Udege: fotografiando una comunidad indígena remota en el Lejano Oriente de Rusia
11 de noviembre de 2021 Texto :
Liza Premiyak Imágenes :

Alexander Gaidalym

En toda Rusia, las estatuas de Lenin de la era soviética todavía marcan plazas y parques. Sin embargo, en Krasnyi Yar, una aldea a 80 kilómetros al norte de la ciudad más oriental de Rusia de Vladivostok, un héroe local está en guardia en su lugar: un cazador nómada llamado Dersu Uzala. Uzala fue inmortalizado en los escritos del explorador ruso Vladimir Arsenyev a principios del siglo XX. El cazador entró en contacto con Arsenyev cuando el escritor todavía era un ingeniero del ejército que había estado visitando la región del Lejano Oriente del Krai de Primorsky con su tripulación.Los dos entablaron una firme amistad y, a partir de ese momento, Uzala se unió a Arsenyev como guía en expediciones de reconocimiento a través de la taiga de Ussurian, salvándole la vida en numerosas ocasiones. Cuando Arsenyev publicó una memoria sobre sus viajes militares en 1923, nombróy dedicó el libro en honor a Uzala. El tomo sirvió de inspiración detrás de la película homónima de 1972 del director japonés Akira Kurosawa Dersu Uzala

- la primera producción ganadora de un Oscar filmada en el Lejano Oriente ruso. Aunque a menudo se describe a Uzala como miembro de la comunidad indígena Nanai de Rusia, otros argumentan que en realidad era Udege para empezar, le enseñó a Arsenyev el idioma Udege.

Históricamente, la gente de Udege usaba campamentos nómadas a lo largo del río Bikin, apodado por los lugareños como "el Amazonas del Krai de Primorie", compartiendo el territorio con osos y tigres de Amur. En la década de 1950, estos campamentos se unieron, creando el pueblo de KrasnyiYar. Hasta el día de hoy, los residentes continúan viviendo principalmente de la caza y la pesca, como lo demuestra la estatua de Dersu Uzala con su lanza y rifle.

El fotógrafo Alexander Gaidalym decidió seguir los pasos de Arsenyev, viajando a Krasnyi Yar para conocer a la comunidad que vive allí hoy. Aunque ahora vive en Moscú, el fotógrafo dice que su propio interés en el área proviene de haber crecido en Primorsky Krai: “unterritorio con una naturaleza salvaje impresionante sobre la que se sabe muy poco "." Pasé mis veranos en un pueblo en la frontera de Rusia con China. Allí, me encontré con la gente diversa y multiétnica de Rusia, incluida una mujer que fue descrita como una'Udegeika' ”, dice.“ Cuando era niño, no sabía lo que eso significaba. Desapareció después de un tiempo y no supe sobre la gente Udege y sus tradiciones hasta más tarde ”.

Un estudiante llamado Iván actuó como el "Dersu Uzala" y guía de confianza de Gaidalym. Ahora, viviendo en la cercana ciudad de Ussuriysk, Iván regresa a su aldea cada seis meses. Entre los otros aldeanos que aparecen en las fotos, el fotógrafo recuerda vívidamenteel tiempo que pasó con Galina, que trabajaba en el museo de historia local, y su esposo Sergey: "Me ayudaron a encontrar una vivienda en el pueblo y organizaron para que me uniera a ellos en un paseo por el río. Durante varios días de exploración,vieron cigüeñas y patos salvajes. Señalaron rastros de osos, como un cerezo en las orillas del río con ramas notablemente rotas ".

Otros puntos de referencia naturales que fotografió Gaidalym, como una superficie rocosa y desnuda, tampoco parecen mucho a primera vista. Pero la imagen, de hecho, muestra un sitio local que es popular por la hierba que crece aquí. "La hierba- 'baja' - se usa mucho en la cocina local, especialmente en sopas de pescado. Los lugareños la visitan a menudo para tomar plántulas y luego plantarlas en sus propias parcelas ”, explica Gaidalym.

Lejos del mundo natural, las fotografías capturan la arquitectura de madera local y los techos altamente decorativos de las casas locales. Al investigar el proyecto, Gaidalym se dio cuenta de que las únicas imágenes que podía encontrar se centraban en celebraciones y ocasiones especiales, cuando los aldeanos vestían sus trajes nacionales.y participaron en rituales. "Quería alejarme de esto y, en cambio, mostrar algo íntimo, documentar su vida cotidiana y ordinaria. Para mí era importante representar los desafíos y las alegrías de la vida remota".