Es posible que algunos desastres históricos no sean tan lejanos como parecen, y el colapso de Chernobyl es un ejemplo: todavía tiene un impacto en la vida de las personas hoy en día, de manera más dramática en aquellos que ni siquiera habían nacido cuando sucedió. Proyecto de Mark Griffiths La tierra de la curación es una documentación íntima de cómo es pasar la infancia bajo el hechizo invisible de una catástrofe.

Con sede en Gales, Griffiths se enteró de Chernobyl Children's Life Line cuando lo enviaron a fotografiar a su portavoz para un periódico local. La organización benéfica lleva a niños bielorrusos de áreas contaminadas a Gales para unas vacaciones muy necesarias al aire libre. Griffiths se quedócon la organización benéfica durante un mes en Pembrokeshire, en la costa oeste de Gales, documentando la experiencia de ocho niños.

Cuando ocurrió el desastre en 1986, Bielorrusia fue la más afectada por el accidente: el 99% de la tierra bielorrusa se contaminó por encima de los niveles aceptados internacionalmente como resultado del desastre. “La gente de Bielorrusia es muy autosuficiente, crece suposeen cultivos y hortalizas, crían ganado y obtienen agua de lagos y embalses cercanos. Dado que el 70% de la contaminación proviene de los alimentos y el agua, la tierra envenenada sigue infectando a quienes dependen de ella ", explica Griffiths." Un asombroso 85% deSe considera que los niños bielorrusos son víctimas de Chernobyl: portan 'marcadores genéticos' que podrían afectar su salud en cualquier momento y pueden transmitirse a la siguiente generación, un círculo vicioso que lamentablemente podría continuar durante cientos, si no miles, de años ”.

“El gobierno de Bielorrusia y Ucrania estableció que todos los niños afectados deben abandonar las regiones contaminadas durante al menos un mes al año para ir al extranjero. Creían que el aire fresco y los alimentos no contaminados les darían a los niños un impulso vital para su sistema inmunológico,", Continúa." Chernobyl Children's Life Line se fundó para ayudar a los niños afectados a recibir la recuperación que tanto necesitan. La organización benéfica llevó a cabo una investigación científica para determinar si un medio ambiente limpio beneficiaría a los afectados. Su encuesta a 4.000 niños determinó queelementos en un niño se redujeron en un promedio del 68 por ciento después de una visita de cuatro semanas al Reino Unido ”.

El fotógrafo capturó sus pequeños descubrimientos cotidianos y la emoción que sentían al explorar la extraña y hermosa tierra. “Era la primera vez que los niños abandonaban Bielorrusia y Pembrokeshire era un mundo aparte de su entorno habitual. Recuerdo a una de las niñas:Sabina, mirando durante al menos diez minutos el Océano Atlántico con una expresión de desconcierto grabada en su rostro. Ni ella ni ninguno de los otros niños habían visto el mar antes; debe haber sido una experiencia surrealista, tal vez una que habían leído.o incluso soñado ", dice Griffiths." Las verdes montañas onduladas de Preseli en el norte de Pembrokeshire y las playas de arena blanca con agua turquesa en el sur fueron una obvia sorpresa agradable para ellos. No es necesario hablar bielorruso para sentir su emoción,estaba escrito en sus rostros. Al principio parecían muy cautelosos con su nuevo hábitat, tocando suavemente flores, arena o animales que nunca antes habían encontrado o bajando lentamente los dedos de los pies. en el océano.Después de una semana más o menos, parecían abrazar el nuevo entorno, se podía ver un cambio real en su salud y actitud, especialmente hacia el final de su visita ”.

El fotógrafo pronto se encariñó con sus nuevos amigos, incluso sin un lenguaje común: "Traté de distanciarme de los niños porque tengo la costumbre de volverme demasiado apegado a mis sujetos. Sin embargo, después de la quinta o sexta visita esto fue prácticamenteimposible para mí y desarrollé un vínculo muy fuerte con la mayoría de los niños. Para mí, lo que fue significativamente diferente de estos niños es su total desinterés y generosidad hacia los demás ... Ofrecían llevar mi equipo de cámara o donar la comida que les habían dado.. Encontré esto realmente conmovedor y no los valores que normalmente ves en un niño de 10 años ".

“Fue un momento muy emotivo para mí y para los niños cuando partieron y pienso en ellos con regularidad y en lo que les depara el futuro”, agrega Griffiths. “Mi objetivo ahora es asegurar la financiación y visitar a los niños que tengofotografiado en Bielorrusia para ver cómo es la vida en el reverso de la moneda ”.

Fotografía: Mark Griffiths
Entrevista : Anastasiia Fedorova