Cómo la autora y aventurera eslovena Alma Karlin viajó sola por todo el mundo y luchó contra los nazis En lo que habría sido su 132 cumpleaños Flavor77

recuerda la extraordinaria vida de Alma Karlin: la aventurera eslovena que rechazó su carrera como escritora de viajes para profundizar en la espiritualidad humana y unirse a la resistencia yugoslava.
12 de octubre de 2021 Texto :
Martina Žoldoš Imagen superior :

Alma Karlin en su escritorio. Imagen: Adolf Perissich / Wikimedia Commons bajo una licencia CC

A fines de 1927, Alma Karlin recibió varias cartas de su madre moribunda. Le rogaban a la mujer de 38 años que terminara su viaje de siete años alrededor del mundo y finalmente regresara a casa. Durante su viaje, Karlin ya había sobrevividointento de violación en Perú, intento de envenenamiento en Panamá, humillación en Estados Unidos, interrogatorio policial en Taiwán, amor no correspondido en Japón y pobreza en las islas del Pacífico. Pero Karlin obedeció la última petición de su madre. Amargada, deprimida y gravemente enfermade la malaria y la disentería, abordó un barco en Karachi para comenzar el arduo viaje de regreso a Europa y a su ciudad natal de Celje en la actual Eslovenia. Pero este final aparentemente miserable también provocó un nuevo comienzo. Karlin regresó a Europa como escritora y etnógrafa de gran éxito, siguiendo decenas de obras de ficción y no ficción publicadas durante y después de sus viajes. Periódicos, incluidos The New York Times,

la describió como la primera mujer en dar la vuelta al mundo sola y sin ayuda financiera extranjera. Dio conferencias exitosas en ciudades europeas como Viena, Berlín, Londres y París, mientras que los lectores la inundaron de correspondencia de adoración. Su popularidad incluso la llevó a laaparición de clubes de fans.

Su éxito finalmente comenzó a desvanecerse con el surgimiento del nacionalsocialismo en Alemania. Feroz oponente del régimen de Hitler, Karlin dedicó sus energías a colaborar con la oposición y ayudar a los emigrantes políticos; muchos de los cuales encontraron refugio en su hogar. Cuando los nazisLas fuerzas invadieron Yugoslavia, rápidamente arrestaron a Karlin y la enviaron a prisión. Aunque sus influyentes amigos de Berlín pudieron liberarla, ella nunca se recuperó realmente de los males de la guerra. Karlin murió en la pobreza de tuberculosis y cáncer en 1950.

Alma Karlin fotografiada en 1900.

Vida temprana

Alma Maksimiljana Karlin nació en Celje en octubre de 1889 de un anciano ex soldado y profesor de alemán. Sus padres nunca habían querido ni esperado un hijo, lo que era más que evidente en su tibia relación con Alma. Su padre, un oficialde la monarquía austrohúngara, crió a la niña con una estricta disciplina militar, mientras que su madre se obsesionó con los "defectos" físicos percibidos de Karlin. Karlin nació con el ojo izquierdo caído y más tarde se descubrió que tenía un hombro ligeramente levantado. Ese descubrimiento en particular, a la edad de 13 años, llevó a Karlin a pasar horas atada a lo que ella llamaba "dispositivos de tortura": aparatos ortopédicos y equipos diseñados para corregir la irregularidad. Esta infancia difícil, llena de restricciones pequeñoburguesas, pronto convirtió a Karlin en una persona autónoma y autónoma.mujer independiente, aunque melancólica y obstinada, con una profunda pasión por los viajes y un insaciable anhelo de conocimiento.

La liberación de Karlin se produjo en 1908 a la edad de 18 años. A pesar de la oposición vocal de su madre, viajó a Londres para estudiar idiomas extranjeros. Mientras aprendía inglés, español, italiano, francés, ruso, danés, finlandés y sueco, escribió un diccionarioque abarcaba 10 idiomas, y que eventualmente se convertiría en su fiel compañero de viaje. Mientras estudiaba en Londres, donde se ganaba la vida traduciendo y aprendiendo idiomas extranjeros, conoció a un estudiante chino, Xu Yong Lun, a quien Karlin estaba dando clases particulares de inglés. Aunque no había un verdadero afecto emocional y físico entre ellos,Karlin accedió a casarse con él, considerando el matrimonio como una oportunidad para darle sentido a su vida, y como un escape de un intento de suicidio que ya había planeado para ella misma. Unos meses más tarde, Karlin rompió su compromiso, pero la experiencia sirvió como labase de la novela Mi pequeño chino

, su primera obra literaria en recibir críticas favorables.

Alma Karlin con su prometido, Xu Yong Lun, y su madre

Momentos seminales

En homenaje a la vanguardista checa Bèla Kolářová, quien desafió la noción de que 'el mundo entero ha sido fotografiado' Pero las aventuras de Karlin no terminaron cuando llegó a casa. Después del viaje, la escritora organizó sus pensamientos y aventuras en una obra de dos partes. Los dos relatos de viaje, que detallan su viaje alrededor del mundo, finalmente le trajeron el éxito y la fama que deseaba.había soñado. El primer título, El viaje solitario , se publicó en 1929, y abarca los dos años que Karlin viajó a las Américas, el Lejano Oriente y Australia. Al año siguiente, publicó El hechizo del Mar del Sur

, incluida su experiencia en las islas del Pacífico. Ambos libros se agotaron pronto y fue necesario reimprimirlos.

La Compañía Colonial Alemana describió la serie de dos partes como el "diario del viajero más aventurero de nuestro tiempo. Alma M. Karlin no descubrió nuevos mundos, pero sus aventuras diarias de su viaje alrededor del mundo son más emocionantes y de suspenso queel informe de muchas expediciones de investigación ".

En los años siguientes, Karlin se convirtió en una autora prolífica, escribiendo más de 40 trabajos independientes e innumerables artículos para más de 20 periódicos y revistas internacionales de todo el mundo. Proporcionó generosamente los diarios de viaje con valiosas ilustraciones de plantas y personas, y más tarde consus propias fotografías.

Karlin en la foto con ropa de sus viajes. Imagen: Adolf Perissich / Wikimedia Commons bajo una licencia CC

Estilo y trabajo Lo que hizo que los diarios de viaje de Karlin fueran únicos y populares fueron las descripciones de sus desgracias personales, así como los problemas y obstáculos que tuvo que superar como viajera soltera en los rincones más remotos del mundo. Incluyó numerosos detalles que demostraron su ingenio yresistencia: su afortunado escape de la gente de Wutung, que intentó matarla durante un baile ceremonial; la muerte del padre de su anfitrión chino, que le dio una visión íntima de las costumbres locales relacionadas con la muerte; y el engaño de la malaria, que para Karlin finalmente evolucionóen una depresión insoportable. Periódico de Berlín Das Echo

dijo que las expediciones de grandes investigadores habían sido "una caminata cómoda" en comparación con el viaje de Karlin. Sin embargo, estas experiencias ocasionalmente sombrías se compensaron con diálogos emocionantes y animados y descripciones irónicas y lúdicas. Como una mujer que constantemente enfrentaba juicios ensu ciudad natal por no seguir las normas establecidas, a menudo reflexionaba sobre el papel de la mujer en culturas extranjeras y la relación entre hombres y mujeres. A diferencia de otras viajeras blancas de la época, Karlin nunca tuvo el apoyo de clientes ricos e influyentes. Como resultado, centró sus investigaciones en lo que era accesible para ella, que también eran áreas que se estudiaron poco enEstudió religión, misticismo de culturas antiguas, superstición, magia, ocultismo y brujería. El encuentro con numerosas brujas y chamanes le dio una visión única de sus prácticas, que describió a fondo en sus libros. Muchas de sus obras contienen información etnográfica precisay datos antropológicos en ellos. Un buen ejemplo de esto fue El misticismo del Mar del Sur

, en el que describió los hechizos, creencias y costumbres de lo que entonces eran los pueblos de Polinesia, Melanesia y Micronesia. Una foto de Karlin publicada en su libro

El viaje solitario Tal vez no sea una sorpresa entonces, que en sus treinta y tantos años, Karlin se volcó hacia la espiritualidad con más fuerza. “Quiero deshacerme de este estúpido viaje alrededor del mundo de una vez por todas. Siempre he querido escribir sobrecosas místicas ”, escribió en una carta a su mejor amiga, Thea Schreiber Gamelin. Karlin finalmente cumplió su intención. Sus trabajos posteriores, Isolanthis 1936, Ángel en la Tierra 1936 y Luna azul

1938 expresó las enseñanzas del budismo y la teosofía: la unidad, la inmortalidad del alma humana y la liberación de los grilletes de la existencia terrenal. Se instó a los lectores a luchar por la bondad, la sabiduría y la verdad. "Quería descubrir la belleza de todo el mundo para todos aquellos que no podían viajar. Capturaría la magia de otros hemisferios y sería un mediador de la mentalidad y la sensibilidad extranjeras de mi nación", escribió Karlin en su libro inéditoautobiografía, Cómo me convertí en humano.

Karlin nunca partió al mundo en busca de aventuras. Pero al escribir sobre otras culturas, se esforzó por contribuir a la paz y el respeto mutuo entre las naciones del mundo. Este artículo es parte de nuestra serie Mujeres, recogidas