Las montañas de los Sudetes en el suroeste de Polonia fueron una de las principales fuentes de uranio para la Unión Soviética. Actualmente, las minas están vacías, abandonadas y en ruinas, pero las montañas aún guardan sus secretos: los cientos de personas que murieron enaccidentes mineros o fueron llevados por la policía secreta, o las ciudades enteras que dejaron de existir. El fotógrafo polaco Michał Sierakowski documenta los pacíficos paisajes montañosos en busca de la verdad que se encuentra en las profundidades de la superficie.
He estado visitando los Sudetes para practicar senderismo o esquiar desde que era niño, así que conozco muy bien esta región y siento un fuerte vínculo con ella. Esta rica región minera tiene una historia larga y complicada. Era polaca,Checo, luego alemán y, después de la Segunda Guerra Mundial, volvió a ser polaco. Deténgase en algún lugar del bosque, dé un paseo corto y probablemente encontrará algunos pozos que solían ser minas de plata medievales o losas de concreto que marcan un lugar donde los nazis intentaronpara construir un complejo militar subterráneo. Si tienes suerte, podrías adentrarte en una cantera de granito magnífica y olvidada hace mucho tiempo, y si no, podrías caer por un pozo de cien metros escondido entre los arbustos, los restos de un siglo XIX- mina de cobre del siglo. Siempre me han interesado las minas, las fábricas abandonadas, las canteras. Los lugares postindustriales con una sensación apocalíptica y misteriosa. Comencé a señalar esos lugares en el mapa y buscar otros en urbex o espeleología en línea.foros. Descubrí que algunos de los plos cordones eran, de hecho, túneles de exploración construidos en busca de mineral de uranio.Me llamó la atención que pudiera encontrar accidentalmente minas de uranio olvidadas en un bosque, en una cueva totalmente discreta.Entonces comencé a investigar un poco más y descubrí que en la década de 1950, Polonia era uno de los principales proveedores de uranio para la Unión Soviética.
La ciudad de Miedzianka dejó de existir. Estaba ubicada en una colina que después de más de 600 años de minería parecía un queso suizo
Al hojear los documentos, fotografías e historias personales, también me di cuenta de cuán locamente obsesionados estaban los soviéticos con el uranio. Pagaron por la construcción de las instalaciones, la exploración y la investigación, todo realizado por ingenieros y trabajadores polacos, compraron la maquinaria, pagaron a los mineros'salarios, construyeron urbanizaciones e instalaciones para el personal, y financiaron todo el proceso desde el principio hasta el final. Por otro lado, no les importaba en absoluto la seguridad de los mineros o el medio ambiente. Cientos de personas murieron en accidentes mineroso fueron asesinados por la NKVD. La ciudad de Miedzianka dejó de existir. Estaba ubicada en una colina que después de más de 600 años de explotación minera parecía un queso suizo. Cuando los soviéticos comenzaron a sobreexplotar los túneles medievales y cavar nuevos en la década de 1970, los últimos habitantes se vieron obligados a irse después de que algunas casas se derrumbaran y el resto comenzara a desmoronarse.
Los lugares que llevan los rastros de la obsesión por el uranio son de fácil acceso: las dos minas más grandes se operan hoy en día como atracciones turísticas menores llenas de artefactos kitsch, observe el acuario de pirañas en una de mis fotos, mientras que el resto permanece escondido en los bosques., olvidado y rara vez visitado por nadie. Cuando se trata de documentos, fotografías antiguas o eventos, tampoco es difícil investigar. Visité la sucursal regional de la Agencia Atómica Nacional y parecía que era el primer visitante en 30 años: una pequeña oficina al estilo de los años 70 con un tipo aburrido que parecía que su trabajo era no hacer nada todos los días. Estaba bastante sorprendido de que yo estuviera interesado en el tema y compartió los contactos de algunas personas que podrían recordar algo y también me señalóalgunos museos regionales que pueden tener algunos documentos antiguos y parafernalia minera. La extracción de uranio se llevó a cabo hace más de 60 años, por lo que casi todos los ingenieros o mineros ya han muerto. El único contacto valioso fue el foex director de I + D de R-1 Industrial Works criptónimo de planta de enriquecimiento de uranio y sede de la industria.También aparece en una de mis fotos.
Las minas de uranio fueron desangradas por los soviéticos y, si no se secaron por completo, ahora son inaccesibles. Los mineros solo estaban interesados en los minerales más ricos que producían buenas perspectivas y el resto, no tan ricos, pero aún valía la pena extraerlos y utilizarlos.- se dejaron atrás, se tiraron como desechos o se usaron como grava para la construcción de carreteras. En la década de 1970, la gente bromeaba diciendo que se podían ver las carreteras brillando en la noche debido a eso. Como la mayoría de los restos de la industria se habían ido, decidí utilizar la extracción de uraniocomo tema central de mi proyecto para contar algo más universal.
Las montañas, la minería, el paisaje y el uranio se sentían como partes de algo cada vez más grande, como si hubiera algo divino en todos ellos. Las montañas remotas, prístinas y grandiosas eran la encarnación de lo sublime para los románticos. Tenían la promesa deminerales enterrados en las profundidades, así como una amenaza misteriosa. Cada cultura tiene sus propias leyendas sobre los traviesos fantasmas de las montañas que esperan a los vagabundos perdidos. De alguna manera, hubo una actitud similar, cuasirreligiosa, hacia la energía nuclear en el siglo XX: estaba la promesade la salvación a través del poder atómico y la energía barata y el miedo al Armagedón que este nuevo poder podría desencadenar.
Hubo una actitud cuasirreligiosa hacia la energía nuclear en el siglo XX: la promesa de salvación y el miedo al Armagedón
De alguna manera, mi proyecto se trata más de la relación humana con las montañas. Sentimos que las hemos domesticado recolectando sus minerales y cubriéndolos en senderos y rutas de esquí. Pero la naturaleza está retrocediendo lentamente para tomar lo que por derecho le pertenece.. Podemos cortar una colina por la mitad para perforar una cantera gigante, pero dale un poco de tiempo y la cantera será recuperada por el bosque, y un poco más de tiempo y la erosión la harán natural nuevamente. Cava minas debajo de una ciudad y después30 años la naturaleza reclamará la ciudad, enterrando los edificios en el suelo. Para la naturaleza somos pequeñas figurillas y nada más. Podemos perforar, cavar y cortar, podemos sentirnos como dioses, pero solo estamos construyendo castillos en la arena.
Entrevista : Anastasiia Fedorova
Imagen: Michal Sierakowski
