Bulldozing Buddha: un vistazo final a un centro espiritual en los Urales

3 de marzo de 2017

En los Montes Urales de Rusia, un pequeño grupo de budistas liderados por un veterano de la guerra de Afganistán de la URSS ha pasado los últimos 21 años estableciendo un monasterio en la cima de una montaña aislada. Pero se encuentra en un terreno reclamado por una empresa perteneciente a una de las empresas más rusasoligarcas poderosos. Después de años de retrasos, ahora se ha fijado una fecha para la eliminación del complejo. RFE / RL Amos Chapple visitó el monasterio para la historia interna.

Un sendero forestal de 7 kilómetros conduce al monasterio en la cima del monte Kachkanar, que se eleva 888 metros sobre el nivel del mar. Este mantra sánscrito “Om mane padne hum” cerca del final del sendero indica que el monasterio budista está cerca.Después de una fuerte nevada, la caminata puede durar hasta siete horas.

El monasterio se llama Shad Tchup Ling, que significa "lugar de práctica y realización". Mikhail Sannikov, un soldado convertido en monje budista, fundó el monasterio en 1995. El abad de 55 años vio una gran acción como comandante en la Unión SoviéticaEjército durante la ocupación de Afganistán de 1979 a 1989. Sannikov, que ahora se conoce con el título de Lama Dokshit, dice que dejó el ejército en 1987 como un hombre dañado después de ser herido en enfrentamientos separados por “dos balas, un cuchillo y un trozo de metralla". Las peleas lo obsesionaron durante años después." A veces surgía durante las cosas ordinarias de la vida: miraba una película de acción y comenzaba a contar cuántas balas le quedaban [al personaje]. Era difícil dormir ennoche."

Después de dejar el ejército, Sannikov tomó trabajos de baja categoría y buscó "algún tipo de propósito". En 1989 terminó en la región rusa de Buriatia, donde estudió budismo durante seis años. En el momento de sus estudios, dice Sannikov, budismose practicaba casi exclusivamente en el este del país. "Pensé que era extraño; también tenemos buena gente en el centro de Rusia. Mi maestro dijo: 'Bueno, entonces ve allí'". Sannikov dice que después de que su maestro dibujó unsilueta de una montaña, "mi tarea estaba clara".

Lo que comenzó como una choza de madera se ha convertido en un complejo con una estatua de Buda, viviendas, cocina común y sauna. La estatua de Buda de fibra de vidrio de seis metros se completó en el verano de 2016. Ocho personas viven a tiempo completo en elmonasterio, con varios clientes habituales yendo y viniendo. Sannikov dice que cualquiera puede vivir en el monasterio "siempre que sea buena gente". Las reglas están escritas en piedra: nada de alcohol, drogas o lenguaje rudo; la meditación en grupo se realiza todos los días de 78 am; y se esperan cinco horas de trabajo por día. Luego están los turistas locales. El monasterio es visitado por miles de aventureros, la mayoría de ellos rusos, cada año.

“Hoy, la iglesia en Rusia es solo un negocio”, dice Boleslav Vavilov. “Muchos jóvenes están buscando otro camino espiritual”. El joven de 27 años ha realizado varias visitas de largo plazo al monasterio,tomarse un tiempo fuera de su trabajo como masajista cuando pueda.

Yulia Gasheva es una de las tres mujeres que viven en el monasterio. La joven de 30 años trabaja como recepcionista de hotel en el "mundo real", pero dice que prefiere la vida en el monasterio, donde trabaja sin parar durante 16 horas.días sirviendo platos en su mayoría simples de trigo sarraceno y pasta. "Aquí hay una paz que nunca encuentro en la vida normal".

La paz se rompe ocasionalmente por el estruendo y el estruendo de esta cantera. Lo que Sannikov no se dio cuenta fue la riqueza de mineral de metal que había debajo de la cima de la montaña azotada por el viento. La cantera es una de varias cerca del monasterio que pertenece a Evrazminera multinacional. Los trabajadores extraen hierro y vanadio, un mineral utilizado para fortalecer el acero. Evraz es copropiedad de Roman Abramovich, un oligarca con estrechos vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin. La empresa emplea a unas 6.000 personas en la región. Como uno de lossus minas están siendo destruidas, Evraz dice que necesita excavar la tierra pesada de hierro debajo del monasterio para seguir siendo rentable.

Las autoridades públicas estaban programadas para mudarse y arrasar el complejo del monasterio el 1 de marzo, pero el plan se ha retrasado temporalmente: la imagen de un Buda que se retira para dar paso a los intereses comerciales podría resultar incómoda. Evraz dice que está preparado para ayudar conmoviendo el monasterio a otro lugar, pero los budistas de Kachkanar dicen que el sitio y los edificios que han levantado en él son sagrados. "No se puede simplemente mover una estupa"

Sannikov ha ignorado las solicitudes oficiales de remoción del monasterio, al igual que dos multas emitidas por las autoridades locales. La opinión pública está dividida sobre si se debe permitir que el monasterio permanezca en la cima de la montaña. Una petición para salvar el monasterio atrajo a miles de personas.firmas y fue respaldado públicamente por el ícono de la música rusa Boris Grebenshchikov. Sin embargo, algunos lugareños de Kachkanar dicen que el monasterio se interpone en el camino del futuro de la ciudad. Lyudmila Lapteva, editora en jefe del periódico Chetverg de Kachkanar, dijo a RFE /RL, "Esta ciudad fue construida expresamente para extraer esos minerales. Si Evraz no puede seguir extrayendo aquí, entonces esta ciudad dejará de existir". A pesar de la inminente amenaza de demolición, los budistas de Kachkanar continúan construyendo el complejo.Sannikov espera eventualmente abrir una escuela de budismo en el sitio.

Una versión de este artículo apareció por primera vez en Radio Free Europe / Radio Liberty - en la primera línea de la lucha por la libertad de los medios de comunicación.

Texto e imagen: Amos Chapple para RFE / RL