Ayude a desentrañar las historias no contadas de hermandad en una antigua fábrica textil soviética en Estonia

Cuando era niña, Maria Kapajeva solía acompañar a sus padres al trabajo. La fábrica de Kreenholm, ubicada en la tercera ciudad más grande de Estonia, Narva, era una de las mayores productoras textiles tanto de la URSS como de Europa. Durante la época soviética, era laúnica fábrica para exportar telas al extranjero otras fábricas soviéticas producían solo para el mercado interno. Estaba hipnotizada por la máquina de impresión, viendo cómo coloreaba franjas de tela blanca en patrones extraordinarios. "Nunca olvidaré esa sensación", el ahora Londres-describe el artista: "Solo puedo compararlo con años después, cuando imprimí mi primera imagen fotográfica en el cuarto oscuro: hay algo mágico en ver una imagen emerger en la superficie del papel".

Kapajeva creció como una "niña de Kreenholm", un título bastante respetado en Narva en ese momento. Al igual que su madre, quería ser diseñadora textil y, a menudo, la encontraba garabateando sus propios patrones de telas, solo sus diseñospresentó a sus héroes de la infancia, Mickey Mouse y Donald Duck, que lograron cruzar el Telón de Acero durante la perestoika.

La fábrica de Kreenholm empleó a una gran parte de la población femenina de la ciudad. Además, proporcionó todas las comodidades necesarias para los lugareños, incluidos hospitales, jardines de infancia, centros culturales y más. Durante todo el año, la fábrica también organizó actividades extracurriculares y eventos para niños con regularidadtales como clases, bailes y otros concursos, festivales, celebraciones de Año Nuevo.

La Unión Soviética era una sociedad de trabajadores acérrimos y la industria textil se encontraba entre sus empresas más exitosas. Aun así, cuando la URSS dejó de existir, la seguridad laboral desapareció con ella. Anteriormente, la amenaza de despidos y desempleo de larga duraciónhabía sido bajo. Ahora, industrias enteras se vieron obligadas a reducir su tamaño a medida que la economía se aclimataba al capitalismo.

La fábrica textil de Kreenholm había estado en funcionamiento desde la década de 1850. Se había encendido durante las primeras huelgas en la Rusia zarista y la Revolución de Octubre, pero no sobrevivió a la transición al capitalismo. Después del colapso de la URSS, la única forma de mantener elEl funcionamiento de la fábrica era venderlo a un productor textil sueco. Después de un largo proceso de despido que duró un total de 13 años, la fábrica se vio obligada a cerrar sus puertas en 2009.

“El proceso fue muy lento y doloroso para el pueblo y su comunidad”, dice la artista, quien ha hecho del cierre de la fábrica textil, así como el enorme desempleo que provocó, el centro de su trabajo desde 2014.Fue entonces cuando comenzó a entrevistar a ex trabajadores, a recopilar fotografías y diseños de patrones que vendrían a hacer el proyecto multimedia de formato largo El sueño es maravilloso, pero poco claro . A lo largo de los años, la fábrica textil de Kreenholm ha vivido en el trabajo de Kapajeva en muchas formas, incluidos materiales de archivo, recreaciones de los diseños de patrones de sus madres, una escultura de luz parpadeante y un trabajo en video.

"Nos obligan a regresar a casa, a la cocina, a nuestro destino 'natural'. No debemos permitir esto", gritó Alevtina Fedulova, entonces presidenta de la Unión de Mujeres Rusas, en 1993. EnEn su discurso, expresó las frustraciones de las mujeres en todo el territorio postsoviético en ese momento. Las tasas de desempleo después de la desintegración de la URSS fueron tremendamente más altas entre las mujeres que entre los hombres.

Para los trabajadores de Kreenholm, las habilidades textiles especializadas que habían adquirido no eran transferibles a otros trabajos. Esto significaba que tenían que comprometerse: capacitarse para obtener nuevas habilidades o conseguir trabajos menos calificados. “Cuando el gobierno se dio cuenta de que laEl creciente número de desempleados estaba cerca de la catástrofe económica y social, lanzaron un programa de formación europeo para los ex trabajadores ”, explica Kapajeva.

Pero aunque los patrones impresos a los que se hace referencia como una "relación" en la industria de la moda se han incorporado a la colección permanente del Museo Narva, las experiencias de las mujeres que trabajaron en Kreenholm hasta ahora han quedado indocumentadas. Kapajeva está decidida a preservar suhistorias. Ahora, la artista ha lanzado una campaña de financiación colectiva para tejer su serie El sueño es maravilloso, pero poco claro , juntos en un libro de fotos dedicado que se publicará en tres idiomas: estonio, ruso e inglés. Espera recaudar un poco más de £ 4000 para una tirada limitada de 600 libros.

El declive de las ciudades industriales monoindustriales de Europa del Este ha sido un tema recurrente tanto para fotógrafos locales como extranjeros. On Flavor77 , hemos publicado una docena de historias sobre fábricas soviéticas que alguna vez estuvieron a la vanguardia de la innovación. Algunas de estas potencias todavía están en funcionamiento, aunque con una fuerza laboral agotada: estas incluyen Serie de Fyodor Telkov sobre Uralmash en Rusia, y las fotos de Ryan Koopman del fábrica de Zestafoni en Georgia. Sin embargo, muchos, como Kreenholm, sufrieron un destino menos afortunado. Y aunque el mundo de la fotografía ciertamente no se queda corto hermosos libros de ruinas poscomunistas , existe una gran necesidad de historias de la historia industrial y soviética desde el punto de vista de una mujer.

Como dice Kapajeva con tanta urgencia: "Me criaron con los libros donde la mayoría de las historias eran contadas por hombres sobre otros hombres. La mayoría de los héroes en los cuentos de hadas o libros que leí eran hombres. Las mujeres aparecían solo como personajes secundarios, y su función era ayudar a guiar e inspirar a la protagonista principal. Como artista, realmente quería que mis protagonistas fueran mujeres. Realmente creo que las historias de mujeres no se han contado lo suficiente, especialmente aquellas que vivieron estos tiempos de transición ysobrevivió.

“Las mujeres fueron las primeras que fueron despedidas en el lugar de trabajo, a pesar de que eran ellas las que tenían que cuidar a sus familias, hijos y maridos. Son las que se vieron obligadas a aceptar trabajos menos calificados, quienes a menudo trabajaban múltiplesJobs, que también tenían la 'doble carga' de cocinar, limpiar y cuidar de la familia además de sus trabajos asalariados, que estaban menos pagados que los de los hombres. Son heroínas, y su experiencia de vida es única y valiosa para todos nosotros.. ”

Para obtener más información sobre El sueño es maravilloso, pero poco claro y para ayudar a financiar el proyecto, visite el sitio de crowdfunding. La campaña de preventa se extiende hasta el 20 de marzo.