Belleza envenenada: dentro de la antigua ciudad cerrada junto a una de las plantas de energía nuclear más grandes de Rusia

La búsqueda de la Unión Soviética para dividir el átomo fue intensiva en ideología. En Moscú, las "tiendas de isótopos" dedicadas mostraron un nuevo mundo valiente impulsado por la tecnología a los miembros del público. Young, hermosos físicos explicaron cuidadosamente los beneficios de los átomos y los isótopos en aplicaciones de la vida real como el cultivo de patatas, la creación de nuevas aspiradoras y la medición de temperaturas. El gobierno soviético necesitaba promover el átomo para justificar los enormes recursos que se invirtieron en el programa.

Pero aunque la energía atómica pacífica se publicitó ampliamente entre el público, miles de científicos trabajaron discretamente en otra cosa: la bomba atómica. Estos especialistas trabajaron en "ciudades cerradas" prediseñadas en toda Rusia, incluida Ozersk en los Urales del sur, dondese diseñó y fabricó la varilla de plutonio para la primera bomba atómica soviética. Bajo el comunismo, estas ciudades generalmente ni siquiera se mostraban en los mapas. Aunque los residentes eran libres de ir y venir, los habitantes vivían rodeados por una cerca de alambre de púas, y todos los visitantes teníanpara ser preaprobado.

El fotógrafo Oleg Savunov, radicado en San Petersburgo, pudo asegurar un pase a Ozersk, que aún permanece semicerrado, para documentar la insoportable quietud y tranquilidad de una ciudad en las cercanías de una de las plantas nucleares más grandes de Rusia.

"Escuché por primera vez sobre Ozersk por mi esposa [que creció allí]. Naturalmente, me atrajo instantáneamente su lejanía y secreto", recuerda Savunov. Pero tener parientes de Ozersk no garantiza la entrada a la ciudad. Savunov tuvo que organizaruna exposición en una escuela de arte local con el fin de conseguir un pase. Sabía que no se le permitiría acercarse a la planta nuclear ultrasecreta, pero se aventuró cerca de los terrenos de todos modos, para encontrar su propia manera de crear uncrónica visual de un lugar secreto.

Savunov caminó por la aparentemente perfecta ciudad prefabricada, salpicada de fragantes manzanos en flor, con casas ordenadas y calles limpias y sin grafitis. Pero sus imágenes no olvidan los numerosos incidentes que tuvieron lugar cerca, incluido el Kyshtym de 1957desastre que expuso a la población local a hasta 20 veces la radiación sufrida por las víctimas de las víctimas del desastre de Chernobyl. En términos de gravedad, el desastre nuclear de Kyshtym solo ha sido superado por Chernobyl en Ucrania y Fukushima en Japón. Muchos trabajadores e ingenieros de Ozerskluego fueron enviados a Chernobyl para ayudar a liquidar la catástrofe. Regresaron a casa muy dañados, y algunos se vieron obligados a amputarse las manos y las piernas para evitar que los altos niveles de radiación que habían contraído se propagaran más.

La actual Ozersk, aunque similar a muchas otras ciudades provinciales de Rusia, está estancada en el tiempo, en algún lugar de finales de los 90, como la describe Savunov. Proporcionó un marcado contraste con sus propios recuerdos de crecer en Lyubertsy, una pequeña ciudadfuera de Moscú, que fue hiper-criminalizado durante la infancia de Savunov. Ozersk, por el contrario, fue diseñado para manifestar bienestar y comodidad, proporcionando a sus prestigiosos residentes, en su mayoría trabajadores de la planta de energía nuclear, salarios altos, muchos bienes y posición social.

“Debido a su estado secreto y sensible, fue creado como una entidad absolutamente autosuficiente con todas las estructuras y bienes que los residentes necesitarían”, agrega Savunov. Las ciudades cerradas soviéticas también se construían normalmente en lugares pintorescos, y Ozersk no esSe encuentra en medio de los lagos y bosques del sur de los Urales, hermoso y tranquilo, un paisaje eterno que aparentemente no cambiaría incluso si la humanidad pereciera por completo. Sin embargo, existe cierta contradicción entre la belleza pastoral externa y el desastre ecológico interno escondido cerca delciudad, algo que Savunov puso en el centro de su trabajo en Ozersk.Los lugareños afirman haber visto a los álamos cercanos perder sus hojas por completo en julio debido al envenenamiento por radiación.

Savunov comenzó a fotografiar la naturaleza dañada, como abedules mutantes y campos solitarios, en un intento de capturar el terrible conflicto causado por la separación de la humanidad del mundo natural, como parte de su estudio de identidad, autoidentificación y su relaciónal paisaje en Rusia.

Ozersk sigue siendo un área semirrestringida, ya que la planta de energía nuclear cercana todavía funciona como una instalación de reprocesamiento de combustible nuclear gastado, incluido el combustible del extranjero. Se introdujeron nuevas medidas de control después de que los ecoactivistas comenzaron a protestar contra el lugar, aunquetodavía suceden, tan regularmente como cada tres meses, según los lugareños que aún trabajan en la planta. Puede escuchar más comentarios internos y de primera mano de los lugareños en de Savunov sitio web, en ruso.