Para los pescadores de hielo de Astana, desafiar temperaturas de -40 ° C es solo otra parte de la jornada laboral

Si caminas por la capital kazaja de Astana a lo largo de la ruta del río Ishim en esta época del año, encontrarás la superficie helada llena de esquiadores y patinadores de fondo. Camina más lejos del centro y es posible que veas algunas formas extrañaspuntuando el paisaje nevado del río. Así es exactamente como el fotógrafo Aleksey Kondratyev, con sede en Detroit, descubrió a los pescadores de hielo de Astana, que desafiaron los -40 ° C y los vientos helados durante un día en soledad esperando meditativamente un tirón en la línea.

“Me encontré con los pescadores de hielo mientras viajaba por las antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central trabajando en un trabajo diferente Formaciones . Durante el viaje inicial pasé dos semanas en Astana, una ciudad futurista de gran altura que se construyó en la década de 1990 poco después de que Kazajstán se independizara. Me encontré con los pescadores por accidente y comencé a fotografiarlos en el costado. Lo siguientevolví a Kazajstán y pasé un mes de enero centrándome únicamente en los pescadores de hielo ”, dice Kondratyev, que nació en el vecino Kirguistán.

Astaná es la segunda capital más fría del mundo, y el único refugio que separa a los pescadores de las condiciones extremas es una sola hoja de plástico, hecha de basura desechada o bolsas de arroz recicladas. Kondratyev se sintió atraído por los capullos improvisados ​​que,fotografiados contra la nieve, aparecen como formas abstractas en un lienzo blanco. La mayor parte del tiempo la curiosidad del fotógrafo fue recibida con total sorpresa por sus habitantes. “Fue gracioso, al principio muchos de los chicos se mostraban reacios cuando les pedía fotografiarlosporque pensaron que quería hacerles un retrato. Después de que les expliqué que solo quería fotografiar sus carpas pensaron que era una petición extraña querer fotografiar algo que les parecía tan banal y utilitario, se alegraron de dejaryo tomo las fotos ”, dice el fotógrafo, que se equipó con muchas capas y guantes gruesos de lana para filmar la historia.

Para su serie Formaciones , Kondratyev tomó una vista panorámica del vasto territorio de Asia Central para descubrir cómo se han desarrollado estos países exsoviéticos desde que obtuvieron su independencia. Por el contrario, estos enigmáticos retratos insinúan el pasado de Kazajstán. Como explica el fotógrafo, “el río Ishimbiseca el centro de Astana y lo divide entre la parte más antigua de la ciudad construida cuando Astana aún no era la capital, pero Tselinograd, un pequeño pueblo productor de cereales que formó parte de la Campaña Tierras Vírgenes iniciada por Nikita Khrushchev en la década de 1950 y60 y la parte más nueva ”. Los pescadores están atrapados en una zona liminal entre las identidades polares de la ciudad.

“Muchos de los hombres con los que hablé eran mayores y han estado viviendo en Astana desde que era Tselinograd. La mayoría fueron obligados a mudarse como parte de los programas de reasentamiento laboral exigidos por el gobierno con sus familias para trabajar en los campos de cosecha de grano para elVirgin Lands Campaign ”, continúa. Ahora, viviendo en rascacielos en la parte más antigua de Astana, salen al río y se separan del resto de la ciudad. ¿Están aislados de los modernos edificios de miles de millones de dólares?¿Astaná? En opinión de Kondratyev, estos pescadores están siguiendo la herencia de sus antepasados. "Kazajstán fue una vez un país nómada, y los vestigios de esa forma de vida todavía existen a pesar de la adopción de la modernidad del país. Estos pescadores de hielo improvisan y se adaptan a su entorno enformas ingeniosas, tal como lo hicieron sus antepasados ​​”, escribe el fotógrafo.

Texto: Liza Premiyak
Imagen: Aleksey Kondratyev

Pescadores de hielo por Aleksey Kondratyvev es publicado por Loose Joins y está disponible aquí .