno hicieron las ediciones por orden de sus superiores o por su propia voluntad. Lo mismo ocurre en Rusia. Es muy posible que los que hicieron los cambios fueranhaciéndolo como ciudadanos privados que simplemente quieren dejar las cosas claras. Quizás en el caso de Rusia, aquellos involucrados en ediciones que blanquearon descaradamente las acciones del Kremlin incluso vieron esto como su deber como rusos: después de la anexión de Crimea por parte de Rusia y su apoyo a los rebeldes en el este de Ucrania, el patriotismo se ha disparado. Tanto los periodistas como el personal del gobierno ruso a menudo creen sinceramente que los intereses del estado son más importantes que la ética y la objetividad. Esta lealtad genera un nuevo tipo de censura, cuando no tienes que esperar a que suenen órdenes directascon los esfuerzos de propaganda del Kremlin.