Al igual que muchos chefs y escritores gastronómicos, Olia Hercules está preocupada por el origen de sus ingredientes. Más que la mera selectividad cuando se trata de producir, eso significa usar sus libros de cocina para documentar las historias de las personas detrás de la comida. En el Cáucaso,que visitó para volver sobre un viaje que originalmente hizo con su familia cuando era niña, fueron las mujeres quienes dirigieron el programa, y ​​quienes fueron pasadas por alto. Al viajar con la fotógrafa Elena Heatherwick, ambas madres solteras en ese momento, se sintieron atraídas por la mujer fuertefiguras que encontraron en las zonas rurales del Cáucaso. No solo son responsables de alimentar a los hogares, estas matriarcas modernas cultivan sus comunidades locales administrando casas de huéspedes y convirtiendo sus conocimientos alimentarios artesanales en negocios. Kaukasis The Cookbook: Un viaje culinario por Georgia, Azerbaiyán y más allá está tan dedicada a estas mujeres como a la comida de la región. En este extracto de su libro, Hércules explora los fenómenos georgianos de dedakatsi , o el "hombre-madre".

Toda mi vida he estado fascinada e incluso un poco obsesionada con las mujeres fuertes. No podría describir cómo era la vida antes de 1939, imagino que fue extremadamente dura, pero me parece que la Segunda Guerra Mundial, junto conlas atrocidades cometidas por la Unión Soviética, ha producido una generación de mujeres que podrían mover montañas.

Cuando alguien me dijo el significado de la palabra dedakatsi en Georgia, que literalmente se traduce como "madre-hombre", fue casi una epifanía.

Mi abuelo Viktor, que escapó de los campos de concentración y fue encarcelado durante un par de años por los soviéticos, era un hombre tranquilo. Amable por naturaleza, se vio obligado a retirarse aún más a un estado retraído y sometido después de lo que le sucedió en elAños 30 y 40. Recuerdo haberlo visto tranquilamente sentado en su silla en la cocina cuando lo visitamos, mientras mi abuela Lusia, una fuerza formidable con la espalda más recta que he visto, correteaba cocinando, cuidando a los animales de la granja yVitechka, con sus cabellos dorados James Dean y sus penetrantes ojos azules, estaría dando una calada a su cigarrillo Prima sin filtro, sorbiendo una copa de vino casero si mi abuela se sintiera lo suficientemente benevolente ese día como para dejarlo.Nunca hablé de lo que le sucedió durante la guerra; el trauma debió haber sido demasiado grande. Y Lusia era una verdadera matriarca; no en el sentido reconocido por la sociedad como tal, pero realmente lo era.

Y este era un patrón familiar con el que me he encontrado en toda Georgia. Por supuesto, ha habido toneladas de hombres increíblemente talentosos, fuertes y trabajadores que he conocido. Pero me sorprendió cuántas mujeres se parecían tantoLusia, si más abnegada, y no todas eran de la generación de mi abuela o ni siquiera cercanas. Esto no es feminismo en la forma en que todos nos esforzamos por lograr en Occidente, sino una noción completamente diferente. Esto es mujeres haciendo todo,así que no es exactamente la igualdad que representa el feminismo. Pero no es menos admirable.

Al visitar los increíbles viñedos georgianos, he experimentado los notables logros de los pioneros relativamente recientes de la vinificación orgánica, los hombres que se enorgullecen y se enorgullecen de producir su vino natural y antiguo qvevri vinos. Están salvando una de las tradiciones más antiguas conocidas por el hombre, así que para mí bien podrían estar salvando el mundo. Pero de lo que la gente no habla tanto es de las mujeres detrás de estos hombres. He sido testigo de esposas yMadres de 87 años que se quedan despiertas hasta la 1 de la madrugada, cocinando y sirviendo, para que sus maridos e hijos puedan entretener a posibles exportadores de vino o escritores de comida y bebida. Y esas mujeres también suelen trabajar en los viñedos, tienen otros trabajos además y crían a sus hijos.. Son supermujeres. De ninguna manera estoy juzgando, pero todo el trabajo que hacen en los viñedos y más allá debe ser reconocido y muy respetado. Y el dedakatsi el papel no es exclusivo del mundo de la elaboración del vino; lo he visto cumplido en muchas casas y no solo en Georgia.

Texto: Olia Hércules
Imagen: Elena Heatherwick