En 2014, el artista Alexander Chursin estaba sentado en su estudio en Krasnodar, en el sur de Rusia, preparando un lienzo. “Estaba preparando un gesso, una imprimación hecha de pegamento orgánico y tiza. Es un proceso que requiere mucho tiempo y requiere unamucho esfuerzo ”. Se le ocurrió que las técnicas que estaba usando tenían siglos de antigüedad, que se remontaban a“ los titanes del Renacimiento ”. Y con esto en mente, el artista, ahora de 27 años, comenzó a pensar en cómo podría hacer unpintura que miraba hacia atrás a la historia mientras hacía referencia al mundo moderno. "Quería experimentar creando algo que reflejara esa época en la técnica, pero que se viera absolutamente inesperado", recuerda Chursin.
Para inspirarse, Chursin recurrió a su otro gran amor artístico aparte del Renacimiento: el hip-hop. "Soy un gran admirador de la cultura del Renacimiento y del hip-hop", dice el artista. "Usé fotos de Internet paradibujar a mis artistas favoritos de hip-hop de Los Ángeles. Parecían ser los apóstoles de la cultura moderna para mí y había estado interesado en su música durante mucho tiempo ”. El resultado fue El retrato renacentista de Tyler, el creador , una pintura sorprendente del líder del colectivo de rap Odd Future de Los Ángeles.
El retrato fue una marcada desviación del trabajo habitual de Chursin. Abandonado de la universidad, había trabajado en el negocio funerario desde los 14 años grabando lápidas. Mantuvo su propia práctica en el lateral, pintando imágenes que representaban una vista de humanosla vida era tan dura, cruda y desagradable. Y pensó poco más en el retrato de Tyler. "Me estaba divirtiendo y no tenía planes de continuar con el experimento".
Pero seis meses después, Chursin fue invitado a participar en una exposición del influyente grupo de arte ZIP con sede en Krasnodar. Sugirió incluir el retrato de Tyler. ZIP se mostró entusiasmado y le pidió que hiciera más obras en la misma línea. Esta vez, Chursin consideró las pinturas realistas holandesas del siglo XVII como modelo para sus retratos de rap, llegando incluso a colocar algunas de las pinturas en oro y marcos de madera tallada que recuerdan a la época. Sus temas incluyeron la sudadera Earl Sweatshirt de Tyler's Odd Future,Ice Cube y B-Real de Cypress Hill y otras estrellas como Notorious BIG y Faith Evans y el enigmático rapero enmascarado, MF Doom.
"La cultura hip-hop realmente tiene una gran influencia en todo el mundo", dice Chursin. "Contiene un espíritu rebelde de lucha contra la injusticia y representa a las personas explotadas. El hip-hop es bastante popular en Rusia. La mentalidad de aquellosen las ciudades del sur de Rusia tiene algo en común con las personas que viven en el centro de las ciudades de Estados Unidos ".
Si bien muchos artistas jóvenes y contemporáneos han evitado la pintura, Chursin ha decidido revivir una técnica casi obsoleta, la pintura al óleo, con la ayuda de un género musical popular. La serie ha sido recibida positivamente en Rusia tanto por el mundo del arte como por lapúblico en general como resultado. Desde Renacimiento del hip-hop, el artista ha seguido pintando y está interesado en poner en primer plano los problemas sociales, incluidas las restricciones de derechos y libertades.
Texto: Andrey Urodov
Imagen: Alexander Chursin
