Costura rica: en busca del ámbar, la famosa piedra amarilla de Kaliningrado
Escapadas improbables en el Nuevo EsteIan Evtushenko siempre había estado fascinado por el ámbar, así que fue al pequeño enclave ruso que alberga la mayoría de los depósitos del mundo
Junto con la malaquita, el ámbar era una de las piedras más populares para joyería en la URSS: sin pretensiones, barata de fabricar y obtenible internamente, en la región de Kaliningrado. Por lo tanto, mi aparador soviético, como miles de aparadores en todas las repúblicas soviéticas,guardaba tesoros de ámbar en sus profundidades.
El orgulloso brillo dorado de la piedra amarilla se desvaneció en la década de 1990, cuando las piedras semipreciosas extranjeras se vertieron en el país. Si solo unos pocos pudieran permitirse diamantes y zafiros convencionales en los años de reconstrucción, entonces sus análogos, ya sean diamantes de imitación o circonio,encontró su popularidad en la era Stajanovita. El ámbar, que en realidad es una resina de árbol fosilizada, perdió su atractivo para estas piedras preciosas radiantes, pero todavía me encantaba; el mismo hecho de tener tanta antigüedad en mis manos me ha cautivado desde la infancia.Quería desesperadamente saber cómo se extrae el ámbar.
Cuando llegó la oportunidad de viajar a Kaliningrado, me aseguré de reservar un recorrido por sus minas de ámbar, que abren para la temporada de recolección de ámbar a principios de la primavera. La región de Kaliningrado en Rusia contiene el 95% del ámbar del mundo.aquí ese ámbar se extrae de las profundidades del mar y de las entrañas de la tierra. Mi excursión comenzó en un diminuto museo de ámbar en el territorio de una planta industrial, donde fui recibido por un mosaico, formado por pequeñas piezas de piedra amarilla. Decía: "Los recursos naturales de Rusia: gas, petróleo y ámbar". Este trabajo, realizado por una colegiala local, divirtió a muchos de los visitantes que pasaron por las puertas del museo. Por supuesto, el ámbar está lejos de ser la principal exportación del país.El letrero que reflejaba era el patriotismo de la gente de Kaliningrado. Al salir del aeropuerto de Khrabrovo, encontrará puestos de mercado con vendedores empujando el ámbar por su garganta. Durante mi viaje, vi no solo restaurantes, sino también spas e incluso un curso de manejotodos nombrados en honor deltesoro local.
Vi no solo restaurantes sino también spas e incluso un curso de manejo, todos nombrados en honor al tesoro local
El lugar donde me alojé fue, no es de extrañar, un pueblo también llamado Yantarny yantar que significa ámbar en ruso. Este antiguo pueblo de pescadores fue fundado por alemanes en 1654. Los depósitos de ámbar fueron descubiertos aquí en el siglo XIX, cuando los pescadores colgaron sus redes y toda la ciudad se preocupó por la extracción de ámbar.Durante los tres días de mi visita no había visto un edificio de gran altura: un contraste con los bloques de apartamentos comunales panelados que se encuentran en toda Rusia y en la propia ciudad de Kaliningrado, que se encuentra a solo 40 kilómetros de distancia.Aquí todavía hay muchas casas alemanas pintorescas, con azulejos brillantes, fachadas ordenadas y pequeñas ventanas.Casas similares han comenzado a surgir a medida que los lugareños continúan con la tradición arquitectónica, a pesar de que no ha habido una población alemana en Yantarny en más de 70 años.Entre los principales hitos del pueblo se encuentra una antigua iglesia alemana, ahora ortodoxa, y una estatua de una sirena que llora cuentas de ámbar.
Yantarny es bastante diferente al vecino Svetlogorsk, un pueblo de tamaño similar situado cerca; este último parece una pequeña ciudad de un escenario, donde los turistas deambulan ociosamente por el paseo costero. Yantarny, por otro lado, parece un pocodescuidada, y quizás, como resultado, más auténtica. Sin embargo, me paseaba por la ciudad en horario laboral, cuando una gran parte de sus 5000 habitantes están trabajando en la fábrica de ámbar.
Los depósitos más grandes de la piedra amarilla se encuentran en el área de Palmnicken, y la mayor parte proviene de una cantera costera, que se puso en producción hace 40 años, y adonde me dirigí. Una vista maravillosa se abre desde elaltura de la plataforma de inspección en la cantera: un tramo de pirámides formadas por tierra procesada mientras, en el fondo, el mar Báltico azul aciano se encuentra y se funde con el cielo azul ilimitado. En algún lugar, en los valles de este paisaje marciano arenososon siluetas de personas reunidas alrededor de enormes máquinas verdes, denominadas "excavadoras ambulantes".
Cuando nuestro grupo descendió al piso de la cantera en un camión pesado, la imagen cambió drásticamente. No queda rastro de la escena pastoral amarilla: la tierra gris bajo los pies recuerda más a Mordor que a la superficie de un planeta distante.Luego, el sonido: la tierra se sacudió violentamente bajo el pisotón de la excavadora de 700 toneladas, y se sintió como si sus órganos internos también estuvieran temblando. La profundidad promedio del lecho de roca ámbar conocida como "arcilla azul" en la jerga profesional mide 50 metros. Justo cuando el cucharón de la excavadora llega al poderoso lecho de roca, el suelo se lava con la ayuda de un chorro de agua y una corriente fangosa de roca lavada continúa hacia la zona de procesamiento. El único obstáculo en su camino es unequipo de mineros que recuperan la piedra amarilla del arroyo usando redes.
Dicen que todos los lugareños se reúnen en la orilla para recolectar las piedras antiguas mientras son arrastradas por las olas
El valor del ámbar depende de su tamaño: el periódico polaco Rzeczpospolita escribe que una pieza cruda de 50-100 gramos de peso ahora cuesta más de $ 6000. Sin embargo, esto también puede variar según las restricciones de exportación de cada región. Naturalmente, el alto valor del ámbar atrae a los mineros ilegales. Sucedió que nuestro guía invitónosotros en una redada policial, a la que acepté de inmediato. ¿Quién puede rechazar una buena persecución?
Sin embargo, cuando llegamos a la escena del crimen, la adrenalina de la caza se había disipado. Los excavadores ilegales caminaban sin prisa entre los pozos cavados uniformemente y los oficiales de policía se acercaron a ellos sin dudarlo. Hay una ironía adicional en el hecho de que la tierraen el que estábamos parados pertenecía a la fábrica de automóviles rusa Avtotor, y que muchos de los excavadores son sus antiguos empleados, víctimas de la recesión. En cualquier caso, a los ojos de la ley, el ámbar no es una piedra preciosa, por lo que elLas únicas medidas punitivas para los excavadores ilegales son las multas administrativas: 2.000 rublos alrededor de $ 30 por primera vez, y 5.000 rublos alrededor de $ 75 más confiscación por reincidencia. Para un rendimiento potencial de $ 10.000 por excavación, las multas valen más queeso.
Una de las últimas paradas de mi excursión es el taller de Emelyanov & Sons, una empresa de muebles conocida más allá de las fronteras de Kaliningrado. Estos artesanos han trabajado con ámbar durante 20 años, fabricando las mejores muestras de muebles, que hanadornaba muchos de los museos del mundo, desde la Expo de Milán y el Louvre hasta los salones de Abu Dhabi.
Según uno de los hijos de Emelyanov, han pasado décadas perfeccionando una técnica para incorporar ámbar a la madera. Esto es casi una tarea imposible: la madera cambia de forma según la temperatura y la humedad, y puede arruinar la piedra valiosa.Tenemos ofertas para vender nuestro método, e incluso una oferta para abrir una fábrica en Italia. Pero no nos parece correcto. Esta piedra se crea aquí, por lo que debería trabajarse aquí ", explica Aleksandr Emelyanov.
Entre las piezas de exhibición en su estudio hay mesas que parecen cubiertas de oro líquido, paneles orientales con efectos 3-D creados a partir de cuatro tipos de ámbar y relojes hechos de roble y ámbar teñidos milenarios.que podría provenir de una pintura de Dalí.
Cuando salgo hacia el aeropuerto a la mañana siguiente, eché un vistazo a la vista. El mar ilimitado y tranquilo, los campos de cultivo amarillos, las casitas y los molinos de viento están pintados a la luz dorada del amanecer, que recuerdael color de la piedra. No sé si una fiebre del ámbar abrumará al país en un futuro cercano, pero el apego de los lugareños al ámbar se adapta bien a este lugar y resalta su belleza.
Es una pena que en los pocos días que pasé en Yantarny no hubo tormenta; cuando la hay, dicen que todos los lugareños se reúnen en la orilla para recolectar las piedras antiguas mientras son arrastradas por las olas.
