Para los observadores occidentales durante la Guerra Fría, el poderío militar soviético fue un factor omnipresente que alimentó la paranoia y aumentó la tensión en el enfrentamiento entre las superpotencias. Sin embargo, paradójicamente, aunque Moscú no se mostraba reacio a emplear sus fuerzas armadas con fines propagandistas,la visibilidad de sus propias armas, la mayoría de las cuales fueron desarrolladas y desplegadas bajo altos niveles de secreto, tuvo que controlarse cuidadosamente.
Los agentes patrullaban el este de Alemania en autos civiles adaptados, cámaras listas para registrar cualquier movimiento militar soviético
Más allá del significado simbólico del Ejército Rojo y sus diversas ramas, para la inteligencia militar en el oeste, las oportunidades de ver al ejército soviético de cerca eran pocas y distantes entre sí. Como resultado, la inteligencia hizo todo lo posible por el privilegio de tenerEquipo soviético en sus manos. Agentes de las llamadas misiones de "enlace militar" patrullaban el este de Alemania en automóviles civiles adaptados, con cámaras listas para registrar cualquier movimiento militar soviético que pudieran haber encontrado, por banal que fuera: un solo emblema o una serienúmero podría dar la identidad de una nueva arma, una idea del número de tropas desplegadas en el área, o tiempos de preparación. Cuando EE. UU. requirió un ejemplo del último caza MiG-15 de la Fuerza Aérea Soviética después de haber hecho una entrada dramática acombate en la Guerra de Corea, se ofreció una recompensa a cualquier piloto norcoreano dispuesto a desertar en uno de los aviones.
En los últimos años de la Guerra Fría, la perestroika llevó a que el equipo militar soviético se comercializara activamente, incluso en el oeste, y de inmediato se hizo más familiar. En el apogeo de la Guerra Fría, sin embargo, fuera del espionaje y el subterfugio, los militaresdesfiles proporcionaron el mejor escaparate para dicho hardware.
Un número típico del manual de paranoia del Pentágono Poder militar soviético , de mediados de la década de 1980 se ilustra principalmente con una combinación de representaciones gráficas con frecuencia exageradas de "hombrecitos rojos" y tanques, bombarderos y buques de guerra e impresiones de artistas dramáticos. Las fotografías que se incluyen se extraen principalmente deInterceptaciones "en el campo", imágenes satelitales granuladas, mientras que las mejores son las obtenidas de los desfiles militares. Aquí, las filas de vehículos se destacan por su apariencia pulida, que se extiende a las ruedas de los jeeps y los vehículos blindados de transporte de personal en rojo patriótico yblanco.
Cuando Jruschov se jactaba de que las fábricas "producían misiles como salchichas", era un caso clásico de la fanfarronada característica del primer ministro
Sin embargo, no había nada que garantizara que lo que se estaba exhibiendo fuera un reflejo genuino de las capacidades militares soviéticas. Cuando Nikita Khrushchev se jactaba de que las fábricas "producían misiles como salchichas", era un caso clásico de la jactancia característica del primer ministro.pero tuvo el efecto previsto de convencer a Washington del poder militar soviético. Esto a su vez llevó a una carrera entre las superpotencias para desplegar misiles balísticos intercontinentales ICBM en la "carrera de misiles" que acercó al mundo al espectro de la destrucción mutuamente asegurada.
Si bien los misiles reales, naturalmente, no podrían ser revelados al público en sus sitios de lanzamiento lo que ayuda a ocultar su ubicación del ataque estadounidense, así como la cantidad real de armas desplegadas, podrían rodar por la Plaza Roja con motivo de los desfiles.marcando cualquier número de eventos militares importantes: Día de la Victoria, Día de la Defensa de la Patria, Revolución de Octubre y otros.
Los desfiles podrían diseñarse tanto para celebrar la destreza militar soviética como para engañar al enemigo. En noviembre de 1965, para conmemorar el aniversario de la Revolución de Octubre, entre los vehículos militares que pasaban por Moscú había misiles balísticos intercontinentales de aspecto temible montados en portaaviones con orugas: un avance importantemisiles almacenados en sitios fijos vulnerables. No se conocía el nombre de esta nueva y alarmante arma, pero en la práctica del día los oficiales de inteligencia de la OTAN la llamaban "Scrooge". Informes de inteligencia posteriores señalaron que "las áreas de base ocultas probablemente serán, oDe hecho, aunque apareció en varios desfiles militares, el ejército soviético nunca usó el Scrooge operativamente, y un primer misil de esta clase solo se lanzaría a mediados de la década de 1980.
los mariscales Zhukov y Rokossovsky recorrieron el patio de armas en sementales blancos y negros
El desfile del Día de la Victoria, que se llevó a cabo el 9 de mayo, es hoy uno de los ocho feriados nacionales oficiales en Rusia, y ahora es el espectáculo militar más importante de su tipo. Aunque anteriormente se llevó a cabo en todo el imperio soviético y se extendió a sus aliados del bloque oriental, los desfiles más importantes del Día de la Victoria han tenido lugar tradicionalmente en la Plaza Roja, inicialmente solo de forma esporádica, principalmente por razones políticas.
El primero de los desfiles del Día de la Victoria en la Plaza Roja se realizó el 24 de junio de 1945, semanas después de la derrota de la Alemania nazi en la Gran Guerra Patriótica. Los mariscales Georgy Zhukov y Konstantin Rokossovsky recorrieron el terreno de desfiles lluvioso en sementales blancos y negros mientras el Ejército Rojolos soldados arrojaron pancartas capturadas del ejército alemán y las Waffen-SS junto al mausoleo de Lenin.
Sin embargo, el componente ideológico del desfile no necesariamente le sentó bien a Stalin. Dado que el Día de la Victoria celebró los esfuerzos del pueblo incluidos los aliados no soviéticos de Europa del Este para liberar el territorio soviético y europeo del este y derrotar al nazismo, amenazó coneclipsar el estatus del propio líder. Para 1946, el Día de la Victoria había sido degradado al estatus de un día laboral normal; la gloria del éxito del Ejército Rojo estaba en manos de Stalin.
Dos décadas después del final de la guerra, se revivió la tradición del Día de la Victoria. Para el desfile de 1965, la fecha se cambió al 9 de mayo, el día de la rendición alemana. La presencia de Stalin ya no proyectaba esa sombra. Su embalsamadoEl cuerpo había sido retirado del mausoleo de Lenin, desde el cual las filas de funcionarios del Kremlin y dignatarios extranjeros observaron la aparentemente interminable cabalgata.
El último desfile de la era soviética coincidió con un auge en el consumo de alcohol y puede haber sido el mejor lubricado hasta la fecha
El último desfile militar del Día de la Victoria de la era soviética tuvo lugar en 1985, marcando el 40 aniversario del fin de la guerra. Este evento fue quizás más notable por adelantarse al programa contra el alcoholismo de Mikhail Gorbachev. Como resultado, elEl último desfile de la era soviética coincidió con un auge en el consumo de alcohol y puede haber sido el mejor lubricado hasta la fecha.
Con la desaparición de la URSS, se podría haber esperado que las insignias socialistas del desfile del Día de la Victoria cayeran en desgracia. Sin embargo, después de que se organizó otro desfile militar en Moscú en 1990, el 50 aniversario del fin de la guerra en1995 comenzó una serie ininterrumpida que continúa hasta el día de hoy.
El desfile del Día de la Victoria ha sido completamente rehabilitado bajo Vladimir Putin, quien presidió por primera vez el evento en 2000. El desfile en Moscú ha tenido tanto éxito que ha sido descrito como el ritual contemporáneo más importante de Rusia; ya no es simplemente una conmemoraciónde la victoria soviética sobre la Alemania nazi en 1945, sino una celebración de la identidad nacional. En esto, la calidad festiva del desfile del Día de la Victoria aumenta, mientras que la importancia de su origen militar disminuye, seguramente en parte como resultado de la reducción en el número deveteranos año tras año.
Con Moscú promoviendo un creciente aventurerismo militar, el desfile del Día de la Victoria ha adquirido últimamente un significado militar más inmediato. Las celebraciones de 2014, tanto en Moscú como en Sebastopol, Crimea, fueron las primeras en incluir sobrevuelos de aviones en dos ciudades diferentes como parte deLos desfiles militares. El propio Putin estuvo en la escena para presenciar el desfile en Moscú y, después de un vuelo de cinco horas, en Sebastopol. Fue la primera visita del líder a Sebastopol desde la controvertida ocupación de la península de Crimea. Y con nuevo equipo militar enmuestran una vez más sistemas de misiles de defensa aérea, cazatanques y aviones a reacción, es muy probable que los agentes de inteligencia también se fueran satisfechos.
Texto: Thomas Lovegrove
