La realidad solía ser aburrida y gris. Ahora los bloques de pisos idénticos y sin alma son solo un recordatorio de un pasado turbulento, un monumento nacional presente en todo el país. Camine por la calle de cualquier ciudad polaca de hoy y verá-Hormigón de diseño yuxtapuesto con vallas publicitarias caseras de colores brillantes, a menudo en los lugares más inesperados, con contenido aún más sorprendente. También es probable que encuentre una gran variedad de nombres que suenan en inglés, no necesariamente escritos correctamente. Como generación nacida en la década de 1990, crecimos rodeados de estos intentos kitsch de disfrazar el pasado soviético. Dimos por sentado lo que vimos.

Reconocer la singularidad de esta estética extraña solo llegó después de viajar al extranjero. Pintorescas plazas pequeñas en Londres, románticos callejones parisinos, encantadores restaurantes a lo largo del canal en Copenhague, idílicos bulevares italianos junto al mar ... Ser tan diferente a lo que estábamos acostumbrados acasa, nos sedujeron e inspiraron de inmediato. Comenzamos a sentir vergüenza hacia nuestro país de origen. Divididos entre años de fidelidad a Rusia y una nueva devoción a Estados Unidos, nos quedamos atrapados en algún punto intermedio: demasiado al este para Occidente, pero demasiado al oeste parael Este. Pero cuando los miramos ahora, los bares pseudoamericanos y las vallas publicitarias coloridas cuentan una historia dramática sobre la búsqueda de identidad y una necesidad desesperada de pertenecer. Una vez que fueron un tema de vergüenza y desprecio, hoy constituyen un diario de transición,el camino del socialismo al libre mercado y las luchas personales que lo acompañaron; un relato de los cambios generacionales, el recuerdo de un pasado incómodo y la eterna esperanza de una mejor vidadía siguiente.

"Damas y caballeros, el 4 de junio de 1989 se acabó la era del comunismo en Polonia", anunció la actriz Joanna Szczepkowska en el noticiero de la noche en la televisión polaca. Sus palabras introdujeron la caída del sistema y el comienzo de nuevos tiempos en Polonia,el primer país de Europa en pasar del socialismo a la democracia parlamentaria. Finalmente, después de meses de conversaciones entre representantes gubernamentales, miembros del sindicato de oposición Solidaridad y observadores de la Iglesia católica, se acordaron numerosas reformas y libertades: libertad de expresión, pluralismo político, independencia del tribunal y organización de las primeras elecciones semi-libres. Solidaridad, el primer sindicato no controlado por el Partido, pudo participar en las elecciones posteriores. Con el apoyo de una mayoría de ciudadanos polacos, Solidaridad lideró la coalicióngobierno y su presidente Lech Walesa fue elegido presidente de Polonia.

A partir de ese momento, la vida del pueblo polaco cambió drásticamente. La "amistad" con la URSS ya no formaba parte de la constitución: el nombre del país se cambió de República Popular de Polonia a la Tercera República de Polonia.-Las leyes de mercado después de años de economía de planificación centralizada impulsaron el desarrollo de pequeñas empresas independientes. Anteriormente, se privatizaron las instituciones dirigidas por el gobierno. Los monumentos comunistas y los nombres de las calles se renombraron o liquidaron de inmediato. La era de la censura terminó y los ciudadanos podían viajar libremente.

Traumatizados por años de gris, la gente se entregaba a sí misma con el color. Los anuncios eclécticos surgieron en las calles, promoviendo negocios florecientes, llenando la ciudad con un sinfín de carteles, tableros y telas pintadas. No había ninguna ley que regulara la presencia de anuncios de mal gusto ypronto estuvieron presentes en todas partes. Hoy en día, a pesar de que se ha afirmado que las vallas publicitarias son ilegales, debido a la protección de la ley de propiedad privada, no se pueden quitar ni dañar sin el permiso del propietario.

El régimen que había dominado el país durante décadas había producido un tipo de arquitectura específico y utilitario. Los bloques de pisos de hormigón eran un lugar común como vivienda pública para los ciudadanos polacos. Estos edificios grises y sin rasgos distintivos eran demasiado fríos en invierno y demasiado calurosos en verano. En la década de 2000 comenzaron a aislarse con tablas de poliestireno y decorarse con colores brillantes. A menudo se pintaban en tonos elegidos al azar, convirtiendo las calles en un vívido collage de arcoíris pastel. Como dijo el escritor Andrzej Stasiuk en 2013, "Estamosla nación de los extremistas, somos los revolucionarios totales. La cuestión básica del comunismo solía ser el gris ... Entonces, cuando nos desataron heroicamente, el primer impulso fue visitar una tienda de pintura. Y así es como se ve mi tierraahora: como si un mono hubiera jugado con un cepillo ”.

La planificación urbana fue descuidada y suplantada por problemas sociales más urgentes. Ni el gobierno ni la gente se preocuparon por este tema, por lo que las regulaciones flexibles dieron como resultado un espacio urbano caóticamente organizado con las formas arquitectónicas más extrañas.

Junto con los cambios económicos y sociales, el sector del entretenimiento floreció y surgió un nuevo género musical llamado "disco polo". Derivado de la música callejera de antes de la guerra, a menudo conocida como "música de pavimento", la era del disco polo comenzó de manera no oficial en1970 con discos hechos por polacos que viven en los Estados Unidos. La banda más popular, los Polish Eagles, interpretó viejas canciones populares con letras divertidas, a menudo con connotaciones sexuales. Las transformaciones políticas de 1989 abrieron un nuevo mundo para los artistas. Obtener permisograbar un álbum ya no era un problema y los productores estaban interesados ​​en encontrar artistas deseosos de hacer música "ligera y agradable". Inspirado en italo disco, que era popular en ese momento, un grupo joven llamado Top One decidió mezclar reconocidospistas de los Polish Eagles con disco. El experimento resultó ser un gran éxito, iniciando la ola de popularidad del disco polo.

Surgieron numerosas bandas nuevas, la mayoría de ellas provenientes de pequeñas ciudades en Podlaskie y el voivodato de Mazowieckie en el este de Polonia. A menudo descrita como 'Polonia B', la parte oriental del país ha sido estigmatizada desde el siglo XVIII. Como resultado delas particiones de Polonia, los territorios del este tomados por Rusia se desarrollaron menos económicamente en comparación con la parte occidental que anteriormente estaba bajo control prusiano. Por lo tanto, el polo disco era un sueño de un mundo mejor, un símbolo aspiracional del Sueño Americano para la gente de pequeñas ciudades y pueblos. Las bandas recién creadas generalmente se nombraban con nombres que suenan occidentales, como Boys, Atlantis, Weekend, Focus, Milano, Akcent, Bayer Full. Se construyeron barracones rústicos especialmente en el campo para servir como lugares para fiestas de polo disco, con nombres orgullosos que suenan estadounidenses: Atlanta en Jeżowo, Miami en Bakałarzewo, Manhattan en Mońki, Paradiso en Horoszcz y Feniks en Suwalki. Los clubes se llenaron de jóvenes todos los viernes y SEl sábado por la noche, aunque algunos de ellos se parecían más a un granero de hierro ondulado que a un lugar de fiesta.La tipografía kitsch y el inglés a menudo mal escrito simbolizan el deseo de americanización y una mayor prosperidad.Finalmente, estaban las propias canciones.Las canciones de disco polo, generalmente fuertemente erotizadas y que retratan a las mujeres como trofeos y objetos sexuales, también reflejan otros anhelos adquisitivos: éxito, fortuna y libertad.

Texto: Natalia Domagala
Imagen: Paulina Korobkiewicz

Este texto es una versión editada del ensayo invitado original publicado en el libro de Paulina Korobkiewicz Polo Disco . Fotos cortesía de Este papel , socio editorial de Flavor77.