La historia de un zoólogo notable que vivió entre lobos en Georgia

En 1974, a la edad de 30 años, el zoólogo Jason Badridze se aventuró en la Reserva Natural Borjomi de Georgia para estudiar los lobos salvajes. Durante dos años, no solo fue un observador sino un confidente cercano de seis carnívoros: durmiendo entre dos lobos adultos ysus cachorros, envueltos en un abrigo grueso bajo el cielo nocturno, los ayudó a cazar y aprendió de sus hábitos. A su vez, compartieron su presa, lo alimentaron cuando estaba enfermo o herido y lo protegieron de los osos.

Pocos biólogos lobos han investigado sus comportamientos viviendo entre ellos. Badridze ha estado fascinado por las criaturas desde que escuchó por primera vez a un lobo aullar mientras estaba de campamento con su padre de cuatro años. Nació en una familia creativa: su madre era actriz; supadre dirigía una escuela para entrenar a especialistas. Badridze no siguió sus pasos. Al salir de la escuela, trabajó en una planta de reparación de automóviles durante unos años antes de estudiar biología y etología. Era franco en su creencia de que los lobos no eran las bestias malvadas que los eslavosEl folclore y los libros infantiles soviéticos te harían creer. Había comenzado por estudiar a los perros, pero descubrió que, aunque están estrechamente relacionados con los lobos, los animales habían perdido muchos de sus instintos debido a la domesticación. Los biólogos de los años 70 aún no se habían acercado aEntender la mente de un lobo. Los lobos fueron cazados furtivamente y vendidos por tan solo 50 rublos en la Georgia soviética; los únicos estudios de lobos que encontró Badridze fueron técnicas de sacrificio y erradicación.En una entrevista pasada, reveló que leyó esos libros de todos modos, para aprender a rastrear y acercarse a sus sujetos.

En una película en blanco y negro conmovedora dedicada a Badridze, el experto en lobos georgianos le cuenta a la artista Elizaveta Tezneva sobre el momento extraordinario en el que se encontró por primera vez cara a cara con su manada de lobos. Antes de esta reunión, fue a un granmucho tiempo para que los lobos se acostumbraran a su olor: lo hizo llevando los pañales de sus hijos a la reserva y dejándolos en los senderos utilizados por los lobos. Una vez que se ganó su confianza, se quedó a su lado, regresando con su familiaen Tbilisi cada tres o cuatro meses.

Los cachorros que nacieron en la manada y crecieron con él no lo vieron como una amenaza. Años de entrenamiento con su doble-padre significaron que podía mantenerse físicamente con los animales, especialmente cuando cazaba. De hecho, El estrecho contacto de Badridze lo ayudó a observar la caza como una tradición que se aprende y se transmite de generación en generación, y varía con cada familia.

Inevitablemente, Badridze desarrolló un vínculo profundo con la manada de lobos. En la película, comparte cómo llamó a los dos lobos adultos, Niko y Manana, en honor a sus amigos de la vida real. También describe el dolor que sintió cuandose enteró de la muerte de "su amigo más cercano", un año a quien llamó Guram. En su último día en la Reserva Natural Borjomi, los lobos sintieron que se estaba yendo y lo despidieron. En entrevistas posteriores y su propia escritura, explicóel sentido casi telepático que lo había ayudado a comunicarse con los lobos de manera no verbal. Ya sea por telepatía, su increíble intuición y dedicación a su investigación, o la cercanía de su relación, Badridze es un personaje verdaderamente notable. Después de sus dos años en la reserva, se comprometió a ayudar a los cachorros de lobo que habían sido criados en cautiverio a adquirir las habilidades necesarias para regresar a la naturaleza. Ha criado casi 100 lobos en el transcurso de varias décadas. Quizás, uno de sus mayores logros fue enseñar a losQuiere reintroducirse en la naturaleza para evitar a los humanos y al ganado.

"El trabajo de campo es increíblemente exigente" Badridze dijo el pueblo revista en 2019, reflexionando sobre su tiempo en la Reserva Natural Borjomi. Mientras vivía en la reserva, el biólogo recopiló notas, grabaciones, fotografías y secuencias de video. “Con todas las observaciones y grabaciones, no tenía espacio en mi casa para nada más. ”Algunas de las fotos de la película de Tezneva, incluido un retrato de la familia de los lobos, fueron tomadas por Badridze durante los años 80 y 90 y se habían almacenado en su computadora hasta ahora.

De acuerdo con el estilo de Badridze, las fotos adicionales fueron tomadas por Tezneva en 2018, y constituyeron su proyecto de posgrado para la Academia Fotográfica Fotografika en San Petersburgo. Las fotografías de paisajes fueron tomadas en reservas naturales en Lagodekhi y Vashlovani: los lugares donde Badridzeha trabajado durante mucho tiempo. Para completar el resto del proyecto, Tezneva se puso creativa: para acercarse a los lobos, visitó el zoológico de Moscú, produciendo imágenes sorprendentes y evocadoras. “Me enamoré de la historia después de encontrarla en línea.habló de la absoluta fe de Badridze en su investigación, que me pareció muy inspiradora ”, dice Tezneva.

"Sé que perdió una parte de su archivo de alguna manera. Cuando me acerqué, me invitó a visitarlo. Jason, como un verdadero georgiano, es increíblemente hospitalario. Estaba tranquilo y tenía curiosidad en las conversaciones", continúa.Desde entonces, la película de posgrado de Tezneva ha sido seleccionada como una de las ganadoras en un concurso reciente del Museo de Fotografía y Multimedia de Tbilisi para proyectos multimedia, y se publicó en su sitio.

Badridze hizo contribuciones significativas a la zoología y la etología, y su investigación es relevante en la Georgia actual donde, además de la amenaza de modernización de sus hábitats, los lobos continúan siendo asesinados e hibridados con perros, lo que lleva a malentendidos en sus comportamientos, lo quea nuevos conflictos entre humanos y caninos. La película honra el legado de Badridze y le permite contar su historia con sus propias palabras: además de sus fotos, sus propios recuerdos son aún más vívidos. Esto muestra cuánto le enseñaron los lobos y cuántoLas relaciones con ellos han significado para él, como el aullido penetrante que se quedó con él desde la infancia y el grito de despedida que escuchó cuando dejó Borjomi.