Destino manifiesto: ¿qué significa para Rusia la bienal de arte ambientada en San Petersburgo?

“Esta exposición es parte de la bienal Manifesta 10. Pedimos disculpas por las molestias temporales”. Así se lee en un letrero en el tercer piso del Museo Estatal del Hermitage de San Petersburgo, que ha abierto sus ornamentadas puertas a Manifesta, la exposición nómada de arte contemporáneo de EuropaDurante el verano, las famosas Matisses del museo han sido reemplazadas por obras recientes de pintores vivos, incluida una serie de retratos de famosos rusos homosexuales, y el vasto edificio del Estado Mayor ha sido entregado al conservador alemán Kasper König.

La colaboración ha sido diseñada como un choque cultural: Manifesta, el modelo del intelectualismo fluido del mundo del arte del siglo XXI, con su constante charla de discursos, periferias y estados liminales, se encuentra con la impasible magnificencia del Hermitage del siglo XVIII, elepítome dorado de la cultura de los museos de la vieja escuela. Además, a pesar de las referencias cliché al papel de San Petersburgo como la "capital cultural" de Rusia y la "ventana a Europa", la polémica subyacente entre lo nuevo y lo viejo, progresista y conservador, ha motivado claramente la elecciónde la ciudad anfitriona: si bien ya no es el símbolo del reciente retroceso oscurantista de Rusia superado por Moscú Catedral de Cristo Salvador , por Sochi, y ahora por Crimea, San Petersburgo, hogar de la ley de propaganda gay y de los grupos de justicieros cosacos, es su lugar de nacimiento.

El contrapeso al miedo a la legitimación es el sentimiento entre los participantes - una mezcla de esperanza, deseo y expectativa - de que, por cualquier mecanismo que pueda decirse que el arte impacta en la sociedad, algo bueno puede salir de todo esto. De hecho, el cada vez más negativoIncluso podría decirse que la nube que se cierne sobre Rusia ha facilitado el trabajo de Manifesta. Como reflexiona la curadora rusa Ekaterina Degot en un ensayo agudo , escrito en anticipación de Manifesta 10, “¿Están las cosas tan mal que Manifesta 10 podría ser considerado un evento positivo, 'civilizatorio' sin importar su contenido, por el mero hecho de tener lugar en un país que se desploma en el abismo de la agresión militarista?, oscurantismo y nacionalismo protofascista? "

Para que esto suceda, Manifesta debe asegurarse algún tipo de conexión con el público ruso. Y aquí es donde Manifesta 10 se enfrenta al mismo problema que el arte contemporáneo en todas partes: ¿cómo puede llegar a un público más amplio más allá de un reducido círculo de conocedores yManifesta siempre ha estado en el extremo de la élite del espectro del arte moderno, su prestigio entre los conocedores supera con creces su resonancia popular. De alguna manera, la edición de San Petersburgo ofreció la oportunidad de cambiar eso: el Hermitage es uno de los másvisitó museos en el mundo, con un total de 3,8 millones de visitantes al año, de toda Rusia y el mundo. El grupo demográfico, en su mayoría turistas interesados ​​en marcar otro sitio, es más viejo, más provincial y menos educado que el público de arte habitual bienal.pero mucho mejor.

"Como era de esperar, los taxistas y las camareras tenían poca idea de lo que era un Manifesta y por qué debería importarles"

Incluso en Europa occidental, donde el arte contemporáneo ocupa un lugar establecido en la vida de la nación aunque solo como un generador marginal de capital cultural y valor inmobiliario, conserva su estatus metropolitano de élite. En Rusia, una vez la cunadel arte de masas revolucionario, esta identidad exclusiva es particularmente problemática. Desde las protestas fallidas de 2011 y 2012, el gobierno ruso ha seguido una estrategia deliberada de dividir a los liberales de Moscú y San Petersburgo con iPhone de sus aliados potenciales, la población económicamente oprimida deAl llenar la agenda de noticias con temas en los que la ciudad progresista y el país conservador nunca pueden ponerse de acuerdo los derechos de los homosexuales, la religión, el aventurerismo militar patriotero pueden mantenerlos separados.

Desafiar el arte contemporáneo es otra de estas brechas: el ejemplo más obvio de esta estrategia, el caso de Pussy Riot, fue un regalo fortuito para el gobierno, como lo es cada nuevo boicot a Rusia por medio de giras por teatros o bandas. Pero una política más deliberadaLas declaraciones también se utilizan para crear una dicotomía entre la "Rusia real" y las llamadas élites occidentalizadas, como el reciente documento del Ministerio de Cultura que revivió el eslogan clásico "Rusia no es Europa" y otros arrebatos cascarrabias contra las exposiciones;todo una mierda ”, fue la reseña extraoficial del ministro de cultura Vladimir Medinsky de la Bienal de Moscú de 2013, un sentimiento genuino, pero también astutamente populista.

Hedwig Fijen, directora de Manifesta, y Mikhail Piotrovksy, director del Hermitage, han dicho que “la bienal de 2014 se ha creado para un público principalmente ruso, uno que puede que no necesariamente haya estado involucrado en el arte contemporáneo antes”. En parteLos organizadores estaban paralizados por los retrasos en la financiación, lo que significaba que había poca presencia publicitaria en la ciudad. Como era de esperar, los taxistas y las camareras tenían poca idea de qué era Manifesta y por qué deberían preocuparse. Pero esto sería demasiado para esperar en cualquier ciudad. YDe todos modos, ¿no había la enorme audiencia existente del Hermitage en quien confiar? Lamentablemente, esto debe considerarse como una oportunidad perdida. La mayor parte del programa principal se llevó a cabo en el edificio del Estado Mayor, al otro lado de la plaza de la concurridaWinter Palace. Esas obras que se habían ubicado en el museo principal, al parecer, eran deliberadamente no conflictivas o estaban completamente ocultas. En el océano de arte que es el Hermitage, las gotas cuidadosamente pipeteadas de cEl trabajo temporal pronto desapareció.De Karla Black La naturaleza hace las cosas más fáciles , un delicado cuadrado de pólvora y papel, era un elegante interrogatorio de su entorno palaciego, pero estaba escondido detrás de una puerta cerrada y un cartel de Keep Out. El Gerhard Richter colgando detrás del Trono Imperial Ema, desnuda en una escalera era más prominente, pero en tono y contenido, un hermoso desnudo femenino elegíaco, apenas presentaba un contraste con los viejos maestros que lo rodeaban.

La única excepción real fueron las habitaciones del tercer piso, antes hogar de Matisse, que ahora albergaban el trabajo de Marlene Dumas, Nicole Eisenmann y Joseph Beuys. Aquí se sintió al menos cierta disonancia, ambos en la forma: la instalación de Beuys. valores económicos , aunque es un clásico en sí mismo, todavía se sintió como una sorpresa, y contenido, Dumas tuvo cuidado con la etiqueta de ella Hombres famosos proyecto una vez conocido como Hombres gay famosos pero la presencia de un retrato del presentador de televisión Anton Krasovsky, quien se enfrentó a la difamación después de salir en vivo al aire, en el lugar sagrado del mundo del arte ruso fue un placer verlo.Pero las pinturas de Dumas, que son indudablemente estéticas, todavía representan una especie de compromiso para una amplia audiencia;Es más, es poco probable que esta suave provocación haya tenido algún impacto en los grupos de turistas que marcharon por estas habitaciones "inconvenientes" al ritmo.

“El tono alusivo y cuestionador del compromiso con las tribulaciones políticas de Rusia debe ser bienvenido”

Un sentido similar de moderación cuidadosa marcó las raras expediciones de la bienal fuera del espacio de la galería: Alexandra Parici Poder suave la intervención, en la que los bailarines yacían inmóviles alrededor de algunos de los grandiosos monumentos imperiales de San Petersburgo, hizo un punto sólido sobre la interacción de lo humano y lo monumental, pero en última instancia fue decepcionante; los transeúntes apenas levantaron la mirada., parecía ser un gran apoyo, ¿tal vez podrían haber manejado algo un poco más audaz?

Sin embargo, la política no fue ignorada en la exposición principal en el edificio del Estado Mayor: se aludió ampliamente a Pussy Riot, y Boris Mikhailov hizo referencia a Ucrania tanto de manera explícita como implícitamente en el eslogan espontáneo de Otto Zitko "No más guerra", incorporada en sus murales rojos. La sutileza y la tranquilidad fueron, sin embargo, las consignas: el único momento definitivo de "wow" fue la vasta obra de Thomas Hirschhorn Abschlag , la sección transversal explosionada de un bloque de apartamentos, que hizo un excelente uso del espacio incómodo. En general, fueron otras virtudes las que salieron a la luz: la ternura lírica, en Wolfgang Tillmans cortinas fotografías y retratos suavemente homoeróticos; juego de colores meditativo y formal ¿un guiño tal vez a las vecinas Matisses?, En la obra de Ann Veronica Janssens; humor, en el video documental de Erik van Lieshout sobre el tiempo que pasó construyendo casas para gatos en el Hermitage.sótano.

Las bienales, especialmente los espectáculos abiertos como este, son inevitablemente una especie de bolsa mixta, pero el estándar general aquí era alto; de hecho, lo suficientemente alto tal vez para convencer a cualquier visitante perdido accidentalmente separado de su fiesta de gira de que el arte moderno no es 't la tontería que les han dicho que es. Es más, el tono generalmente alusivo y cuestionador del compromiso con las tribulaciones políticas de Rusia también debe ser bienvenido. Pace the Guardian, este no fue un caso de " El mundo del arte asume las leyes regresivas LGBT de Rusia ”: no solo el enfoque fue más amplio y menos conflictivo, sino que König y el joven equipo curatorial, que, debe notarse, estaba compuesto en gran parte por jóvenes rusos, claramente se esforzaron por evitar la trampa de convertir esto en unejercicio neocolonial de moralidad propia: el Occidente ilustrado viene a mostrarle a la Rusia bárbara sus locuras. Los artistas rusos estuvieron bien representados, incluidas las leyendas locales Vlad Mamyshev-Monroe y Timur Novikov, y se prestó considerable atención al extenso programa paralelo que se desarrolla enla ciudad.

Sería demasiado etiquetarlo como un triunfo y demasiado pronto para llamarlo un éxito, pero podemos estar seguros de que no es un succès de scandale. La falta de mordida real, y el alejamiento de la política previa de Manifesta de privilegiararte joven, puede ser una decepción para muchos, y tienen un punto: cualquier oportunidad de hacer frente a la intolerancia es bienvenida. Pero, como señala Degot, el radicalismo de eventos como Manifesta, que son esencialmente un ejercicio de sangre de artistas jóvenes parael mercado, es una ilusión, y cualquier acto de protesta queda comprometido de facto. Manifesta 10 es, en última instancia, un ejercicio agradable pero nada excepcional de arte contemporáneo de marca internacional de calidad reflexiva. Pero tanto mejor: este tipo de espectáculo no cambiará el mundo, pero les recuerda a los rusos su pertenencia a una comunidad internacional más amplia y niega cualquier munición a las fuerzas del conservadurismo deseosas de deslegitimar la cultura contemporánea en suelo ruso y privar a la población de cualquier cosa que no sea la más turgente c nacionalista.producción cultural, difundida en cines y televisión.

Podría decirse que la mayor aceptación del arte contemporáneo, al menos en Gran Bretaña, no fue producto de las provocaciones favorables al mercado de los YBA: las camas deshechas y los tiburones en Perspex siguen siendo clichés de los tabloides, pero a mitad de camino,proyectos populistas como el de Antony Gormley Ángel del Norte o Olafur Eliasson sol en Turbine Hall de Tate Modern. Manifesta 10 no puede igualar ese espectáculo, pero comparte esa sensibilidad.

Un proceso análogo de domesticación también fue evidente en el programa paralelo de Manifesta. Al menos tres exposiciones centradas en el metro de San Petersburgo de la década de 1980: la explosión de la alegría de vivir creativa, queer y peculiar, dirigida por Novikov, Mamyshev-Monroe y el eruditoencantador Sergei Kuryokhin, que marcó la última contribución positiva de la ciudad a la cultura rusa. La entrada de este movimiento en el mundo de los museos y las monografías traerá pérdidas en última instancia, una concretización de sus energías anárquicas que de hecho ya había sido iniciada por los Nuevos Artistasen la década de 1990. Pero este mismo proceso ayuda a establecer estas figuras poco ortodoxas como representaciones legítimas de San Petersburgo, aportando algo de diversidad a la tediosa marca oficial de la ciudad como un faro de armonía clásica. Al hacerlo, podría contribuir a superar los siglos de la ciudad-la vieja esquizofrenia, la división entre el tranquilo horizonte de agujas y ángeles, y el sórdido y seductor mundo del sótanos, sacar a la luz la energía subterránea de San Petersburgo, ayudando a que la creatividad antiautoritaria se convierta en parte de la identidad cultural dominante de Rusia.

“Eventos como Manifesta brindan cierto incentivo para no abandonar la idea de una cultura rusa independiente, moderna y cuestionadora”

Es posible que Manifesta no provoque un cambio drástico en la vida cultural de la ciudad, pero proporciona un estímulo muy necesario para la multitud de arte local que es tanto su productor como su consumidor. Después de la anexión de Crimea, el artista holandés Erik van Lieshout consideróretirarse: no lo hizo, me dijo, en gran parte porque sentía lealtad hacia sus asistentes, los jóvenes estudiantes que lo ayudaban con su trabajo y organizaban la bienal. Este gesto de solidaridad va muy lejos.

De hecho, van Lieshout, con su trabajo práctico y de buen humor, realizado en amistoso desacuerdo con los limpiadores y administradores del Hermitage, cuyo gusto podemos asumir con seguridad que se inclina hacia lo clásico, proporciona una especie de modelo de cómoEl arte contemporáneo puede escapar de su confinamiento de élite. Pero extender tal interacción a una escala masiva parece extremadamente improbable en este momento. En esta coyuntura, es su trabajo con asistentes, administradores, representantes de relaciones públicas y personal curatorial junior lo que es más importante. El objetivoEl cambio de opinión popular puede tener que ser aplazado en favor de la solución de una crisis inmediata: la desilusión y frustración que siente la intelectualidad urbana liberal antes mencionada, el sector de la población que actualmente está repasando con más entusiasmo sus idiomas extranjeros y revisando sus opciones de visado.estas personas y sus amigos - educados, liberales, exigentes - que son los productores y consumidores de Manifesta, y son ellos a quienes beneficiats.Es un modelo anticuado e insatisfactorio, la intelectualidad benevolente que lleva al pueblo de la mano, pero en el momento actual no se puede ver cómo la vida cultural en Rusia puede prosperar si estas élites culturales se retiran al exilio, ya sea real o virtual.

Eventos como Manifesta, que provocan la llegada de artistas y la prensa y la atención internacional fugaz, brindan cierto atractivo para no abandonar la idea de una cultura rusa independiente, moderna y cuestionadora. Manifesta 10 puede haber hecho algunas concesiones a la conveniencia, pero al hacerloayuda, en pequeña medida, a prever un futuro en el que el arte contemporáneo ruso puede ser conveniente, inconveniente o lo que quiera, y no tener que disculparse por ello.