Carta de Trieste: la ciudad costera que lucha con las cicatrices del conflicto italo-yugoslavo

No mucho después de la Segunda Guerra Mundial, mi abuelo estaba sentado en un bar en la ciudad italiana de Trieste con su hermano. Tal vez habían tomado unas copas, pero pronto comenzaron a burlarse de una mesa de yugoslavos cercana. Los hombresfueron s'ciavi - un término de dialecto despectivo para los eslavos, que hablaban en una lengua extraña y tenían hábitos extraños y que probablemente no pertenecían a su ciudad. Sin embargo, pronto fueron silenciados por uno de estos mismos s'ciavi , quien les informó en un italiano impecable que entendía perfectamente los insultos que se lanzaban a través de la habitación. Resultó que el hombre y sus compañeros eran exiliados del nuevo régimen comunista al otro lado de la frontera, y que habían hecho de Trieste su hogarcomo muchos yugoslavos antes y después.

La confusión de nacionalidades que hizo que mi abuelo también hiciera que la ciudad a la que se mudó cuando era adolescente. Antes de la Primera Guerra Mundial, Trieste era el principal puerto de Austria-Hungría, la terminal sur del ferrocarril de Viena y el séptimo más transitado.puerto en la tierra. La ciudad se convirtió rápidamente en un guiso de naciones de cazadores: alemanes e italianos, eslovenos y croatas, judíos y gentiles. Puede que sus nombres hayan cambiado, pero camina por las calles y esta historia se te clava en la piel como el bora viento que azota el Adriático en enero. En Eppinger, uno de los cafés más elegantes de la ciudad, todavía puedes comprar trozos del tamaño de un puño presnitz , un pastel tal vez hecho para celebrar una visita imperial en 1832. Acurrúcate junto a los bloques de apartamentos picados y oyes a mujeres con pieles murmurar palabras como clùca y zìma y mùlza , tomado de esloveno y croata.

Lo peor estaba por venir. En 1941, Italia invadió Yugoslavia propiamente dicha, ocupando rápidamente y luego anexionando parte de Eslovenia como el Provincia di Lubiana . Los partisanos locales contraatacaron, con pérdidas terribles. Como Mussolini había advertido en un discurso en Pula en 1920, cerca de donde mi Nonno se divertiría más tarde con su hermano: “Yo diría que podemos sacrificar fácilmente a 500.000 eslavos bárbaros por 50.000 italianos. ”Lo que dijo fue en serio. Después de dos años de ocupación italiana, miles de eslovenos habían sido fusilados, su ganado masacrado y sus casas quemadas. Miles más - alrededor del 18 por ciento de toda la gente en Ljubljana - fueron deportados a campos de concentración.Algunos, como el campamento en la isla dálmata de Rab, pueden haber tenido una tasa de mortalidad más alta que Buchenwald.

Pero al final de la Segunda Guerra Mundial, los yugoslavos saborearían la venganza. Mientras Tito y sus combatientes reclamaban su país para el socialismo, miles de civiles fueron expulsados ​​de Pula y otros enclaves italianos, lugares en los que habían vivido durante siglos antes de que Mussolini fueramuchos otros fueron asesinados, arrojados con sus familias a las profundidades foibe sumideros que salpican las colinas sobre Trieste. Cuando terminó la guerra, además, Tito quería que la ciudad se convirtiera en parte de la nueva República Social Federal de Yugoslavia, ocupando brevemente Trieste hasta que llegaran las tropas británicas y estadounidenses. Los aliados se quedarían hasta 1954,manteniendo separados a italianos y yugoslavos durante nueve incómodos años de estancamiento.

Toda esta historia se pega a Trieste y su gente como una tos desagradable. Un cartel en la Chiesa di Sant'Antonio encalada conmemora las víctimas de un motín de 1953 contra la ocupación aliada. La última vez que estuve en Trieste, mi espalda a la época medievalcatedral, un sol húmedo se hundió en el cielo de diciembre, vi un monumento a una explosión de 1946 en Pula que mató a unos 70 italianos. La tragedia puede haber sido accidental, pero la placa condena "un vil ataque" contra el pueblo italiano, enumerando las víctimasy sus edades de tres a 72. La implicación, por supuesto, es que este desastre no solo suceder . Fue concebido cínicamente y ejecutado con saña, probablemente con órdenes de Belgrado de acabar con los italianos de Istria que habían escapado del foibe .

Nada de esto justifica los comentarios de mi abuelo en ese café hace mucho tiempo, pero puede explicar la mentalidad detrás de ellos. Mientras estaba sentado en ese bar, Trieste había sido el escenario del odio étnico durante tres décadas. Sus amigos habían sido expulsados ​​desus antiguos pueblos de origen y, como tantas otras personas y lugares de este rincón de Europa, se rebautizaron. De modo que su aldea de Albona se había convertido en Labin, y la ciudad que había llamado Pola se convirtió en Pula.

Las relaciones son mucho más suaves ahora, pero las tensiones anteriores no han desaparecido por completo. Algunos triestinos italianos aún desconfían de sus vecinos eslavos. En 2018, un hombre fue encarcelado por racismo antiesloveno. Después del esloveno Narodni Dom El centro cultural reabierto este año, casi exactamente un siglo después de su destrucción en 1920, los políticos de extrema derecha acusaron a los financiadores de "soplar las brasas" del odio nacional. Otras cepas son menos explícitas, pero igualmente reveladoras. El invierno pasado,por ejemplo, la Cámara de Comercio culpó a un "error técnico" después de colocar carteles que deseaban Feliz Navidad en varios idiomas, pero no en esloveno.

Estas inseguridades a veces se remontan a Trieste. Cuando un equipo de baloncesto local jugó un partido en Bolonia, algunos de los aficionados locales corearon que los visitantes eran eslavos. Fue un insulto, por supuesto, pero 60.000 eslovenos realmente lo hacen.todavía vive en Trieste y la región circundante. Y en su comida, su discurso, su cerveza, la forma en que la gente mira y adónde van al teatro: Trieste sigue siendo un lío, una mezcla de este y oeste, como mi abueloy yo.

Yo mismo me acordé de esto en una fiesta el año pasado, en un elegante apartamento del Upper West Side y un océano lejos de Trieste. Comencé a charlar con una mujer eslovena, y cuando se enteró de que yo tenía familia en la ciudad, medio-sugirió seriamente que debería, por derecho, pertenecer a Ljubljana. Tal vez había tomado unas copas, pero reaccioné con indignación, incluso con enojo. Bueno, ¿por qué no? Trieste ha sido italiana durante más de un siglo, y eso es poco probable que cambie.Sin embargo, en mi reacción, tal vez, traicioné un poco a mi abuelo y su hermano. Independientemente de los aciertos y errores del siglo XX, y hubo muchos errores en ambos lados, Trieste siempre será un poco esloveno. Quizás ahora, como el Nardoni Dom se levanta una vez más, es el momento de aceptarlo.