Jugando con el pasado: leyendo la compleja historia de Ekaterimburgo en su estadio de la Copa del Mundo

Cuando la Copa del Mundo llega a una ciudad, el resultado más tangible y duradero es el estadio que deja atrás. En todo el mundo, el torneo ha depositado estructuras fantásticas: platillos, cuencos, casas sobre pilotes, cada una una pieza de declaración o arquitecturadiseñado para sorprender a las multitudes que viajan y las cámaras en la breve ventana que ofrecen los juegos. A menudo, estos son edificios nuevos, levantados en unos pocos años, fuera de los centros de las ciudades que ofrecen poco espacio para construcciones extravagantes. En Ekaterimburgo, sin embargo, las demandasde ser anfitriones han producido algo inusual incluso para los estándares de la Copa del Mundo: una capa literal de historia deportiva y arquitectónica, ya que el Estadio Central de la ciudad se ha convertido en el Ekaterimburgo Arena.

Las primeras instalaciones deportivas en este sitio se consagraron en 1900, cuando un comerciante local abrió un velódromo y una pista de atletismo en lo que entonces era un campo vacío. Los primeros partidos de fútbol que se jugaron en la región de los Urales se jugaron aquí en 1913, y luego se le atribuye la popularización del deporte entre los lugareños. En 1925, se levantó un estadio de fútbol de madera con capacidad para 5.000 espectadores, con el nombre primero de Lenin y luego de la sociedad deportiva local Metallurg Vostok. Este sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial antes de finalmente serreemplazado por el Estadio Central en 1953, el año de la muerte de Stalin; en este punto, los equipos de fútbol de los Urales habían crecido en popularidad hasta el punto en que el estadio de madera era peligrosamente insuficiente.

Bajo la supervisión de los arquitectos Vasiliev, Nikulin y Vladimirsky, los prisioneros de guerra alemanes trabajaron durante cuatro años en el nuevo edificio, un triste recordatorio del papel fundamental de Ekaterimburgo y otras ciudades industriales de los Urales para ganar la guerra por la Unión Soviética.público y equipado con instalaciones de entrenamiento y un hotel, el nuevo estadio fue uno de los mejores de la URSS, especialmente conocido por albergar deportes de invierno y, después de la ascensión del equipo local FC Uralmash a la máxima categoría en 1969, fútbol. Hasta 34.000 aficionados sonse dice que se metió en la Central para el primer partido de Uralmash en la primera división soviética, una victoria por 3-2 sobre el Neftchi Baku de Azerbaiyán.

En los primeros años de la Unión Soviética, en particular, el deporte desempeñó un papel sociocultural complejo. Más que un simple pasatiempo, la "cultura física" estaba destinada a desempeñar un papel crucial en la construcción del llamado "Hombre Nuevo”: Un ciudadano soviético idealizado, digno de la utopía que se está construyendo a su alrededor. Por supuesto, el Hombre Nuevo iba a ser un modelo de aptitud física, pero también se esperaba que encarnara rasgos socialistas de abnegación, comunitarismo y determinación. Los deportes estaban destinadospara inculcar estas cualidades abstractas. Desde la década de 1920 hasta finales de la década de 1950, las autoridades soviéticas mantuvieron el deporte de acuerdo con estos elevados estándares, y los estadios que construyeron fueron diseñados para reflejar esto.

El Estadio Central fue un ejemplo típicamente grandioso, aunque tardío, de la infraestructura de la cultura física estalinista, cuando arquitectos y artistas recurrieron a modelos neoclásicos; el razonamiento es que el mundo olímpico de los antiguos griegos fue un ejemplo histórico particularmente productivo de la fusión de lo físico y lo físico.La perfección mental perseguida por Moscú en el siglo XX. Como muchos estadios estalinistas, el Central fue diseñado en forma de cuenco bajo, con la entrada principal en la tribuna oriental alcanzada a través de un pórtico de columnas dóricas rematadas con estatuas realistas socialistas que reinventaron a los olímpicosescultura de estilo soviético: en lugar de lanzadores de disco y jabalina hay un esquiador, un tirador y, por supuesto, un futbolista. La fachada que se abalanza sobre el estadio continúa el tema neoclásico con taquillas en forma de pilones y columnas estucadas.

Si bien el estadio en sí fue un buen ejemplo de las tendencias conservadoras y de mentalidad clásica del último régimen estalinista, sus alrededores contaban una historia diferente. A principios de la década de 1930, los parques alrededor del estadio de madera anterior se habían llenado con una variedad deinstitutos médicos, incluida una de las unidades de atención prenatal más importantes de Rusia. Este grupo de instalaciones, conocido como medgorodok , o pueblo médico, se construyó en el estilo constructivista angular y vanguardista por el que la primera Ekaterimburgo soviética era famosa y que se volvió políticamente insostenible con el surgimiento del tipo de neoclasicismo ejemplificado por el Estadio Central. Y sin embargo, estas instalaciones habíanconstruido aquí precisamente debido a la presencia del estadio: la mezcolanza de estilos arquitectónicos contradecía un enfoque soviético innovador e integrado de la salud pública que entendía la cultura física como una faceta más de la atención médica, la prevención junto con la cura.

Durante más de 40 años, el estadio, los parques circundantes y medgorodok fue un testimonio del torbellino de las primeras décadas del experimento soviético. El FC Uralmash dio una patada en la segunda y tercera división del fútbol ruso, antes de ser rebautizado como FC Ural en 2002. De 2006 a 2011, el estadio se sometió a una reconstrucción, con algunosde las esculturas de yeso originales reemplazadas por réplicas metálicas. Y luego, en 2012, se tomó la decisión de reelaborar el sitio una vez más en preparación para la Copa del Mundo de 2018.

La fachada neoclásica, así como los bloques constructivistas del medgorodok están incluidos en la lista. Los estadios de la Copa del Mundo deben tener una capacidad mínima de 35.000 y estar ubicados a una distancia determinada de los edificios residenciales. Se plantearon preguntas sobre la decisión de seguir con el pre-existente en lugar de encontrar un nuevo estadio fuera del centro de la ciudad, dadas las aparentes desventajas, pero se han encontrado una serie de soluciones que han reconciliado las demandas de alto nivel del principal evento deportivo del mundo con el complicado patrimonio arquitectónico del sitio enpregunta.

La fachada, incluido el pórtico oriental característico, no se ha quitado ni reubicado, como se había planeado inicialmente: en cambio, de manera incongruente pero sorprendente, se ha incorporado a la estructura gigante de vidrio y acero del estadio moderno ampliado. El tazón bajo estalinistaahora sirve como una especie de base a partir de la cual surge el cuerpo circular del gigante posmoderno. El resultado, quizás sin querer, resume un poco la relación de la Rusia contemporánea con el entorno construido del pasado, una especie de compromiso entre el compromiso ideológico soviético ylos rigores del desarrollo del siglo XXI. A diferencia de otros estadios de la Copa del Mundo, los visitantes de la Arena de Ekaterimburgo caminarán bajo una insignia de hoz y martillo de estilo clásico, y una escultura de la era estalinista, en su camino para ver Japón contra Senegal.

Sin embargo, esta no es la característica más llamativa de la Arena. Ese honor es para las gradas temporales que sobresalen de las paredes norte y sur del estadio. Cuando se publicaron las primeras imágenes de estos apéndices triangulares el año pasado, había ungran cantidad de diversión en línea: la incongruencia de las extensiones de estilo DIY adjuntas a este estadio de alta tecnología fue difícil de ignorar. Y, sin embargo, hay algo admirablemente práctico en las gradas, que son una solución simple a la necesidad de expandir la capacidad de ladurante todo el torneo sin infringir los sitios protegidos cercanos; es el mismo truco que utilizaron las "alas de agua" del Centro Acuático diseñado por Zaha Hadid durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Si las gradas temporales se prestan ameme-ificación, entonces tal vez sea porque están de acuerdo con una cierta idea del ingenio ruso DIY, una actitud positiva que hace el trabajo independientemente de las circunstancias. De hecho, hay una grantrato de cariño para ellos dentro de la ciudad.Y en cualquier caso, esta última incorporación al estadio está totalmente en consonancia con la intrincada historia de este conjunto arquitectónico constructivista-estalinista-clásico-posmoderno.

Texto: Samuel Goff
Imagen: Fyodor Telkov