Arquitecto de Stalin: cómo un hombre moldeó la cultura turística soviética de Sochi contra todo pronóstico

Durante casi toda su historia, Sochi ha sido el centro turístico de Rusia, un lugar donde el poder y el juego interactúan. Y un hombre, Miron Merzhanov, jugó un papel único en dar forma a la apariencia de la ciudad en el siglo XX, su biografía captura los potenciales y los peligrosconcedida a los arquitectos por los proyectos de ocio soviéticos.

El primer asentamiento en tiempos de paz en la desembocadura del río Sochi, Dakhovsky, surgió en 1874, en un área en gran parte propiedad de algunas de las familias más ricas y poderosas del Imperio ruso. El destino de Sochi dio un giro dramático al final delSiglo XIX, cuando una comisión gubernamental enviada para estudiar la región llegó a la conclusión de que su clima templado y sus ricos depósitos minerales tenían un gran potencial terapéutico. Los primeros sanatorios siguieron rápidamente a partir de entonces y se construyeron numerosas casas de veraneo en la primera década del siglo XX. La Revolucióny la Guerra Civil subsiguiente puso fin a este primer período de rápido desarrollo. Si bien el ritmo de las nuevas construcciones en los primeros años soviéticos se mantuvo moderado, los nuevos sanatorios para trabajadores comenzaron a abrir en los hoteles y casas de verano ahora nacionalizados de la ciudad solo un año después de que la región finalmente regresaraa la paz en 1920.

Con la creación del nuevo hombre soviético como elemento clave de la propaganda del partido, los bolcheviques dedicaron una energía considerable a las estrategias sociales para mejorar la salud de sus ciudadanos. Así nació el muy idealizado centro turístico soviético. Sochi tenía menos connotaciones de zarismo.-era decadente que Crimea, y más investigaciones sobre el clima y los recursos naturales de la región lo sugirieron como el sitio ideal para la construcción de lo que llegaría a ser la principal ciudad turística de la Unión Soviética, Sochi. Stalin, quien afirmó que bañarse en las aguas mineralesdel cercano manantial Matsiestinsky había curado casi por completo un problema a largo plazo con su brazo izquierdo, aprobado.

En 1926, el gobierno soviético emitió un decreto sobre "el establecimiento del Resort Sochi-Matsientinsky". Este "objeto estratégico" iba a ser "de gran importancia nacional". El primer plan urbano de la ciudad se desarrolló rápidamente, detallandolas principales líneas de comunicación y espacios urbanos significativos. Apretujada entre las montañas y el mar, Sochi siempre estuvo destinada a crecer lateralmente. Según el primer plan urbano, una amplia vía, Stalin Prospect ahora Resort Prospect formaría el eje paraEste crecimiento y acceso a los sanatorios de la ciudad. Numerosas agencias estatales y empresas industriales recibieron parcelas para transformarlas en sanatorios para sus funcionarios y trabajadores, y muchos de los mejores arquitectos de la Unión Soviética fueron contratados para diseñarlos y construirlos.

Sin embargo, hubo excepciones notables, en las que las ofertas fueron recogidas por arquitectos jóvenes y hasta ahora desconocidos. Tal fue el caso de Miron Merzhanov, cuyo diseño para el sanatorio del Ejército Rojo RKKA triunfó sobre las propuestas de sus competidores.

De niño, Miron Merzhanov soñaba con elegantes palacios que, al despertar, intentaba dibujar de memoria. A la hora de elegir una carrera, el joven Miron no lo dudó, formándose en San Petersburgo, Krasnodar y Moscú.Debido a la falta de calificaciones oficiales, Merzhanov logró concebir un plan para el sanatorio RKKA que realmente se destacó de las propuestas de sus competidores. Esto se debió en gran parte al éxito de Merzhanov en repensar radicalmente lo que debería ser un sanatorio. Hasta las innovaciones de Merzhanov, los sanatorios soviéticos habíanLa idea de Merzhanov era concebir el sanatorio como un hotel frente a la playa, donde las principales funciones terapéuticas serían las proporcionadas por la naturaleza: sol, mar, aire fresco y fauna tropical. Es por ello que Merzhanov evitó en gran medidaornamentación y eligió formas simples y minimalistas que no distraigan la belleza del entorno. Es por eso también que la prioridad no está en lauty de los edificios individuales que componen el sanatorio, sino más bien en el conjunto arquitectónico visto en su totalidad.Cuando se ven así, los diversos edificios del sanatorio se revelan para formar un anfiteatro invertido, que mira hacia el mar a través del follaje de un hermoso jardín.Para reflejar estas opciones funcionales y estéticas, Merzhanov decidió resistir el neoclasicismo hasta ahora predominante en Sochi a favor del estilo de vanguardia ruso.

La forma adoptada por el conjunto de edificios, que se caracteriza por mantener el sol, el jardín y el mar en "un cálido abrazo", tuvo tanto éxito que se adoptó para los diseños de otros sanatorios en Sochi, incluido el Ordzhonikidze,Instituciones Metalúrgicas, Científicas, Seagull y Daybreak. Otra novedad introducida por Merzhanov fue la inclusión de un funicular para conectar los edificios más elevados del conjunto en terrazas directamente con el mar. El ferrocarril también funciona como un eje que resalta la simetríaDurante muchos años este funicular fue el único de su tipo en Sochi, y se convirtió en una de las atracciones más queridas de la ciudad. Como monumento arquitectónico, el sanatorio fue igualmente popular entre los ciudadanos de Sochi; aunque la vanguardiaestilo garde cayó en desgracia, Merzhanov se aseguró de endulzar la píldora angular de funcionalidad excesiva con una serie de características redondeadas y suaves.

El sanatorio RKKA se construyó en cinco años y, al finalizar, Merzhanov se convirtió en una estrella de la noche a la mañana. El proyecto fue premiado tanto dentro de la Unión Soviética como en el extranjero, donde Merzhanov recibió un Gran Premio en la Exposición de París de 1937.

Sin embargo, la reputación de Merzhanov en la Unión Soviética se había asegurado mucho antes de esta fecha. En 1931, Merzhanov fue nombrado arquitecto principal del Departamento de Economía del Comité Ejecutivo Central de la URSS, en ese momento la institución más poderosaEn este período, Merzhanov fue asignado a dos proyectos más en Sochi: la residencia Bocharov Ruchey, encargada por el Comisario del Pueblo para Asuntos Militares y Navales KE Voroshilov, y una casa de verano para Stalin en las montañas a orillas del MatsestaRiver. En ambos proyectos, Merzhanov combinó un diseño racional y conveniente con opciones decorativas simples y elegantes.

El proyecto de la casa de verano de Stalin en Sochi fue aprobado en 1934. Al igual que con sus otros proyectos de casas de verano, Merzhanov tuvo total libertad para tomar decisiones no solo estilísticas sino también funcionales en cuanto al tamaño y la forma de los edificios. Merzhanov se decidió porun estilo neoclásico actualizado para el proyecto, combinando con éxito la funcionalidad y la parsimonia de las formas vanguardistas con los principios clásicos para la distribución de las habitaciones y el diseño de las fachadas. La casa de verano se compone de varios edificios conectados por alas yencerrando un patio interior. La madera exótica predomina en los elementos decorativos de los interiores. La arquitectura es rica en simbolismo e incluye numerosas referencias a la personalidad de su propietario. En cuanto a lo que pensaba de ella, Merzhanov difícilmente podría haber necesitado más reconocimiento que elinvitación que recibió personalmente de Stalin para asistir a la fiesta de inauguración.

Merzhanov diseñó casas de verano para el líder soviético en lugares al lado de Sochi. Incluso llegó a ser conocido como el "arquitecto de Stalin", aunque esta denominación no lo salvó del terror estalinista, y bien puede haber provocado la envidia que lo llevó a suMerzhanov y su esposa fueron detenidos en 1943, en pleno apogeo de la Segunda Guerra Mundial. Fue condenado a diez años de trabajos forzados y confiscaron sus propiedades. Por suerte para él, evitó la parte laboral: debido a su innegable talentoy la escasez de mano de obra calificada durante la guerra, se ordenó a Merzhanov que ayudara a desarrollar un plan urbano para la nueva ciudad. Merzhanov continuó así con su carrera incluso mientras vivía en el exilio forzado, a miles de millas de su familia y su hogar.El fin de la guerra trajo una amnistía para desertores y ladrones, los condenados por delitos políticos no fueron perdonados.

La vida de Merzhanov dio otro giro inesperado a principios de 1949, cuando, a pesar de la mancha negra que aún se cernía sobre su nombre, fue convocado a una reunión con el Ministro de Seguridad del Estado en Moscú. El ministerio todopoderoso había recibido recientemente una gransuma para la construcción de un sanatorio en Sochi, que llevará su nombre en honor a Felix Dzerzhinsky, fundador de la policía secreta. Habiendo completado un recorrido por los sanatorios existentes en la región del Mar Negro, el jefe del ministerio, Abakumov, había decidido queMerzhnov debería encargarse del proyecto. Originalmente, Merzhanov quería rechazar el proyecto, pero más tarde, tal vez recordando sus sueños de infancia de palacios elegantes, lo reconsideró. A pesar de aceptar el proyecto, su condición de prisionero político se mantuvo en desgracia.

A pesar de las muchas pruebas que había sufrido y la seguridad que lo acompañó, al llegar a Sochi Merzhanov, como tantos antes que él, se sintió revitalizado por el sol y la brisa marina. Después de inspeccionar el lugar y admirar la naturaleza intacta que encontró,El arquitecto decidió que el nuevo sanatorio debía construirse con las mejores tradiciones clásicas como símbolo de la época victoriosa de la posguerra. Una vez aprobados sus diseños, Merzhanov fue trasladado a Sochi, todavía bajo vigilancia armada, para hacerse cargo de la concurridasitio de construcción. Desafortunadamente, pronto perdería el control administrativo sobre el trabajo de construcción cuando su patrón Abakumov fue, a su vez, arrestado.

La construcción continuó en el sanatorio Dzerzhinsky de acuerdo con los planos de Merzhanov, y en cuatro años se completó el conjunto arquitectónico monumental. Al igual que con el sanatorio RKKA, el conjunto fue diseñado para "abrazar" un jardín lleno de plantas exóticas. Estilísticamente el sanatorio como con otros dos sanatorios en Sochi, diseñados por Kuznetsov y Zholtovsky respectivamente es un ejemplo del estilo palladiano.

Lamentablemente, Merzhanov nunca vería completada su última creación. Pasó los últimos tres años de su exilio en Krasnoyarsk, donde permaneció mucho después del final de su condena, y regresó a Moscú solo más tarde. Una campaña lanzada en 1955 contra los excesos percibidosEn la arquitectura del período estalinista una vez más dictó un nuevo conjunto de requisitos ideológicos y estéticos para la arquitectura soviética. Si bien esto abrió un camino para una nueva generación de arquitectos, Miron Merzhanov fue rápidamente olvidado. La misteriosa desaparición de una placa conmemorativa dedicada a laEl arquitecto, que una vez había colgado de la fachada del sanatorio RKKA, demostró que las autoridades no tenían prisa por rehabilitarlo. Sochi sigue siendo el centro turístico preferido de Rusia, pero quienes le dieron forma ya no son festejados como antes.

Texto: Natalya Zakharova