Carta del delta del Danubio: descubra las vías fluviales y los pueblos del rincón más remoto de Rumanía

Vasile está cocinando ciorba entre los juncos a orillas del Danubio, apenas a un kilómetro del punto donde el río llega al Mar Negro. Su amigo Mihai está cortando patatas mientras unos jóvenes preparan las verduras, esperando ansiosos la fiesta. Hablan,beben, escuchan las ranas, el olor del caldo hirviendo en el aire primaveral. Un colega, exhausto por un turno de pesca, duerme en su bote a la sombra de un sauce. Tradicionalmente, los pescadores locales establecían bases semipermanentesen este pantano - poco más que chozas de juncos - lejos de las aldeas y de sus esposas, donde podían descansar durante la temporada de pesca y socializar con sus compañeros durante todo el año. Ahora, se invita a los forasteros a unirse, en un intento de combinarpesca, turismo y conservación.

El pueblo de Sfântu Gheorghe es el más grande del delta del Danubio rumano, aunque esto no lo hace accesible. El caudaloso río Danubio, el segundo más largo de Europa y el más internacional de la Tierra atraviesa 10 países, forma un extensodelta al encontrarse con el Mar Negro. Allí, se divide en tres ramales principales: Chilia al norte, formando la frontera entre Rumanía y Ucrania; Sulina en el medio, el primer ramal en ser dragado y, a través del puerto de Sulina, la única víapara que los barcos de navegación entren en el Danubio; y Sfântu Gheorghe en el sur, un río serpenteante por derecho propio que termina, finalmente, en el mar. Allí donde termina, comienza el pueblo del mismo nombre.

Entre estos tres dedos del Danubio, su delta es un laberinto de canales y lagos, una tierra tan dinámica que sus mapas pueden cambiar mensualmente. Lejos de ser un lugar de belleza natural y complejidad por sí solo, el delta del Danubio tiene un tremendo patrimonio cultural, múltiples formas de vida adaptadas a un espacio líquido y cambiante. Es un territorio de gustos y sonidos singulares, uno de los únicos espacios que quedan donde la voz humana se registra como una entre muchas voces animales. Los humanos del Delta, un terco ygente cálida de muchas etnias que habla varios idiomas, ha transformado el humedal de una maravilla natural en una creación ecológica humana. Esta es una tierra de agua y juncos ardientes, un Delta humano repleto de habitantes animales.

Sfântu Gheorghe solía sentarse en una serie de dunas de arena que corrían paralelas a la costa del Mar Negro. Durante la época comunista se salvó de ser inundado y cubierto de arena alternativamente por la construcción de un sistema de diques que hoy lo rodea. Sus callesquedan de arena, al igual que sus jardines de rosas y tomates. Hay pocos coches en el pueblo, ya que en su mayoría son inútiles en un lugar que tiene una conexión por carretera, a Sulina 40 km a lo largo de un dique lleno de baches; todos los accesos significativospuntos son por el agua. Debido a su ubicación en el lado litoral del Delta, Sfântu Gheorghe ha desarrollado una tradición culinaria única en torno a las especies migratorias de peces esturión, sábalo póntico, tanto de agua dulce como salada. El pueblo solía estar en el centrode la industria rumana del caviar, ahora desaparecida.

Desde fuera, el delta del Danubio parece una sola cosa, pero desde dentro está dividido en una miríada de mundos independientes diferentes. El interior del pantano tiene áreas de dunas y bosques de robles, con pueblos circundantes que viven una vida completamente diferente a laen el puerto de Sulina o en un pueblo costero. La imagen del Delta como un monolito es un signo de lo poco conocido que es en realidad. En Rumania, todos saben que el Delta existe, pero pocos logran experimentar su diversidad. Abundan los mitosPor lo general, hay tres cosas en las que todos los que no saben nada sobre el Delta están de acuerdo: que es magnífico, que es el hogar de los Lipoveni un antiguo pueblo ruso ortodoxo y que la mayoría de la gente está perpetuamente borracha.de estas cosas son ciertas.

El Delta puede considerarse "magnífico", pero lo que generalmente se quiere decir con eso es que es un desierto virgen. Nada podría estar más lejos de la verdad. En los últimos cien años, se han construido miles de canales y diques a lo largo delhumedal, en sucesivas oleadas de intervención estatal en nombre de la explotación de recursos. Todo comenzó a finales del siglo XIX, cuando el Delta del Danubio era el hogar de la Comisión paneuropea del Danubio. Esta organización administró el Delta de 1856 a 1939y fue responsable de las primeras obras de dragado, destinadas a permitir que los barcos que transportaban cereales entraran en el Danubio a través del ramal Sulina. El puerto de Sulina se convirtió en una ciudad pantanosa con griegos, rumanos, armenios, judíos, turcos, rusos y ucranianos, austriacosy franceses. Después de la Segunda Guerra Mundial, esta diversidad étnica se redujo enormemente y el impulso de la ingeniería se expandió enormemente. Para llegar a las reservas de juncos las más grandes del mundo y la fEn el interior de las existencias, el régimen comunista dedicó un inmenso esfuerzo a la construcción de canales para conectar lagos y diques distantes, para hacer que el agua hiciera cosas que de otra manera no haría.

Aquellos que viven en el Delta a lo largo de esta tumultuosa historia siempre lograron ganarse la vida del desafiante entorno. Hoy en día, hay antiguos ortodoxos rusos Lipoveni en algunas aldeas, pero la mayoría de los habitantes del Delta interior son rumanos oUcraniano. Se llaman a sí mismos haholi , la población ucraniana es culturalmente distinta de los lipoveni o los rumanos, aunque oficialmente los tres grupos son ciudadanos del mismo estado. Hablan el idioma ucraniano, mezclándolo maravillosamente con el rumano. Y aunque el alcohol está tan presente aquí como en cualquier otro lugaren todo el mundo, la mala reputación de estas poblaciones nace claramente de la ignorancia. La gente del Delta es sobre todo cocineros ingeniosos, divertidos, hospitalarios y asombrosos.

Parte de la razón de la mitología general del Delta es que es difícil de alcanzar y difícil saber qué hacer cuando estás allí. A menos que tengas un guía local que te muestre los alrededores, es muy difícilmoverse siempre se necesita un bote, o incluso saber adónde ir en el laberinto de canales. Para cualquier persona interesada en algo más que la pesca deportiva, es difícil acceder a esta forma de vida única. Esto no significa que hayaNo es turismo. De hecho, el turismo estacional puede alcanzar proporciones insostenibles. En los meses de verano, Sulina y Sfântu Gheorghe son asaltados por turistas que buscan descansar en sus espectaculares playas y comer las delicias de pescado que preparan los lugareños. Otros pueblos, como Letea enen el corazón del Delta, nunca verá mucho turismo debido a limitaciones logísticas muy reales, como la falta de agua potable o un sistema de alcantarillado.

Últimamente han surgido iniciativas que intentan cambiar la percepción del Delta, permitiendo que los visitantes conozcan más sus ritmos naturales y la ecología humana. Tratando de transformar el turismo masivo de los meses de verano en un goteo más diluido devisitantes repartidos a lo largo del año, Vida del Delta del Danubio ofrece a los viajeros la oportunidad de quedarse, cenar y ser mostrados por los lugareños. Esta es una de las primeras iniciativas para combinar el turismo con la conservación tanto cultural como natural. Entendiendo el Delta como una creación artística de humanos inteligentes que interactúan con un entorno dinámico,ofrecen a los viajeros la oportunidad de ver algunas de las características definitorias de esta tierra poco probable.

Uno de estos es la sopa de pescado ciorba de peste que Vasile está preparando.Este es un alimento básico local, como la pasta en Italia o el pan en Francia, y por lo tanto, ninguna comida está completa sin él.Pero lo que lo distingue, además de la increíble riqueza de sabor y la asombrosa variedad entre las sopas en sí, es la historia de su creación y cómo esa historia está muy viva cada vez que se come.Otras recetas tienen historias igualmente completas e interesantes.Y aunque este es el caso en muchos lugares con tradición culinaria, en el Delta se tiene la sensación de que la tradición está viva, y no solo un espectáculo o una afectación.

En los días de pesca previos al motor fuera de borda, los pescadores formaban brigadas que realizaban expediciones que duraban semanas. En el bosque caiuc ennegrecidos por el alquitrán, se dirigían a caladeros de pesca lejos de la aldea. A cualquier lugar al que fuera desde Sfântu Gheorghe, estaría remando contra la corriente, por lo que viajar ligero era lo más inteligente. Cada miembro de la brigada traía ello mínimo para sobrevivir al viaje, y esto en la práctica equivalía a lo que estaba disponible en el pueblo y no se echaría a perder en el camino: papas, pimientos y cebollas. Una conserva hecha con un par de tomates era el único manjar que valía la pena llevar a bordo.

Con estas provisiones, y la pesca de cada día, los pescadores se alimentaban a lo largo del camino. El ingenio culinario de la gente del Delta está ahí para degustar en esta sopa de pescado. Los pescadores podrían simplemente haber asado su pescado todos los días, perola sopa tenía varias ventajas importantes: hecha en un enorme caldero a fuego abierto, calentaba a la gente después de un día de trabajo, hasta el día de hoy se sirve en dos rondas, primero se come el pescado, luego el caldo.Esto significa, efectivamente, que, lejos de casa y con provisiones mínimas, el pescador disfrutaría de una comida de dos platos. Aunque no es necesario seguir haciendo la sopa de esta manera hoy, todavía se respeta y se come de la misma manera. Y Diosayudar a cualquiera que se atreva a agregar zanahorias.

Texto: Giulia Prelz Oltramonti
Imagen: Mihnea Tanasescu

Imagen superior: Marco Fieber con licencia CC