Brexit Britain: ¿cómo es ser europeo del este en la ciudad más euroescéptica del Reino Unido?

23 de junio de 2017

Hoy se cumple un año desde que Gran Bretaña votó a favor de abandonar la Unión Europea. Un año después y muchas de las cuestiones planteadas por el referéndum sobre la identidad nacional británica y su lugar futuro en un mundo globalizado permanecen. En medio de las tensiones por la votación, unola pequeña ciudad pasó a primer plano.

Boston, en Lincolnshire, registró el voto por licencia más alto en Gran Bretaña, con un 75,6 por ciento. Ha sido apodada "la capital del Brexit".

Pero incluso antes del referéndum, Boston tenía la reputación de ser la ciudad más anti-UE del Reino Unido debido a las crecientes tensiones sobre el creciente número de inmigrantes que se establecen allí desde "nuevos" países de la UE como Lituania, Letonia y Polonia.

La ciudad tiene la mayor proporción de europeos del este del país con más del 10 por ciento de la población de 65.000 de Boston.

"En su mayoría son lituanos, letones, polacos. Ahora noté que, en los últimos años, hay más comunidades de Rumania y últimamente se han abierto muchas tiendas búlgaras", dice el fotógrafo Deividas Buivydas.

Buivydas se mudó al Reino Unido desde Lituania en 2010, a los 16 años. En 2012 terminó en Lincolnshire después de que su madre se mudó allí.

“Estaba planeando trabajar durante un año y luego mudarme a Londres. Trabajé en una fábrica de lavandería y tuve otra temporada sacando cajas de un camión. Luego me ofrecieron un lugar en una universidad”, explica Buivydas.

Como estudiante, Buivydas pasó sus tardes trabajando como fotógrafo de clubes nocturnos. "La fotografía me permitió conocer a la comunidad y de qué se trata la ciudad". Actualmente está terminando una licenciatura en fotografía en la Universidad.de Westminster, Londres.

Su proyecto de posgrado F L IGHT es un retrato de Boston, visto a través de los ojos de un migrante de Europa del Este. Buivydas comenzó a filmar la serie en la primavera de 2016, en el período previo al referéndum, y regresó a la ciudad durante el año.

La serie ofrece un vistazo a la comunidad de la diáspora báltica con sus carniceros, panaderos, peluqueros, clubes nocturnos, escuelas y centros comunitarios. También presenta recordatorios latentes del hogar, como la antena parabólica VIASAT, que es popular entre los hogares inmigrantes deseosos de sintonizaren programas de televisión de Europa del Este.

“A algunas personas les gusta mostrar su identidad a través de banderas, otras a través de carteles del UKIP”, comenta Buivydas.

El fotógrafo no siempre está interesado en capturar lo obvio: no hay escenas de confrontación en la serie. En cambio, sus imágenes revelan las tensiones subyacentes en la ciudad que pueden salir a la superficie a partir de encuentros aparentemente triviales, como una mirada inofensivaentre extraños.

El telón de fondo de la serie es el aumento de lo informado incidentes de odio racial que ha tenido lugar en todo Reino Unido desde el referéndum. Con el Brexit inminente, los inmigrantes de la UE como Buivydas están cada vez más inseguros sobre su futuro en el Reino Unido.

“Temo por mi mamá y por lo que le va a pasar. Como la mayoría de los inmigrantes en Boston, ella no habla inglés. Por la misma razón que los demás: les gustaría aprender el idioma pero tienen que hacerlotrabajar para mantener a sus familias. Obviamente la reacción de los lugareños puede resultar en malentendidos. ¿No quieres integrarte? ¿Eres ignorante? Bueno, ¿quizás ellos no tienen el tiempo ni la oportunidad? ”

La reacción a esta serie en su nueva ciudad natal es de sorpresa: "Cuando le muestro a la gente en Londres mis fotos, todos dicen, 'wow, no se siente como Inglaterra'. Londres siempre ha sido multicultural, es parte de suPero Boston es una pequeña ciudad histórica con mercado. Las personas que viven en Boston lo han visto cambiar tan rápidamente, por eso están molestas ".

Buivydas espera traer F L IGHT a Lituania para proporcionar una imagen más matizada del Brexit.

“Esta ciudad ha sido llamada la capital del Brexit, pero nunca es tan blanco y negro, no es tan simple”, concluye el fotógrafo.

F L IGHT actualmente se exhibe como parte de la exposición de grado en fotografía de la Universidad de Westminster en The Old Truman Brewery en Londres hasta el 26 de junio. Más información aquí .

Texto: Liza Premiyak
Imagen: Deividas Buivydas