Dentro de Awaza, el extravagante y vacío centro turístico de Turkmenistán - en fotos
Incluso hoy en día, cuando la mayoría de nosotros estamos acostumbrados a ver fotografías de ciudades vacías encerradas, las imágenes de Turkmenistán todavía logran dejar una impresión de quietud total y misteriosa. Su capital, Ashgabat, poblada por costosos edificios de mármol, asombroso suburbios de estilo americano , y las atracciones que rompen récords, aunque están diseñadas para aturdir a los visitantes, también son casi tan remotas e inalcanzables como cualquier reino de cuento de hadas. No solo es difícil conseguir visas para ingresar a Turkmenistán; no hay más de tres cajeros automáticos en todo el paísaceptar tarjetas extranjeras. El acceso a Internet está bloqueado fuera de la ciudad capital, y los turistas deben seguir los itinerarios establecidos por una agencia de viajes autorizada por el estado cuando visitan el país.
Awaza es un centro turístico en el Mar Caspio concebido por el ex presidente de Turkmenistán, Saparmurat Niyazov quien se desempeñó como líder de Turkmenistán desde 1985 hasta su muerte en 2006, y finalmente concebido por su actual presidente, Gurbanguly Berdimuhamedow. En la actualidad,Awaza cuenta con seis hoteles con más en proceso, a pesar de que los visitantes son pocos y distantes entre sí. De hecho, la mayoría de los hoteles están vacíos en temporada alta.
En 2019, fotógrafo búlgaro Konstantin Vulkov viajó a Awaza para cubrir el Primer Foro Económico del Caspio, al que asistió el Primer Ministro de Bulgaria. Sus fotos muestran los deslumbrantes exteriores de Awaza e insinúan el vacío detrás de las fachadas extravagantes y bien mantenidas. Le preguntamos sobre su experiencia como fotógrafo en Turkmenistán:¿Es posible encontrar libertad artística al disparar bajo estricta supervisión?
Quería visitar Turkmenistán durante mucho tiempo, especialmente Awaza. Construido recientemente en medio de la nada, lleno de rascacielos ultramodernos y hoteles de cinco estrellas, la mayoría de los cuales están vacíos, Awaza es probablemente el menos conocidoy el balneario más peculiar del mundo.
Viajé como periodista cubriendo la visita del Primer Ministro de Bulgaria al Foro. Fue relativamente fácil llegar al país, ya que llegamos en un avión del gobierno. Sin embargo, de camino a Awaza, no se nos permitió salir delautobús. No se permitió la entrada de ningún otro automóvil a Awaza durante la duración del Foro, y las carreteras que conducen al complejo eran perfectas, al igual que el aeropuerto donde aterrizamos y todos los demás monumentos arquitectónicos. Turkmenistán ocupa el cuarto lugar del mundo-las reservas de gas natural más grandes, pero el país está prácticamente en bancarrota. Las cercas de las casas por las que pasamos en coche estaban cubiertas con grandes carteles para el Foro, de modo que nadie pudiera ver la realidad más allá. Nuestro autobús pasó por un parque infantil recién construidoparque infantil, pero nunca había niños a la vista.
Las restricciones de Turkmenistán a los reporteros y fotógrafos significaron que tenía que aparecer más como un turista que como un periodista. Estaba acompañado por un guía y un conductor en todo momento. Era imposible hacer ninguna solicitud: varias veces intenté preguntarle a mi conductordetenerse en lugares aleatorios para tomar fotos, pero siempre había una buena razón para no hacerlo.
Los taxis no aceptan clientes extranjeros, lo que significaba que no podía visitar la cercana ciudad de Turkmenbashi. Nuestro conductor solo podía llevarnos por el complejo. Como el presidente Gurbanguly Berdimuhamedow estaba presente, toda la ciudad estaba bajo estricta seguridad, supuestamente porqueandaba en bicicleta por la ciudad. Podíamos caminar de vez en cuando, pero gran parte del complejo estaba vacío y las playas estaban desiertas, a excepción del yate del presidente. No se trataba solo del Foro: las aguas del Caspioel mar está frío, y muy pocos lugareños, aparte de unos pocos trabajadores del gobierno, pueden permitirse quedarse en el complejo. El aeropuerto recién construido en la ciudad capital fue construido para albergar a 17 millones de pasajeros al año, pero solo de cinco a seis mil personas visitan Turkmenistáncada año.
Las únicas personas con las que me encontré fueron el personal: los camareros, los conductores, las mujeres que limpiaban las paradas de autobús con aire acondicionado de última generación del país. Fue un fenómeno extraño, encontrarse con la tintorería dos veces al día, incluso cuandono había autobuses a la vista.
Estaba filmando con una Leica M Typ 240, una cámara relativamente pequeña; una cámara de gran formato, en comparación, me habría hecho sospechar más. Quería transmitir la soledad y la soledad de la ciudad sin ninguna exageración. No lo hice 'No hay ningún funcionario mirando hacia atrás a través de mis fotos, pero siempre había dos representantes de su Ministerio de Relaciones Exteriores con nosotros, y el conductor recibió instrucciones de no llevarnos a ningún otro lugar que no sea la ruta previamente discutida y aprobada
Si tengo la oportunidad de regresar, creo que me centraría más en documentar las personalidades de Turkmenistán: los árbitros de fútbol, los asistentes al museo, los trabajadores del ferrocarril. Creo que puede documentar Turkmenistán con facilidad si tiene la curiosidad suficiente.
