La oda de este fotógrafo a su abuela explora la feminidad y el trauma en Bulgaria

Vera Hadzhiyska siempre había sabido el origen de su nombre de pila. Como es tradicional en Bulgaria, recibió el nombre de su abuela, que falleció un año después de su nacimiento. El nombre fue el único recuerdo que heredó además de las fotos familiares. Sin embargo,Sólo hace unos años descubrió que el nombre de pila de su abuela era originalmente Ferde. Junto con 900.000 musulmanes y turcos búlgaros, sus abuelos tuvieron que abandonar sus nombres musulmanes a mediados de la década de 1980, durante una campaña de bulgarización forzosa conocida como “Proceso de renacimiento ”. Vera fue el nombre eslavo que tomó en su lugar.

Ferde - el nombre proviene del árabe para "único" - creció en el pueblo de Mugla, que está situado en las montañas Ródope en el sur de Bulgaria, hogar del gran musulmán búlgaro de la nación o Pomak como a veces se les llama y la minoría turca. Un día, sin una palabra de advertencia, su familia fue expulsada de su aldea y llevada a través de Bulgaria a Dimcha en el norte, sin nada más que la ropa que llevaban puesta. Fue en Dimcha donde Ferde conoció a su esposo: se casaron y tuvieron dos hijos, antes de mudarse juntos a Plovdiv. El padre y el tío de Hadzhiyska fueron parte de la última generación en recibir nombres musulmanes al nacer.

Después de la caída del comunismo, se permitió que la población cambiara de nombre. Sin embargo, las consecuencias de la política brutal ya eran irreparables. Hadzhiyska dice que la mayoría de sus primos han crecido sin saber que sus abuelos son musulmanes."Nunca nos sentaron para explicar nuestra herencia. Siempre había estado en un segundo plano", dice la fotógrafa, que ha estado explorando la historia de su familia en su trabajo desde que se mudó al Reino Unido. Como respuesta al diálogo global en curso sobre la inmigración,rastreó las migraciones de su familia desde 1940 hasta la actualidad en su proyecto de graduación Reino de Chamla . Para un proyecto anterior, influenciado por su propia reubicación, produjo una serie de autorretratos vestida como su madre - una metáfora visual de la nostalgia del fotógrafo por Bulgaria.

“Si heredas el nombre de otra persona, tienes una cierta responsabilidad”. Esta había sido la postura de Hadzhiyska mucho antes de empezar a trabajar en Vera. Cuando su madre encontró un vestido amarillo que pertenecía a su abuela paterna, el fotógrafo lo tomó como una señal.que debería preservar la historia de la anciana Vera. En una visita a Bulgaria, tomó prestado el vestido para realizar otra serie de autorretratos, esta vez vestida como su abuela. El proyecto fotográfico del mismo nombre no se centra estrictamente en su abuela;historia para demostrar el alcance del trauma cultural sufrido por la población musulmana búlgara.

No debe olvidarse, por supuesto, hasta qué punto las mujeres todavía carecen de capacidad de acción con respecto a sus propios nombres en la actualidad. Los niños búlgaros todavía tienen que adoptar patronímicos segundo nombre eslavo derivado del padre. Además, una antigua costumbre enBulgaria vio anteriormente a muchas mujeres adoptar no solo el nombre de su padre, sino también el de su marido. Esto refuerza la idea patriarcal de que el hombre es el jefe de familia y el papel de la mujer es secundario. "Mi pregunta es ¿por qué?", ​​Pregunta Hadzhiyska.En gran parte de Occidente se ha vuelto aceptable que las mujeres mantengan sus apellidos después del matrimonio, esto no es un hecho en otras partes del mundo. ¿Qué hay en un nombre? Mucho, resulta: culturas reprimidas, herencia perdida yopresión patriarcal, solo para empezar.