Dame refugio
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Jonathan Meades saluda el brutal encanto de la parada de autobús soviética

Si vamos a juzgar por la arqueología arquitectónica de sus últimos años, el mismo nombre de Unión Soviética parece haber sido más una expresión de esperanza que un reflejo de la actualidad. Los edificios de esas dos últimas décadas, de unos años después de ladeposición de Jrushchov hasta que todo el edificio se derrumbó, gritaron cada vez más sobre una absoluta falta de unidad o consenso u orden. Se supone que el rígido control estético es un elemento básico totalitario, una condición de tiranías. Se destaca por su ausencia. Si se ejerció entonces, fue con marcada laxitud. La diversidad de estilos es asombrosa. Hay una gloriosa falta de moderación y una marcada antipatía hacia la austeridad que caracterizó tanto en la época de Jruschov como en el comienzo del largo mandato de Brezhnev. Parece probable que fuera el estancamientode la era posterior de Brezhnev que permitió que floreciera el culto a la individualidad. Es cada vez más claro que la libertad de expresión se hizo más fuerte en el Imperio del Mal que en el Free World - que, por supuesto, contrarresta la propaganda de ambos Cold Warriors.

La última década ha sido testigo de una creciente fascinación por la arquitectura en gran parte desconocida de la escuela Leonid Brezhnev Plays Vegas. Frédéric Chaubin ha fotografiado una asombrosa variedad de oficinas, laboratorios, teatros, mástiles transmisores, etc. Jan Kempenaers ha grabado los monumentos de Yugoslavia albatallas y caídos de la Segunda Guerra Mundial. Estas investigaciones están evidentemente ligadas a una reevaluación más general del modernismo tardío y del brutalismo en particular, pero se han restringido a estructuras que, por extrañamente extravagantes que sean, son inequívocamente obras de arquitectura y escultura oficiales.Y ellos, como tales obras en cualquier estilo, son propensos a la pomposidad y la presunción.

El proyecto obsesivo de Christopher Herwig también ilumina póstumamente el gusto del imperio soviético por lo absolutamente fantástico. Se limita a un tipo de edificio, la parada de autobús o el refugio, que en Europa occidental tiende a ser mezquino utilitario. Hay una cierta cantidad de eso aquíPero es atípico. La norma es salvaje y salvaje. Así como las locuras eran, en el siglo XVIII, a menudo pruebas de nuevos estilos arquitectónicos, algunos de estos signos de puntuación descarriados al borde de la carretera pueden haber sido experimentos estructurales o estéticos;ciertamente no carecen de grandeza y audacia. De hecho, la disparidad entre su uso banal y la confianza que muestran puede parecer desconcertante.

Me desconcertó hace diez años cuando viajé por primera vez a través del Báltico desde Druskininkai, en el extremo sur de Lituania, donde me alojé en un hotel aparentemente diseñado por Gaudí: El cosmonauta. Después del impacto de innumerables tótems en los claros del bosque, un humilde autobúsel refugio podría haber sido justo lo que me llevó a la tierra. Ese no fue el caso. Cada pocos kilómetros en la carretera a Vilnius había concreto cubista carpas . Desiertos y descuidados, eran como componentes de una chuchería pirítica inimaginablemente vasta. No había autobuses. Además, estos curiosos sitios estaban aislados. No estaban cerca de pueblos o incluso aldeas.

No fue hasta un par de días después que me acostumbré a ellos. En algún lugar entre Kaunas y Šiauliai vi a un hombre salir penosamente de un bosque profundo con una bolsa de plástico. Caminaba por la carretera hacia una parada de autobús que,aunque de forma ortogonal, había sido pintado de manera encantadora y meticulosa con ovejas y árboles frutales fecundos. Fue recibido por un hombre sentado en un banco. Abrieron latas de cerveza y arreglaron el mundo. Esta fue una escena que vi una y otra vez enruta a Tallin. ¿Cuándo se convirtieron estos refugios en centros de acogida? ¿Importa? Les da un uso. Y les da a las personas que viven en un aislamiento remoto, sin pubs y sin salones de aldea, un lugar para pasar el rato.Los refugios brindan un servicio social ad hoc. Además, han brindado a los aspirantes a escultores, constructores y arquitectos la oportunidad de ejercitar sus músculos creativos. Entre otras cosas, han brindado a un buen fotógrafo la más preciosa y elusiva de las canteras: un tema verdaderamente distintivo, queel celebra con un almost calidez tangible y cariño por los hombres y mujeres anónimos que los crearon.

Texto: Jonathan Meades
Imagen: Christopher Herwig

Paradas de autobús soviéticas Combustible ya no está.

primer libro de cocina de Jonathan Meades El plagiario en la cocina , aparecerá en Unbound en otoño de 2016. La exposición El mono olvida la medicación estará disponible del 4 al 29 de abril de 2016 a las Espacio del proyecto Londonewcastle .

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