Carta de Zlín: la ciudad checa donde conviven el capitalismo y el constructivismo

El primer regalo que recuerdo recibir de mi abuela fue un par de zapatos de Bata. Eran los años 90, y aunque aparecían marcas extranjeras en las tiendas de Praga, todavía eran demasiado caras para la mayoría de los checos, o al menos lo eran parami abuela, que vivía de su pensión. Bata, de origen checo, pero para entonces multinacional, era la opción asequible. En la tienda, elegí un par de sandalias con un diseño floral. Mi abuela apretó los labios con desaprobación ydicho, " jako v komunismu . ”La impresión le recordó los estilos monótonos de la era comunista. Ella me los compró de todos modos.

Resulta que puedes ver una gran cantidad de Zlín sin siquiera dejar la comodidad de tu auto. La autopista D49 atraviesa el corazón de la ciudad, más allá de la Universidad Tomas Bata y el Parque Komenského. Hoy en día, Zlín se siente más como una ciudad universitaria quela sede de un complejo industrial. Muchas de las fábricas más grandes se han ido los zapatos Bata no se han fabricado aquí durante más de 70 años y solo quedan los fabricantes más pequeños. Los desarrollos más nuevos que pueblan el centro se han mantenido con la mampostería de ladrillo característica de Zlín, asegurando que la ciudad permanezca inundada de color rojo.

Para el nuevo distrito de viviendas, Kotěra diseñó casas para trabajadores que se dividieron en cuatro unidades de vivienda. Estéticamente, las casas de Kotěra no se parecían a los modelos de vivienda ingleses. En cambio, Kotera buscó ciudades jardín para su uso de espacios verdes. El barrio de Letná eraconectado al complejo de la fábrica y un cinturón verde rodeaba todo el desarrollo.Cada casa también tenía un jardín comunal destinado a ayudar a los trabajadores en la transición de sus raíces rurales.Bat'a creía que la mente humana se relajaba mejor cuando estaba rodeada de naturaleza y el color verde.También prohibió la siembra de vegetales en las parcelas del huerto para asegurarse de que sus trabajadores estuvieran descansando mientras estaban en casa.

Pero si el pensamiento socialista influyó en la planificación inicial de Zlín, fue la presión capitalista para construir más rápido y más barato lo que finalmente impulsó el crecimiento y el diseño de la ciudad. No hay mejor lugar para ver el inmenso desarrollo de la ciudad que recorriendo Bat'aHileras y filas de estas uniformes casas de ladrillo rojo salpican la ladera de Zlín, tanto que se han convertido en emblemáticas de la ciudad. Bat'a contrató al arquitecto nacido en Zlín František Gahura para diseñar la próxima generación de casas para empleados después de Kotěramurió en 1923. Pero el ladrillo rojo no se usó con fines estéticos, sino por necesidad. Se descubrió que no solo era de alta calidad, sino que también cumplía con otras preocupaciones más prácticas, como la logística y el costo.] lo que se buscó no fue un diseño estético especial, sino una producción estandarizada y un cálculo muy racional del costo. Ese fue el motor de la arquitectura ”, dice Hnídková. En otras palabras, porque Zlín estaba desarrollandoCon tanta rapidez, los desarrolladores utilizaron el ladrillo simplemente porque era barato.Bat'a creía firmemente en el utilitarismo, con una cita famosa que exaltaba: "Los arquitectos están obligados a construir edificios funcionales, no sus propios monumentos".En 28 días se construyó una nave de producción de cuatro pisos para la fábrica.Pero mientras los trabajadores de acabado completaban el piso superior, la producción de calzado ya había comenzado en la planta baja.O, como dijo Bat'a: “antes de que el edificio esté terminado, tiene que empezar a ganar dinero por sí mismo”.

Bat'a murió en un accidente aéreo en 1932 y nunca vivió para ver muchos de los desarrollos de Zlín. Pero en los años previos a su muerte, se estaba produciendo un cambio de paradigma en la arquitectura moderna. Artistas y arquitectos estaban reconsiderando cómoconstruir una sociedad mejor, y de estas ideas nacieron nuevos estilos. Una de estas nuevas estéticas fue el constructivismo, que evitó la ornamentación y abrazó la racionalidad, a menudo inspirándose en el diseño de la maquinaria y otros sistemas lógicos. Mientras que naciones como la Unión Soviética se sintieron atraídas porconstructivismo para eliminar la arquitectura burguesa del pasado, la filosofía del diseño utilitario se afianzó en Zlín como una respuesta natural al desarrollo industrial impulsado por la Compañía Bata. Sin embargo, mientras que los historiadores de la arquitectura de hoy utilizan el constructivismo para denotar esta materialización del racionalismo, los arquitectos de la época--Tanto en la URSS como en la República Checa-- se habrían llamado simplemente modernistas.

Después de la guerra, todo cambió. La Compañía Bata retuvo sus activos extranjeros, mientras que los gobiernos de los países del bloque del Este confiscaron y nacionalizaron las fábricas de Bata. Los comunistas, con la esperanza de borrar el pasado capitalista de Zlín, cambiaron el nombre de la ciudad a Gottwaldov en 1949, en honor aprimer presidente comunista. En Zlín, Hnídková dice que el cambio de ideología se manifiesta en la arquitectura misma. “Las casas unifamiliares fueron reemplazadas por las casas colectivistas y los edificios de apartamentos. Es una diferencia radical y creo que encarna la visión de vivir colectivamentey empleando el control social de la gente más extensamente que en las casas unifamiliares ”. Bajo el comunismo, las nuevas viviendas colectivistas en Zlín consistían en edificios de paneles prefabricados, o paneláky , como las llamadas casas G. La construcción de paneláky fue impulsado de manera similar por la necesidad de grandes cantidades de viviendas construidas a bajo costo. Muchos en realidad le dan crédito a los arquitectos Hynek Adamec y Bohumil Kula, contratados por Bata Company en la década de 1940, por haber inventado el prototipo paneláky con su diseño de casas dúplex prefabricadas. Pero independientemente de su origen, estos complejos de apartamentos de alta densidad convirtieron a Zlín en una realidad socialista diferente a aquella en la que se fundó. A fines de la década de 1950, paneláky se desarrollaron en todo el país y, para muchos, desde entonces se han convertido en sinónimo de la estética aburrida de los años comunistas.

Poco después de la caída del comunismo en Checoslovaquia, Zlín recuperó su nombre y la ciudad experimentó un renacimiento. Hubo una celebración del "mito Bat'a", como dice Hnídková. A pesar de sus creencias socialistas, para los checos, Bat 'a ejemplificó la historia capitalista de la Checoslovaquia de entreguerras. Hoy, Zlín enfrenta exactamente lo contrario de su auge impulsado por la población durante el período de entreguerras. Su población está disminuyendo a niveles antes vistos en la década de 1960 y se proyecta que la ciudad tendrá el porcentaje más alto de personas mayoresen la República Checa para 2050. Para prepararse para su futuro, los urbanistas y desarrolladores de Zlín están invirtiendo más en viviendas para estudiantes, acceso sin barreras al transporte público y servicios cívicos para atraer a más residentes permanentes. Pero lo que la gente quiere y necesita más esMientras la ciudad intenta atraer a los grandes empleadores, los planificadores urbanos pueden buscar inspiración en el período de entreguerras de Bata y Zlín.