Adventures of an Afro-Gypsy: cómo hacer hip-hop a través de África, América y Transilvania
África rojaEntrevista con Wanlov the Kubolor, la mitad del dúo de hiplife FOKN Bois, que juega con la identidad cultural y lingüística en su música
Emmanuel Owusu-Bonsu nació en Ploiești, Rumania, al final de la Guerra Fría, su madre era rumana y su padre un estudiante de ingeniería de Ghana. Su historia es solo un ejemplo de las intersecciones entre los estados africanos posteriores a la independencia y el estePatrocinadores socialistas europeos, en este caso Ghana de Kwame Nkrumah y Rumania de Nicolae Ceaușescu. Después de pasar su juventud en Accra, Owusu-Bonsu resurgió como Wanlov el Kubolor: músico, activista y autoproclamado "Afro-Gypsy". Él y su compañero MCM3nsa conforma el escandalosamente entretenido dúo de hiplife FOKN Bois, cuyo juego implacable con la identidad cultural y lingüística los ha convertido en uno de los actos pop más entretenidos que emergen de la Ghana moderna.
Además de su trabajo con M3nsa, que incluye el primer musical en inglés de Pidgin de varias partes del mundo, Coz Ov Moni, y espacios de apoyo para Snoop Dogg y Gorillaz, Wanlov ha seguido una carrera en solitario que en los últimos años lo ha llevado de regreso a su rumano.herencia. Después de dos álbumes de Afro-pop de África Occidental 2007 Tarjeta verde y de 2010 Tarjeta amarilla , Wanlov reclutó una banda mixta de músicos africanos y europeos para fusionar sus raíces ghanesas y transilvanas.El resultado fue de 2011 Tarjeta marrón , un tributo musical único al Afrobeat, el hip-hop estadounidense y el folk rumano. Ahora es un músico de gira a tiempo completo, con quien habló Flavor77 desde Budapest para explicar cómo terminó haciendo música de la que, en sus palabras, "Drácula e Idi Amin estarían orgullosos".
Video para Jesús viene por FOKN Bois
Se describe a sí mismo como un “afrogitano”. ¿Qué quiere decir con ese término, que podría considerarse problemático, dado que su madre no es gitana?
Para mí, "gitano" nunca ha tenido el estigma o la connotación negativa que tiene para algunas personas. Para mí, gitano siempre ha significado viajes, música y familia. Cuando era joven en Rumania, el edificio de apartamentos de enfrente estaba bastante deteriorado,con algunas familias romaníes viviendo allí. Una de mis mejores amigas, Nicoleta, vivía en la planta baja: su familia hizo un gran agujero en la pared para que pudieran traer su caballo. Recuerdo estar sentada en el piso de la sala de estarapoyado en el caballo dormido, mirando televisión o jugando al backgammon.
Aunque mi madre no es gitana, cuando rumanos o gitanos rumanos me ven en la calle, en Londres, Alemania, en cualquier lugar, dicen: "Mira esa tzigane". Así me llaman
El proyecto era mezclar la música de África Occidental con la música de Europa del Este que escuchaba en la casa, en dibujos animados, en películas. Es solo esta identidad que tengo. Aunque mi madre no es gitana, cuando los rumanos o gitanos rumanos me venen la calle, en Londres, Alemania, en cualquier lugar, dicen: "Mira ese tzigane". Así es como me llaman.
La música de África occidental como highlife tiene ritmos e instrumentación muy reconocibles. ¿Qué tiene el folk de Europa del Este que encaja con eso? ¿O la combinación es realmente muy antinatural?
En 2007 estuve trabajando en Tarjeta verde el álbum y tenía este beat que era un ritmo Ga Kpanlogo de Bukom. Y en una computadora portátil diferente estaba viendo algo separado, una película sobre Rumania. Y en cierto punto los dos se sincronizaron. Fue entonces cuando tuve la idea deuna orquesta mitad africana, mitad gitana. Trabajé en ella mientras estaba terminando Tarjeta verde , encontrando muestras que de alguna manera podría encajar. Así que al principio se basó en muestras; luego formé una banda y grabó una sesión en vivo de la banda .
Video para Spr Mi Dat Ahórrame eso por Wanlov the Kubolor
Para mí, eso suena muy relevante para tu combinación de estilos con FOKN Bois. Una de las cosas más entretenidas sobre ti y M3nsa es la forma en que juegas con el lenguaje, rapeando en inglés, pidgin y twi [un nativo de Ghanaidioma]. ¿Cuándo empezaste a tocar con diferentes voces como esta?
Con M3nsa pasaba en una conversación antes de desarrollar la confianza en nosotros mismos para hacerlo en la música. A finales de los 90 queríamos sonar como la música que tocaban nuestros DJ en la radio: Busta Rhymes, Talib Kweli, Snoop Dogg.Incluso en nuestras analogías y símiles, "amarillo como McDonalds" o "blanco como la nieve", ninguna de esas cosas es identificable si nunca has tenido un televisor. Luego, a principios de la década de 2000, comenzamos a hacer música para nosotros mismos.. Cuando nos dimos cuenta de que todos esos [raperos estadounidenses] estaban haciendo música para sus comunidades, todo nuestro horizonte se amplió de repente. Ahora nuestras mentes están explotando con tantas posibilidades porque estamos pensando en nuestro idioma.
Afro-Gypsy es como un experimento personal. Sigues buscando tu integridad, sigues intentando catalogarla, encontrando personas que se relacionen con ella. Los primeros grandes fans de mi nueva música fueron mi hermano y mi hermana
¿Y cómo encaja su herencia rumana en lo que hace con M3nsa y FOKN Bois?
Era importante para mí hacer esta música afro-gitana porque era una parte de mí que había rechazado, como si no supiera que formaba parte de mí. Podía escuchar una canción de hip-hopo una canción de la alta vida y asentir con la cabeza. Pero cuando sonaba una canción gitana, también sabía cómo moverme hacia eso. Así que sentí que tenía que investigar eso. Afro-Gypsy es como un experimento personal. Sigues buscando tu integridad, sigues tratando de catalogarlo, encontrando personas que se relacionen con él. Los primeros grandes fanáticos de mi nueva música fueron mi hermano y mi hermana: solo las personas que son ghanés-rumanos pueden entender el álbum al 100%
Video para Nunca vaya a cambiar por Wanlov the Kubolor
¿Qué conecta a Ghana y Rumania para usted?
Es una locura: cuando estaba haciendo este álbum, recuerdo encontrar todas estas similitudes entre Ghana y Rumanía que me dejaron absolutamente alucinado. No hay otros dos países en el mundo que tengan casi exactamente la misma masa terrestre. El primer presidentede Ghana, Kwame Nkrumah, murió en Bucarest. La población es casi exactamente la misma. Luego están las similitudes en los estilos culturales: las mujeres a las que les pagas para que vengan a llorar en los funerales, eso es un gran negocio en Rumania y en Ghana.los mismos instrumentos fueron paralelos en diferentes evoluciones: el cimbalom [un dulcimer húngaro-transilvano] y el xilófono de Ghana; el violín rumano y el gongey de Ghana, que es como un violín de cola de caballo.
Hay tantos paralelismos. La gente y su sinceridad. La corrupción y la malversación de fondos. Siempre digo, Rumania es solo una Ghana blanca
Hay tantos paralelos. La gente y su sinceridad. La corrupción y la malversación de fondos. Siempre digo, Rumania es solo una Ghana blanca. A veces me pregunto si yo he creado esta realidad. Así de loco lo encuentro.Yo soy el responsable de hacer que estos países sean tan similares, porque eso es lo que soy?
Suena como una conspiración, o algo de una película ...
¡Sí, una película sobre mi propia vida.
Este informe especial coincide con el África roja temporada en la Fundación Calvert 22, del 4 de febrero al 3 de abril, miércoles a domingo de 12 p.m. a 6 p.m., 22 Calvert Avenue, Londres E2 7JP. Más detalles en Calvert22.org
