Valores de la ciudad natal: después de años en la naturaleza, ¿Nizhny finalmente encontró un equipo de fútbol propio?

En las décadas de 1960 y 1970, cuando los científicos sociales y los historiadores adoptaron el fútbol como objeto de investigación académica, comenzaron por hacer algunas preguntas sencillas. Entre otras cosas, investigaron la popularidad del fútbol, ​​su papel en la vida de las personas y su importancia en el contexto.de la cultura y la sociedad en general. Descubrieron que el fútbol ofrecía a los aficionados un sentido de lugar en medio de los caprichos de la vida moderna. Les daba a las personas un sentimiento de comunidad arraigado localmente, de apego a algo más amplio que ellos mismos. Como resumió el historiador laborista Tony Mason, el pensamiento general era que el fútbol "contribuye al sentido de identidad de un individuo con o perteneciente a un grupo o colectividad. Puede ser distrito, pueblo, pueblo, ciudad o condado. Puede ser de clase, color o país".

En ese momento, el punto de apoyo del floreciente campo era el vandalismo en el fútbol británico. Pero a través de estas investigaciones, la idea del fútbol arraigada en las comunidades de la clase trabajadora se consolidó. A pesar de haberse extendido, en los primeros años, a través de comerciantes, colonizadores yburguesía, el fútbol se ve ahora como el juego de los trabajadores, de las calles. El argumento central de los fanáticos del fútbol es que cuando los 22 jugadores entran al campo, son representantes de un grupo más amplio de personas, a menudo una clase trabajadora industrialLa fuerza de la identificación del fútbol con la clase trabajadora ha engendrado en los últimos años grupos de defensa, deseosos de luchar contra la hipercomercialización del juego y la burguesía de las gradas. La noción idealizada de "saltadores por postes", de trabajoniños de clase luchando en calles adoquinadas, como lo popularizan películas como Jimmy Grimble , ahora compite con oligarcas, multimillonarios y, en palabras del ex capitán del Manchester United Roy Keane, la “brigada de sándwiches de gambas”.

En Rusia y la ex Unión Soviética, la identificación del fútbol con una comunidad, imaginada o no, se ve enturbiada por la participación de instituciones. En lugar de representar un distrito, pueblo o ciudad, como en gran parte del mundo del fútbol, ​​los equipos soviéticos a menudo incorporanuna industria, institución o incluso una fábrica específica. CSKA, el Club Deportivo Central del Ejército, representaba a las fuerzas armadas soviéticas en Moscú; Lokomotiv a la industria ferroviaria; los clubes Dinamo, especialmente en Moscú y Tbilisi, la policía y los servicios secretos. Incluso hoy, los fanáticos de Torpedo Moscow cantan "somos el club Avtozavodsky", haciendo referencia a sus vínculos con la fábrica de ZIS Auto Works en Moscú.

Pero en toda Rusia, a pesar de la prevalencia de áreas urbanas industriales y una fuerte cultura de clase trabajadora, el fútbol, ​​en algunas partes, no ha podido arraigarse. En Nizhny Novgorod, una de las 11 ciudades que albergan la Copa del Mundo de 2018, la cultura del fútbol localno ha podido mantener una serie de clubes profesionales, a pesar de una fuerte herencia industrial. Al igual que los fanáticos de Torpedo Moscow, los residentes de Nizhny Novgorod tienen su propia fábrica de automóviles, el Avtozavod, alrededor de la cual un equipo podría haberse unido. Construido en la década de 1930,El distrito fabril de la ciudad albergaba a 100.000 trabajadores, equipado con los últimos sueños de los utopistas urbanos soviéticos. Hoy en día, el distrito está reducido, pero los residentes permanecen y la fábrica todavía está en funcionamiento. Muchos de los servicios culturales construidos para ofrecer a los residentes tiempo libre han cerrado, o dado paso a las presiones del capitalismo de libre mercado en la Nueva Rusia. El estadio de fútbol de la zona también lucha, sin el patrocinio de un club profesional.ams de todo el oblast de Nizhny Novgorod visitan los fines de semana fríos para los Campeonatos de Invierno.

En los años posteriores a la disolución de la Unión Soviética, el fútbol profesional en Nizhny Novgorod tuvo problemas. Los equipos aumentaron, durante algunos años, antes de caer en la oscuridad. En la década de 1990, el Lokomotiv Nizhny Novgorod compitió en la Premier League rusa. Incluso llegaron aCompetición europea, convirtiéndose en la Copa Intertoto, un torneo ahora desaparecido que actuó como preliminar de la Copa de la UEFA. Pero finalmente se establecieron problemas financieros, por lo que a menudo la maldición de las florecientes culturas del fútbol en las regiones asediadas de Rusia. El Lokomotiv finalmente fue relegado delLa Premier League, cayendo en la oscuridad y en quiebra. Ahora, reformada como equipo amateur, compite en las ligas regionales de invierno. Después del declive del Lokomotiv, las autoridades regionales se involucraron en la formación del Volga Nizhny Novgorod, que finalmente llegó a la Premier League.Pero, como sus predecesores, algunos años de éxito dieron paso a luchas financieras, descenso en 2014 y extinción un año después.

En los años transcurridos entre la caída del Lokomotiv y el ascenso del Volga, los fanáticos del fútbol de Nizhny Novgorod se quedaron sin equipo. Faltaba la identidad comunitaria compartida producida por los dos clubes locales. En cambio, una "generación perdida" de fanáticos miró hacia otra parte. Incapaces de basarse en identidades locales, muchos fanáticos que alcanzaron la mayoría de edad a principios de la década de 2000 dirigieron su atención hacia los clubes de Moscú. Algunos miraron aún más lejos de los confines de su ciudad natal, en dirección a Inglaterra y España. Mason'sLa conceptualización de "distrito, pueblo, pueblo, ciudad o condado" o "clase, color o país" dio paso a otras preocupaciones. Los aficionados buscaron equipos cuyo estilo de fútbol disfrutaran, cuyas camisetas les parecieran estéticamente agradables o para quiénes sus jugadores favoritosY una vez que el apoyo trascendió las preocupaciones locales, fue difícil restablecer algún tipo de vínculo.

Ahora, Nizhny Novgorod está representado por un nuevo equipo, FK Olimpiyets Nizhny Novgorod, fundado en 2015. Compiten en la poco glamorosa segunda división rusa, con equipos desde Kaliningrado a Vladivostok. Pero establecer una base de fans local no ha sido simple. HastaEn abril, cuando se inauguró el nuevo estadio de la ciudad, el Olimpiyets jugaba en la ciudad de Dzerzhinsk, a una hora en coche de Nizhny Novgorod, y atraía a multitudes de entre 1.000 y 2.000 personas. En abril, en su último partido en Dzerzhinsk antes de trasladarse al nuevo estadio,solo asistieron 500 personas, y muchas se quedaron en casa para ver equipos de Moscú, Inglaterra o España en la televisión.

El cambio a un estadio deportivo nuevo y moderno brinda una sensación de esperanza para Olimpiyets y las autoridades locales. En uno de los partidos de prueba antes de la Copa del Mundo, 26.800 fanáticos vinieron al estadio para ver a Olimpiyets enfrentarse al Rotor de Volgogrado,apenas dos semanas después de que 500 viajaron a Dzerzhinsk. Si bien representa poco más de la mitad de la capacidad total del nuevo estadio, esta asistencia fue alentadora, según una fuente del Comité Organizador de la Copa del Mundo de la ciudad. Sugirió que, si el Olimpiyets mejoraba, yCuando llegaban a la ciudad futbolistas talentosos y emocionantes, los fanáticos comenzarían a adoptar su nuevo club local. En su opinión, el éxito podría actuar como un catalizador para una nueva generación de fanáticos del fútbol y algunos locales que regresaban y que habían dirigido lealtades a otros lugares.

En Nizhny Novgorod, con el marketing adecuado, la experiencia del estadio y los lazos comunitarios, los Olimpiyets tienen la capacidad de generar vínculos afectivos entre los residentes locales. Existe una cultura futbolística existente en la ciudad, evidenciada por la sostenibilidad de los Campeonatos de Invierno ypubs y bares que muestran fútbol de todo el mundo, pero debe orientarse hacia una identidad apoyada localmente. En un mundo globalizado, las lealtades al fútbol no siempre se basan en solidaridades geográficas. Pero hay ejemplos dentro de Rusia que ofrecen esperanza.En la ciudad sureña de Krasnodar, la inversión inteligente del multimillonario de supermercados Sergey Galitsky y una serie de entrenadores decentes ha creado un equipo que tiene a los fanáticos locales y nacionales del fútbol prestando más atención. La aparición del FK Krasnodar ha demostrado que un nuevo estadio, un fuerteLa identidad local y un emocionante conjunto de jugadores pueden producir una cultura futbolística desde cero. Para la ciudad de Nizhny Novgorod, ingenioCon su mayor población y su historia futbolística más profunda, el modelo de Krasnodar demuestra que se puede lograr.

Texto: Eliot Rothwell