En abril de 1973, después de terminar la etapa de Japón de su gira Ziggy Stardust, David Bowie regresó a Europa por tierra. Ya sea que el miedo a volar de Starman lo que impulsó la aventura, o su deseo de ver Rusia, el siempre poco convencional Bowie tomóel ferrocarril Transiberiano de Vladivostok a Moscú con su amigo de la infancia y cantante de respaldo Geoff MacCormack.
Empezaron en barco. En ruta de Yokohama a Nakhodka a bordo del SS Felix Dzerzhinsky, Bowie realizó un concierto improvisado que, según se informa, incluía el de Jacques Brel Puerto de Amsterdam mientras MacCormack tocaba las congas. Del viaje en tren de una semana que Bowie escribió más tarde como un filósofo natural en una revista para adolescentes Mirabelle : “Nunca podría haber imaginado tales extensiones de país natural virgen sin verlo yo mismo, fue como un vistazo a otra época, otro mundo, y me causó una impresión muy fuerte. Era extraño estar sentado enun tren, que es el producto de la tecnología - la invención de la humanidad, y viajando a través de una tierra tan intacta y virgen por el hombre y sus inventos ".
Bowie y MacCormack se quedaron tres días en Moscú, viendo el desfile del Primero de Mayo, visitando los grandes almacenes GUM y visitando el Kremlin. MacCormack continuaría escribiendo en su libro Estación a estación: viaja con Bowie 1973-1976 que Bowie era el "espectáculo más salvaje de la ciudad. Aparentemente para desviar un poco la atención de su cabello ardiente, se puso una chaqueta amarilla deslumbrante con una cremallera, una bufanda de color amarillo brillante, pantalones naranjas y zapatos con tacones de tres pulgadas. ”Bowie también usó una“ gorra grande y suave femenina ”para GUM.
El segundo viaje de Bowie a Rusia fue en abril de 1976 cuando invitó a Iggy Pop, al fotógrafo Andrew Kent y al gerente en funciones Pat Gibbons a un viaje a Moscú desde Zúrich durante una pausa en la gira. Se detuvieron durante siete horas, almorzando caviar ycontemplando algunos puntos turísticos destacados, incluida la tumba de Lenin, antes de dirigirse a Helsinki.