La visita de estado fue un elemento básico de la Guerra Fría. Estas lujosas demostraciones de habilidad política se utilizaron para demostrar la fraternidad ideológica y para ganarse el afecto de los partidos vacilantes. Al recordarlos ahora, estas visitas parecen teatrales y, a menudo, incongruentes; hoy en día, BuckinghamSin duda, Palace lamenta haber recibido con los brazos abiertos al dictador rumano Nicolae Ceaușescu en 1978. La artificialidad cuidadosamente orquestada de estas reuniones de alto nivel nunca está lejos de la superficie. Por eso los cientos de fotos de las visitas de Estado de Josip Broz Tito a Áfricaalmacenados en su Archivo Presidencial son tan reveladores y desconcertantes.
Como fuerza impulsora del Movimiento de Países No Alineados, el presidente trotamundos de Yugoslavia dedicó una gran cantidad de tiempo y recursos a las naciones africanas recién independizadas que constituían gran parte de sus miembros. Su equipo de fotógrafos oficiales estuvo presente para documentar el confetiY tal vez, con tiempo en sus manos antes de la llegada de Tito, también capturaron el mundo detrás de escena de esta “amistad socialista”: calles vacías esperando limusinas, multitudes apáticas esperando pacientemente que pase la cabalgata;lo banal y personal de la pompa y la circunstancia.
“África se presentó como el dominio en el que Tito construyó su reputación como una figura política de importancia mundial”, dice Radovan Cukić, jefe del Departamento de Investigación del Museo de Historia Yugoslava en Belgrado, donde se archivan las fotos de Tito.reclamó el campo de la política exterior para sí mismo y en ningún lugar fue más capaz de actuar que en los asuntos africanos ”. Los primeros movimientos de Tito para encantar al África poscolonial le dieron a Yugoslavia una influencia desproporcionada en el continente: durante la crisis de Suez en 1956 un regimiento yugoslavoenviado en el Sinaí fue uno de los garantes en el establecimiento de la paz, y Yugoslavia fue un importante partidario de la independencia argelina, por lo que sacrificó su buena relación con Francia.
África se presentó como el dominio en el que Tito construyó su reputación como una figura política de importancia mundial
Entre 1954 y 1979, Tito recorrió África a lo largo y ancho. Entre sus aliados más cercanos y los anfitriones más frecuentes se encontraban el emperador etíope Haile Selassie y el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser, a quien visitó más de 20 veces en El Cairo. Estos hombres, junto concon Houari Boumediene en Argelia y Muammar Gaddafi en Libia se convirtieron en celebridades en Yugoslavia gracias a la cobertura mediática de las hazañas de Tito. El afecto público en casa parecía coincidir con los comentarios fraternales públicos de Tito: Cukić señala que el asesinato de Patrice Lumumba, primer primer ministro del Congo independiente “provocó manifestaciones masivas en Belgrado que resultaron en un gran desorden y el saqueo de la embajada belga ”.
¿Qué hay de las tomas detrás de escena, con su informalidad y banalidad? Es difícil imaginar fotos equivalentes que surjan de, digamos, la élite soviética.escenas de la vida tradicional e incluso una exploración de la fisonomía humana como en estas fotos informales ”, afirma Cukić.
Los fotógrafos de Tito tenían un doble propósito: hacer propaganda del trabajo del presidente y al mismo tiempo hacer selecciones para pasar a Tito para su propia colección presidencial privada. "Hay 708 cajas de estas selecciones privadas, que suman alrededor de 132,000 fotos".Cukić dice: "Es evidente que no todas las fotografías informales llegaron a la prensa. Muchas de ellas probablemente se conservaron para las colecciones privadas, formando algo así como un álbum familiar".
En conjunto, las imágenes ofrecen un atisbo tentador de la genuina emoción personal que subyace a los desfiles y discursos de la diplomacia de la Guerra Fría. En palabras de Radovan Cukić, “en las fotos de las visitas [de Tito a África] lo que se nota es la sensación de espontaneidad. Disfruta de los bailes locales, come comida tradicional. Y esto forma parte de sus relaciones sencillas y cálidas con los líderes africanos ”. El verdadero rostro, quizás, del estadista europeo, con sus elegantes trajes de lino blanco y su inclinación por los safaris y los grandes-caza - en el extranjero en África Roja.
En la exposición se muestran imágenes de los archivos del Museo de Historia Yugoslava Las cosas se desmoronan , parte de la Fundación Calvert 22 África roja temporada, del 4 de febrero al 3 de abril.