Mundo del agua: cómo San Petersburgo moderno está volviendo a sus raíces marítimas

A veces es necesario volver a sus raíces para seguir adelante. San Petersburgo es una ciudad que debe su existencia al agua: al río Neva, a una miríada de canales y al mar, y al comercio y la navegación que facilitan. Sin embargo, porPara la mayoría de los residentes, esta identidad acuática hoy en día está medio olvidada; para los forasteros, esta es la ciudad de los palacios y el arte y la política revolucionarios, no los marineros. Ahora, un nuevo grupo de urbanistas y desarrolladores buscan reconectar a los habitantes de Petersburgo con el patrimonio marítimo en sus puertas.

Petersburgo se fundó como un puerto. De lo contrario, no habría tenido sentido construir una gran capital imperial en lo que era, a principios del siglo XVIII, un pueblo de pescadores sueco en medio de un vasto pantano. La ciudad fuela creación de Pedro el Grande, uno de los autócratas emblemáticos de Rusia, que desde la infancia se había obsesionado con las culturas marítimas de Europa occidental, en particular los holandeses. De joven había sido aprendiz de constructor naval en los Países Bajos y en los muelles de Londres.hoy hay una estatua para el zar del año sabático en Deptford. Al ascender al trono, estaba desesperado por liberarse de la tradición bizantina y el desorden supuestamente "asiático" de la antigua capital de Moscú, y por encontrar una mejora en la de Rusia.único puerto importante en ese momento: Arkhangelsk en el Mar Blanco Ártico, a cientos de millas de los teatros de comercio y guerra en el norte de Europa. El sitio del futuro Petersburgo permitiría un fácil acceso al Mar Báltico.

Así que fundó una nueva capital en su propio nombre e imagen, para permitirle vivir sus fantasías de un estado ruso marinero. Petersburgo es uno de los grandes proyectos de la Ilustración utópica, una expresión del ingenio y la arrogancia de la ingeniería, una ciudad deEl Sol que nunca recibe ninguno. Construir una metrópolis naval y comercial desde cero en estas condiciones fue un esfuerzo brutal: decenas de miles de siervos y prisioneros de guerra fueron puestos a trabajar, y un número incalculable muriendo en el proceso; las estructuras construidas apresuradamente colapsaríanen el pantano cambiante alrededor de ellos; las inundaciones eran comunes. Domar las aguas que iban a asegurar la nueva forma de vida de Rusia se convirtió en una obsesión. Un ejemplo de ello: Petersburgo está construido sobre varias islas. Mientras Peter estaba vivo, los nobles que se vieron obligados amudarse a la ciudad pantanosa a medio construir se les prohibió construir puentes a través del Neva; en cambio, se les indicó que aprendieran a navegar. De hecho, no fue hasta 1850, más de cien años después de la muerte de Peter, quet se construyó el primer puente permanente sobre el Neva, Blagoveshchensky.Hasta el día de hoy, los puentes principales de la ciudad se levantan durante la noche para permitir el tráfico fluvial, lo que significa que los juerguistas pueden quedarse varados en el lado equivocado del agua si no tienen cuidado.

La batalla de Pedro con los elementos se convirtió en parte del folclore de Petersburgo. En su poema de 1833 El jinete de bronce , un texto fundamental en la imagen de sí mismo de la ciudad, Alexander Pushkin llamó a Petersburgo una "ventana rota a Europa", describiendo al zar parado "En las orillas de olas desoladas / Lleno de grandes pensamientos ..." Pero Peter murió en 1725, pocos años después de que la ciudad tomara forma irónicamente, la versión apócrifa de su muerte dice que contrajo una neumonía después de sumergirse en agua helada para rescatar a un grupo de soldados que se estaban ahogando. Mientras Petersburgo seguía siendo el puerto europeo de Rusia, sus sucesores se volvieron hacia adentro en su desarrollode la ciudad, lejos de las amplias vistas del Golfo. Petersburgo se hizo famoso por su elegante barroco isabelino sobre todo el Palacio de Invierno, inaugurado en 1732 y la arquitectura neoclásica de sus amplios bulevares. El personaje "europeo" que Peter había anheladose encontró en la cultura sofisticada de la corte y las artes literarias florecientes más que en aventuras marinas varoniles.

En la época soviética, cuando la ciudad se convirtió en Leningrado, el mayor desarrollo se produjo al sur del casco antiguo, lejos de Neva y los distritos portuarios, donde se planificó un nuevo eje de la ciudad a lo largo de la gigantesca perspectiva Moskovsky. Durante gran parte de su historia, los muelles y puertos de Petersburgo / Leningrado perdieron importancia para la mayoría de sus residentes, escondidos en regiones occidentales de difícil acceso como Kanonersky y la esquina noroeste de la isla Vasilievsky. De hecho, fue en Vasilievsky en la década de 1930 dondelas excepciones más llamativas al giro desde el agua se construyeron, en Bloques de oficinas constructivistas en forma de barco de Noi Trotsky , y más tarde el imponente Sea Terminal 1982.

Las cosas están cambiando. Una combinación de nuevos urbanistas que marcan tendencias, la adaptación postindustrial típica y los caprichos de los bienes raíces han creado una nueva visión de un Petersburgo unido al agua más de 300 años desde que Peter se estrelló. Juntos, cuentanla historia de cómo el desarrollo urbano postsoviético se basa en el pasado socialista y presocialista y lo reemplaza.

El "cinturón gris" de muelles, fábricas y terrenos postindustriales que rodea gran parte del continente y las islas del oeste de Petersburgo está listo para los desarrolladores que buscan entrar en la tendencia de conversiones postindustriales. Aquí hay más espacio paraexperimentación que en Moscú; la tierra también es más barata y, como resultado de que estos vecindarios han estado fuera de los caminos trillados durante décadas, los residentes han fomentado un sentido de identidad local que se presta a involucrarse con cuestiones de regeneración, embellecimiento ypreservación.

Y así, en Petersburgo, la regeneración postindustrial y el regreso a los orígenes acuáticos de la ciudad van de la mano. Este es el mantra enfatizado por Alexey Onatsko, un urbanista que es el cerebro detrás del nuevo proyecto más ambicioso sobre Vasilievsky: Puerto Sevkabel , la conversión parcial de una antigua fábrica de cables en el distrito Gavan “puerto” frente al mar de Vasilievsky en un espacio público multifuncional que incluye apartamentos tipo estudio, restaurantes, estudios de artistas y fotógrafos, espacios para eventos, una cervecería y más.metros del edificio de la fábrica, el Neva se abre en un panorama impresionante, con las grúas de los muelles de Kanonersky visibles al sur y un nuevo puente de carretera sobre el agua al este. Onatsko ha descrito a Sevkabel como una alternativa a la "conservadoraEn el centro de la ciudad, donde altos terraplenes de granito separan a la gente del agua; aquí, como Peter antes que ellos, él y su equipo buscan aprender las lecciones de las ciudades portuarias de Europa occidental, donde la conversión de espacios postindustriales frente al marpráctica establecida.

Alexey abrió los ojos al potencial del agua después de comprar y convertir un pequeño cortador holandés Orka , para usar como una "micro-dacha" transportable dentro de la ciudad; en invierno, el atracado Orka a veces funciona como decoración de interiores en Machty "Mástiles", un bar recientemente inaugurado que es otro hito en el nuevo Gavan. Al descubrir la pequeña comunidad de propietarios de botes de "garajes" de bricolaje que persiste en Petersburgo, Onatsko se dio cuenta del potencial deel río y los canales de la ciudad como espacio habitable, y espera instalar un pequeño muelle en Sevkabel, convirtiéndolo en uno de los primeros puntos de referencia para los futuros marineros urbanos aficionados.

Capturar el espíritu de bricolaje de los habitantes del agua de Petersburgo, así como el entusiasmo de los lugareños comprometidos, y unirlo con el gobierno local y los grandes inversores es el objetivo final de Onatsko. Es uno que él me dice que se está volviendo poco a poco más realista. El salto desde pequeñoLa iniciativa a gran escala para el trabajo pesado de convertir en realidad antiguas fábricas es abrumadora, pero, como dice Onatsko, "al menos es importante que la gente preste atención a esto en principio". El tema acuático es en realidad una mano amiga aquí, razona,ya que le permite a él ya sus colegas señalar proyectos exitosos de regeneración de muelles en países como Dinamarca y los Países Bajos en sus negociaciones con el gobierno local: “En estos días, el concepto de ciudades y agua aparece en la prensa y en la administración con bastante regularidad."

El tiempo dirá si los intentos de Onatsko y compañía de volver al futuro del Petersburgo marino tienen éxito. En cualquier caso, pueden alentar el hecho de que siguen los pasos de gigantes. Antes de la Revolución, el puertoen el distrito de Gavan albergaba la antigua flota de galeras y el club de yates más antiguo del mundo, fundado nada menos que por el propio Pedro el Grande.

Texto: Samuel Goff
Imagen superior: Serj Ius