Cambio radical: cómo una compañía de mujeres marinas provocó una revolución de género en 1917

1917 es conocido como el año de dos revoluciones rusas: una burguesa en febrero y una socialista en octubre. Pero ese año extraño y espantoso también vio una tercera: una revolución de género que comenzó el 12 de julio. Ese día la rusaEl Estado Mayor Naval dio órdenes para la creación de la primera unidad naval de mujeres. Los patrocinadores del plan, incluidas varias feministas rusas, esperaban que la unidad pudiera participar casi de inmediato en la Primera Guerra Mundial en curso.

Mayo de ese año ya había visto la formación de una brigada de choque de infantería de mujeres bajo el mando de Maria Bochkareva. Pero la brigada de Bochkareva no fue la primera unidad de infantería de mujeres en la historia de Rusia. Ese honor pertenece al “Escuadrón Amazónico” de Catalina II, formada en abril de 1787 y sobrevive sólo un mes. Hay casos ampliamente conocidos del siglo XIX de mujeres vestidas como soldados u oficiales para participar en campañas militares. Varias voluntarias fueron enviadas al frente durante el Primer MundoGuerra: los periódicos rusos publicaron fotos de estas mujeres con uniformes adornados con medallas. En 1917, la idea de una mujer en el ejército ruso era bastante común.

Pero nunca antes en Rusia - o, de hecho, en cualquier parte del mundo - se había intentado introducir el "elemento femenino" en el mundo cerrado, conservador y ferozmente masculino de la marina. "Una mujer en el mar - la tripulaciónmiseria ”,“ Mujer a bordo - quédese en el puerto ”: dichos dichos eran comunes. Pero 1917 destruyó muchas tradiciones militares de larga data. Gracias a los esfuerzos de Aleksandr Kerensky jefe del Gobierno Provisional que gobernó Rusia entre las revoluciones de febrero y octubre,las mujeres recibieron, al menos en teoría, el derecho a servir en el mar. La unidad naval de mujeres, formada con la aprobación de Kerensky y bajo su patrocinio, debía ser el primer paso para que las mujeres recibieran una formación marítima profesional completa. Fue una auténtica revolución.

Y por ridículo que parezca. En parte, esto se debió a que fue esta unidad la que desafió la vieja prohibición contra las mujeres que usan pantalones. En este punto, la historia de la moda había visto algunos ejemplos de insubordinación femenina en el vestuario: el encantador GeorgesArena en pantalones, por ejemplo, o Collette en un traje de tres piezas. Pero todos estos fueron casos de mascarada estética individual por parte de marimachos bohemios inofensivos.

El 12 de julio de 1917, el Estado Mayor General de la Armada y el propio Kerensky permitieron oficialmente que las personas inscritas en la unidad naval de mujeres usaran pantalones, verdaderos navales, como los de los hombres. Los demás componentes de su uniforme también eran estrictamente masculinos: abrigos, chaquetas,camisas de franela, cuellos, tirantes con hebilla, botas, calzoncillos y gorros de marinero que se hacían especialmente bajo pedido, ya que no se encontró ninguno que se ajustara a la cabeza de las mujeres. Los únicos elementos que se negaron a las mujeres fueron cocardes y charreteras. Pero incluso sinestos parecían convincentemente marítimos.

Para su entrenamiento, las "chicas con pantalones", como se conoció inmediatamente a la unidad, fueron enviadas a la base naval de Kolskaya en el extremo norte del Imperio. Hasta el día de hoy, los marineros conocen Kolskaya como la "tierra de los perros voladores" gracias asus fuertes vientos árticos. Kerensky no tenía otra opción: ninguna otra base o barco llevaría a las mujeres después de todo, "una mujer en el mar - la miseria de la tripulación". La sociedad de Petrogrado siguió la unidad con interés. De julio a septiembre los periódicos yrevistas publicaron artículos y comentarios sobre sus actividades. El famoso fotógrafo de Petrogrado Yakov Steinberg realizó una serie completa de retratos de la vida en la unidad para Niva revista. Apenas hubo voces disidentes en público, más bien una gran curiosidad por el proyecto del gobierno de "feminizar" la marina rusa.

No obstante, el proyecto se terminó en agosto, en parte debido a un número insuficiente de voluntarios y en parte porque los nuevos disturbios en la capital obligaron a Kerensky a dedicar todos sus esfuerzos a aplastar un intento de golpe del comandante en jefe Lavr Kornilov.En agosto, algunas mujeres fueron enviadas a servir en Kolskaya la última prueba documental de su trabajo data de noviembre de 1917; el resto se convirtió en hermanas de la misericordia o, dejando a un lado sus uniformes, se inscribieron como secretarias, lavanderas y cocineras en bases navales..

Sin embargo, en los pocos meses de su existencia, la unidad jugó un papel muy importante en el futuro del país. Por un lado, demostró que las mujeres de hecho podían servir en la marina; en 1920, las mujeres comenzaron a recibir formación profesional en las academias navales soviéticas., y algunos pasaron a servir en el mar y en la aviación naval. Además, el uniforme de la unidad, junto con la apariencia y el comportamiento de las mujeres marinas, jugaron un papel definitivo en la formación del temprano ideal soviético de belleza femenina.Las "muchachas en pantalones" y sus hermanas de armas lubber en las brigadas de choque sentaron las bases para una serie de estilos de mujeres en la década de 1920 soviética.

El primero de ellos fue lo que podríamos llamar la Comandante Roja. Surgió durante la Guerra Civil que siguió a la Revolución de Octubre y se mantuvo hasta finales de la década de 1920. Sus rasgos distintivos fueron el uniforme militar, las túnicas, las chaquetas navales o de cuero,calzones o muy raramente pantalones y cabello escandalosamente corto y juvenil. Todo esto fue copiado de las brigadas de choque y la unidad naval por fashionistas soviéticos. Algunas mujeres que favorecían este look, como Olga Minskaya y Aleksandra Bogat, habían servido en la RedEjército durante la Guerra Civil y optaron por mantener sus uniformes puestos durante la pacífica década de 1920, lo que provocó una gran confusión en cuanto a su sexo "real".

Otro estilo popular en la Rusia soviética a principios de la década de 1920 fue el llamado apash mira de la palabra "cuello abierto" o "cuello ancho". Esto se hizo realidad en los locos años veinte, cuando algunas mujeres emancipadas decidieron probarse la máscara del gamberro: libres, sin restricciones, sexualizadas.Se cortaban el pelo corto o lo escondían debajo de sombreros de ala ancha, se camuflaban el pecho con la ayuda de chaquetas abullonadas y se ajustaban los cinturones de cuero anchos. Sin embargo, en lugar de pantalones de campana, preferían las faldas modestas, incluso en la época soviética pocas mujeres se atrevíanpara seguir el ejemplo de los marineros voluntarios. La moda europea también influyó en el estilo de "cuello abierto". Hasta cierto punto, esta fue la respuesta rusa, proletaria, roja al estilo burgués à la garçonne .

La revolución de género de 1917, incluida la despenalización de la homosexualidad por parte de los bolcheviques en Rusia en el mismo año, también ayudó a fomentar el fenómeno del travestismo cotidiano durante la década de 1920 liberal. Un empleado de los servicios de inteligencia soviéticos o GPU,que figura en los documentos como "Evgeniya Fedorovna", pudo pasar por un hombre durante mucho tiempo. En 1918, comenzó a trabajar en la Cheka, o policía secreta, trabajando en la unidad de investigación, hablando de sí misma exclusivamente en el género masculino yvistiendo un uniforme de hombre. En 1922, registró con éxito su matrimonio con una mujer que no sospechaba nada y solo mucho más tarde descubrió "el verdadero sexo de su cónyuge". Los colegas de Fedorovna intentaron llevarla a los tribunales por "delitos contra la naturaleza", pero el caso colapsóy el matrimonio no fue anulado. Más tarde fue herida por una bala durante un encuentro con unos bandidos de Moscú y obligada a retirarse: en contra de sus deseos más queridos se vio obligada a desprenderse del uniforme que amabaed.Comenzó a beber y fue detenida varias veces por "libertinaje con mujeres".

Otro ejemplo notable de la fluidez de género cotidiana tuvo lugar en enero de 1921, cuando una redada policial vio el arresto de 95 personas durante una boda entre hombres que tenía lugar en un apartamento privado en el centro de Petrogrado. Casi todos los arrestados eran hombres que habíanllegó a la ocasión con vestidos, uno con un vestido de novia y un velo de novia. Vale la pena señalar que las mujeres vestidas de hombre y la "novia" no eran escandalosos en ese momento, y ciertamente no para la policía. Parece que la redada fuesólo se llevó a cabo porque un denunciante había alegado que el apartamento fue utilizado ocasionalmente por participantes en un complot contrarrevolucionario "destinado a debilitar la moral del Ejército Rojo". Las revoluciones políticas y de género de 1917, al parecer, estaban funcionando enal unísono. Los ciudadanos soviéticos eran libres de trabajar en su propia liberación como quisieran, siempre que no se cruzara la línea del Partido.

Texto: Olga Khoroshilova

El futuro permanece: reviviendo la revolución hasta diciembre de 2017 en la Fundación Calvert 22